La Fin d’une Époque : AOL Abandonne son Service Internet des Années 90

AOL, autrefois synonyme d’Internet pour des millions d’utilisateurs, met fin à son service de connexion par modem. Introduit en 1989, ce service a été rendu obsolète par l’avènement du haut débit dans les années 2000. Aujourd’hui, AOL cesse définitivement de l’offrir.

Un Service qui a Marqué l’Histoire

Le service de connexion par modem d’AOL permettait aux utilisateurs de se connecter à Internet via une ligne téléphonique classique. Ce système, bien que lent et nécessitant un équipement spécifique émettant des sons caractéristiques, a permis à de nombreux foyers d’accéder à Internet sans nécessiter d’installation complexe. À une époque où le haut débit n’était pas encore répandu, il représentait une solution accessible et pratique.

Des Utilisateurs en Diminution

En 2015, 2,1 millions de personnes utilisaient encore le service de connexion par modem d’AOL. Cependant, ce chiffre a drastiquement chuté, atteignant les « quelques milliers » en 2021 selon CNBC. Le recensement de 2021 aux États-Unis a révélé que 163 000 personnes, soit environ 1 % de la population, utilisaient encore ce type de connexion.

Pourquoi un Tel Attachement ?

Malgré sa lenteur, la connexion par modem reste une option pour les foyers n’ayant pas accès au haut débit. Elle ne nécessite pas de câblage spécial, ce qui la rend encore viable dans certaines régions reculées. Cependant, avec l’expansion continue des infrastructures de haut débit, ces cas deviennent de plus en plus rares.

Une Annonce Discrète

AOL a annoncé la fin de son service de manière discrète, via une page d’aide peu consultée sur son site. Le service prendra fin le 30 septembre, en même temps que le support des logiciels associés, optimisés pour les anciens systèmes d’exploitation et les connexions par modem.

Un Héritage Durable

Bien qu’AOL soit désormais intégré à Yahoo après plusieurs fusions et acquisitions, son nom reste indissociable des débuts d’Internet. Pour beaucoup, les souvenirs des premiers pas en ligne sont liés à AOL et à ses fameux « bips et boops ». La fin de ce service marque donc la fin d’une ère, mais aussi le début d’une nouvelle étape dans l’évolution des technologies de communication.