Apple accepte un accord de 500 millions de dollars en combinaison ralentissant l'iPhone

Apple a accepté de payer jusqu'à 500 millions de dollars pour régler un recours collectif pour des allégations selon lesquelles il aurait secrètement ralenti les iPhones plus anciens pour inciter les utilisateurs à mettre à niveau.

Un juge fédéral californien présidant un groupe de poursuites sera invité à approuver le règlement proposé lors d'une audience début avril, selon un dossier déposé vendredi.

Apple n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le litige est centré sur les modifications furtives des logiciels d'exploitation mobiles afin d'éviter les «coupures de courant involontaires».

En décembre 2017, Apple a admis que le logiciel iOS avait été modifié pour ralentir les performances des anciens iPhones dont la durée de vie de la batterie se détériorait pour empêcher les combinés de s'éteindre spontanément.

Les critiques ont accusé Apple d'avoir forcé subrepticement les utilisateurs à acheter des téléphones plus tôt que nécessaire, et le tollé a forcé Apple à mettre à niveau son logiciel et à offrir des remises importantes sur le remplacement des batteries.

Le règlement proposé appelle Apple à payer au moins 310 millions de dollars, mais pas plus de 500 millions de dollars, pour indemniser les propriétaires d'iPhone américains concernés et payer les avocats des plaignants, selon des documents judiciaires.

Les personnes qui possédaient des modèles d'iPhone 7 ou plus recevront 25 $ pour chaque combiné, le montant augmentant ou diminuant en fonction du nombre de personnes déposant des réclamations et des coûts liés à leur communication.

Les avocats derrière le procès veulent empocher 93 millions de dollars de l'argent du règlement plus 1,5 million de dollars environ pour les menues dépenses, ont indiqué des documents juridiques.

Le chien de garde des consommateurs français a déclaré le mois dernier qu'Apple avait accepté de payer 25 millions d'euros (27,4 millions de dollars) dans une affaire connexe.

Les procureurs français ont ouvert une enquête en janvier 2018 à la demande de l'association Halt Planned Obsolescence (HOP).

Le ralentissement des performances du combiné a été décrit par Apple comme une fonctionnalité bien conçue pour "atténuer" les pics de demande de puissance afin d'empêcher les modèles d'iPhone 6 de s'arrêter en raison du froid ou de la faiblesse des batteries.

La société a publié une mise à jour logicielle pour permettre aux clients de voir plus facilement si une batterie vieillissante affecte les performances.

Une déclaration d'Apple à l'époque affirmait que "nous n'avons jamais – et ne ferions jamais – rien pour raccourcir intentionnellement la durée de vie d'un produit Apple ou dégrader l'expérience utilisateur pour favoriser les mises à niveau des clients".

© 2020 AFP