La suppression, par Instagram, de son compteur "like" constitue-t-elle un tournant dans les médias sociaux?

La récente décision d’Instagram de retirer son compteur "J'aime" de sa plate-forme dans certaines régions géographiques est une mesure intéressante, peut-être attendue depuis longtemps. Bien que les utilisateurs au Canada aient récemment déclaré avoir vu le compteur "J'aime" revenir pendant un jour, le compteur est actuellement éteint. Le déploiement est une expérience techno-sociale, et une telle action présente des avantages – et quelques conséquences inattendues.

De nombreuses études ont démontré comment la poursuite par la concurrence de l'augmentation du nombre de compteurs de médias sociaux peut affecter l'estime de soi, en particulier chez les jeunes utilisateurs. La suppression du compteur peut contribuer à supprimer l’incitation à traiter les médias sociaux comme une forme de concurrence basée sur des chiffres et à s’aligner davantage sur la collaboration sociale.

Toutefois, la suppression d'un compteur n'élimine pas la concurrence. Il existe des moyens non numériques pour favoriser la concurrence. Pour ce qui est de signaler notre approbation et notre soutien du contenu d'un autre utilisateur, nous pouvons poster un commentaire ou le republier.

L'une des recommandations que j'ai proposées dans mon livre sur le capital social en ligne était de supprimer ces compteurs ou de les rendre uniquement visibles par l'utilisateur. Il est excitant de voir une plate-forme telle qu'Instagram, avec sa société mère Facebook, prendre au sérieux les préoccupations de la littérature sur la cyberpsychologie.

Cela marquera-t-il un véritable tournant dans les médias sociaux ou l'expérience suivra-t-elle avant que tout ne revienne au statu quo?

Élément de risque?

A titre expérimental, la plate-forme de médias sociaux comporte un élément de risque.

Cependant, la popularité d'Instagram cimente sa présence dans le paysage des médias sociaux pour lui permettre de prendre quelques risques. Celui-ci, apparemment, dans le but plus philanthropique du bien-être mental.

Espérons que cela signale un nouvel accord entre la plate-forme et ses utilisateurs; avec Instagram, reconnaissant la responsabilité sociale associée au pouvoir des médias sociaux.

Une grande partie des revenus de Instagram dépend de la mise en correspondance des annonces avec les utilisateurs. Pour ce faire, la plate-forme examine à la fois le temps passé par l'utilisateur et son engagement (consultation, publications, etc.). Un certain type de métrique doit être en place (visible ou non) pour démontrer qu'il existe un bon retour sur investissement pour le placement d'une annonce.

La base d'utilisateurs d'Instagram témoigne déjà du potentiel de marché que représente le financement du budget publicitaire d'une entreprise sur les réseaux sociaux. L’appariement démographique et du marché fonctionnera probablement toujours comme prévu, étant donné que l’algorithme reste en place.

Conséquences de la suppression des numéros

Malgré tous les avantages liés à la suppression de ces compteurs – et j'en vois plusieurs -, nous devrions envisager les conséquences inattendues d'une telle mesure. Comment va-t-il jouer au sein d'une base d'utilisateurs habituée à la présence de ces compteurs? Comment cette décision affectera-t-elle les microcélébrités naissantes et les influenceurs des médias sociaux qui utilisent cette voie entrepreneuriale compétitive dans l’économie de la grande salle?

Sans ces compteurs en place, il est beaucoup plus difficile pour l'influenceur d'affirmer qu'il a effectivement une influence sur l'approbation de produits et de services. Ce changement réduit potentiellement leur capacité à présenter leur efficacité aux entreprises pour obtenir de nouveaux travaux.

Bien sûr, il est possible de prendre d'autres mesures, certaines plus organiques ou par inférence, mais il ne serait pas difficile de concevoir la possibilité qu'il soit difficile de suivre le retour sur investissement. Il peut y avoir un compte d'adhérent, mais cela ne concerne que les impressions, pas l'engagement.

Les influenceurs et les entreprises dépendent des métriques produites par les compteurs pour mesurer leur portée et leurs tactiques de marketing en test sur le terrain. En fin de compte, toutefois, la suppression de ces marqueurs risque de rendre encore plus difficile la réputation des influenceurs des médias sociaux, alors que ceux-ci déjà établis prospèrent grâce à leur base de suiveurs existante.

Les médias sociaux en tant que collaboration

Sans disposer de chiffres simples et faciles pour évaluer les performances et justifier les dépenses, la suppression de ce compteur peut priver les entreprises de certaines informations indispensables sur le marché. D'autre part, la suppression de ces scores "similaires" élevés peut également contribuer à rétablir la nature plus collaborative et socialement collaborative des médias sociaux. Cela peut améliorer l'estime de soi des utilisateurs, de telle sorte que la validation sociale doit éventuellement découler d'un engagement substantiel, au lieu de la comparaison de comptes "similaires".

La suppression de ces compteurs présente un avantage potentiellement important: elle peut réduire le flux de revenus des fermes de clic, dont le but semble douteux sur le plan éthique et dont les conditions de travail ne sont pas toujours équitables. Ces opérations continueront probablement de prospérer en produisant de faux suiveurs tant que ces marqueurs seront visibles.

On pourrait dire avec cynisme que la suppression de ces comptoirs ne mettra pas fin à l’élevage social. Supprimer l'apparence des marqueurs ne signifie pas que leur processus a disparu. Les grandes plates-formes peuvent toujours suivre et tracer qui voit et s'engage avec quoi. Et cette connaissance informe l'algorithme pour déterminer la visibilité (et l'invisibilité) du contenu sur le flux de chaque utilisateur. Les utilisateurs peuvent toujours accorder plus d’attention aux célébrités et personnalités déjà établies, mais il est peu probable que cela change, qu’il y ait ou non des compteurs "similaires".

Un tournant dans les médias sociaux

Quel effet la suppression de ce type de compteur pourrait-elle avoir sur les fournisseurs de fausses nouvelles et de campagnes d’astroturf numérique? Cela pourrait ne pas compromettre efficacement leurs efforts. Tant que l'algorithme reste inchangé, les fausses informations qui gagnent du terrain dans le paysage des médias sociaux seront toujours visibles dans les flux d'actualités de nombreux utilisateurs, même en dépit des efforts herculéens des plates-formes de médias sociaux pour résoudre ce problème.

Pour ramener la conversation à un utilisateur habituel et peu connu, le nombre de «j'aime» est un symbole de statut moins trivial et fugace dont il faut se vanter. C'est un moyen de moins de se mesurer et de se classer, du moins avec la facilité de voir les compteurs numériques. Pour de nombreux utilisateurs de médias sociaux, ils peuvent ne pas se souvenir d'un moment où ces compteurs n'étaient pas présents. Les premiers utilisateurs de médias sociaux seraient cependant. Certains pourraient soutenir que la suppression des marqueurs peut être un geste imparfait: cela rend plus difficile la conservation du contenu pertinent. Mais l'algorithme qui trie et trie pour le compte de l'utilisateur reste intact.

Si cette dissimulation ou cette suppression de marqueurs de réseaux sociaux se fait sentir, comment saurez-vous si quelqu'un "aime" ce meme que vous avez créé, cette photo de votre nourriture ou ces selfies cassés à Paris? Cela n'aura peut-être pas d'importance, et les commentaires d'un groupe d'adeptes plus intimes peuvent fournir un peu plus de validation que simplement cliquer ou taper sur une icône relevée. Il est beaucoup trop tôt pour dire si cela modifiera de manière significative le comportement des utilisateurs et comment, mais les médias sociaux se sont relativement bien comportés dans les premiers temps sans ces compteurs.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.