Alors que Facebook augmente la mise aux nouvelles, les Australiens de la région et les personnes âgées seront les plus durement touchés

La décision de Facebook de supprimer les informations australiennes de sa plate-forme est le dernier stratagème dans une impasse courante avec le gouvernement fédéral à propos de sa proposition de loi sur la négociation des médias d’information.

Depuis des mois, le géant de la technologie menace de restreindre les actualités australiennes sur son service. À la veille de l’adoption du projet de loi, il a mis sa menace à exécution.

Dans le feu de la lutte de pouvoir entre le gouvernement et le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, il est important de recentrer le débat sur les utilisateurs qui seront les plus touchés par la décision.

Notre recherche indique que la décision de blocage de Facebook est susceptible de nuire le plus aux consommateurs de nouvelles âgés de la région.

Une étude sur la consommation de nouvelles locales par le Centre de recherche sur les informations et les médias de l’Université de Canberra montre que 32% des habitants des petites collectivités locales de moins de 30 000 habitants se sont tournés vers les médias sociaux pour combler le manque d’informations.

Les fermetures de journaux et les pertes d’emplois ont durement frappé la région de l’Australie. Plus de 100 médias locaux ont fermé pendant la pandémie de COVID-19. La suppression des actualités de Facebook limitera davantage les choix des personnes ayant déjà un accès limité aux actualités.

Plus d’un quart (27%) de ceux qui ont connu des fermetures de nouvelles dans leur région utilisent les médias sociaux pour obtenir des nouvelles locales, contre seulement 16% de ceux qui n’ont pas connu de fermeture.

Alors que les jeunes générations utilisent davantage les médias sociaux que les générations plus âgées, elles reçoivent des nouvelles de plusieurs plateformes de médias sociaux. Pour les personnes âgées, Facebook a tendance à être le seul média social utilisé pour les actualités. Par conséquent, ils sont plus susceptibles d’être affectés par ce blocage.

D’où les Australiens ont-ils leurs nouvelles?

Alors que certains groupes marginalisés seront plus touchés que d’autres, il est important de se rappeler que pour la plupart des Australiens dans un environnement médiatique hybride, Facebook n’est qu’une source d’informations.

Le Digital News Report Australia 2020 montre que les trois quarts des consommateurs de nouvelles obtiennent leurs nouvelles de deux ou plusieurs sources différentes en ligne et hors ligne.

Alors que Facebook est de loin la plate-forme de médias sociaux la plus populaire pour les nouvelles en Australie (39%), presque tous les consommateurs utilisent plus d’une plate-forme pour obtenir leurs nouvelles. Seuls 6% des Australiens utilisent Facebook pour accéder aux actualités à l’exclusion de toutes les autres plateformes de médias sociaux.

De plus, l’utilisation de Facebook pour les actualités plafonne à l’échelle mondiale. En Australie, il est passé de 45% en 2016 à 39% en 2020.

Alors que la consommation de nouvelles a généralement augmenté au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19, des études internationales montrent que la consommation de nouvelles est de retour à des niveaux prépandémiques.

Avant cette décision de Facebook en Australie, il y avait des indications que les agences de presse envisageaient des moyens de réduire leur dépendance aux principales plates-formes. Une étude de l’Institut Reuters pour l’étude du journalisme montre que 76% des dirigeants des médias ont identifié l’importance d’augmenter l’abonnement numérique plus que les revenus publicitaires.

Ajoutant à l’inquiétude concernant la désinformation

Une autre préoccupation est que s’il n’y a plus de nouvelles sur Facebook, les gens peuvent être plus vulnérables à la désinformation. La majorité (64%) des Australiens sont déjà très préoccupés par la désinformation, en particulier sur Facebook (36%). C’est plus que leurs inquiétudes concernant la désinformation sur les sites Web ou les applications d’actualités (19%) et sur d’autres plateformes sociales.

En particulier, les Australiens sont préoccupés par la désinformation des gouvernements, des politiciens et des partis politiques australiens (35%) et des groupes militants (20%), contre 14% qui craignent que les journalistes et les organes de presse soient une source de désinformation.

C’est inquiétant étant donné que Facebook supprime les sites d’actualités les plus fiables de sa plate-forme et laisse derrière lui les sources partisanes.

Les consommateurs de nouvelles pourraient devoir changer leurs habitudes

Si cela est permanent et que Facebook maintient son blocage sur les nouvelles australiennes, les consommateurs de nouvelles doivent changer leur comportement.

À l’heure actuelle, 31% des consommateurs d’actualités en ligne accèdent directement aux sites Web d’actualités, tandis que 37% découvrent les actualités sur les réseaux sociaux. Ceux dont la principale source d’information est les médias sociaux (16%) sont moins susceptibles de s’adresser directement aux marques d’information que ceux qui utilisent la télévision (27%).

Pour aider les agences de presse à rompre leur dépendance aux plates-formes technologiques, elles doivent encourager les citoyens à accéder directement à leurs sites Web ou applications de marque.

Cela peut s’avérer difficile car ceux qui accèdent aux actualités via les réseaux sociaux sont moins intéressés par les actualités que ceux qui les recherchent directement.

Un tiers des personnes peu intéressées par les actualités la découvrent alors qu’elles utilisent les réseaux sociaux. Pour ces personnes, les informations sont accessoires – comme avoir la radio en arrière-plan.

Peut-être paradoxalement, l’une des conséquences involontaires du Code de négociation obligatoire des médias d’information pourrait être que certains Australiens se retrouvent avec moins d’endroits pour obtenir des informations fiables et dignes de confiance.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.