Ce qu'il fait – et ne fait pas – pour vous protéger des regards indiscrets sur le Web

Beaucoup de gens recherchent plus de confidentialité lorsqu'ils naviguent sur le Web en utilisant leur navigateur dans des modes de protection de la vie privée, appelés «navigation privée» dans Mozilla Firefox, Opera et Apple Safari; "Incognito" dans Google Chrome; et «InPrivate» dans Microsoft Edge.

Ces outils de navigation privée semblent rassurants et populaires. Selon une enquête de 2017, près de la moitié des internautes américains ont essayé un mode de navigation privé, et la plupart qui l'ont essayé l'utilisent régulièrement.

Cependant, nos recherches ont révélé que de nombreuses personnes qui utilisent la navigation privée ont des idées fausses sur la protection qu'elles obtiennent. Une idée fausse courante est que ces modes de navigation vous permettent de naviguer sur le Web de manière anonyme, en surfant sur le Web sans que les sites Web vous identifient et sans que votre fournisseur de services Internet ou votre employeur sache quels sites Web vous visitez. Les outils offrent en fait des protections beaucoup plus limitées.

D'autres études menées par le Pew Research Center et la société de moteurs de recherche de protection de la vie privée DuckDuckGo ont des résultats similaires. En fait, un récent procès contre Google allègue que les internautes n'obtiennent pas la protection de la vie privée qu'ils attendent lorsqu'ils utilisent le mode Incognito de Chrome.

Comment ça fonctionne

Bien que la mise en œuvre exacte varie d'un navigateur à l'autre, ce que les modes de navigation privée ont en commun est qu'une fois que vous fermez votre fenêtre de navigation privée, votre navigateur ne stocke plus les sites Web que vous avez visités, les cookies, les noms d'utilisateur, les mots de passe et les informations des formulaires que vous avez remplis. pendant cette session de navigation privée.

Essentiellement, chaque fois que vous ouvrez une nouvelle fenêtre de navigation privée, vous recevez une «ardoise vierge» sous la forme d'une toute nouvelle fenêtre de navigateur qui n'a stocké aucun historique de navigation ni cookies. Lorsque vous fermez votre fenêtre de navigation privée, l'ardoise est à nouveau nettoyée et l'historique de navigation et les cookies de cette session de navigation privée sont supprimés. Cependant, si vous ajoutez un site à un signet ou téléchargez un fichier en utilisant le mode de navigation privée, les signets et le fichier resteront sur votre système.

Bien que certains navigateurs, y compris Safari et Firefox, offrent une protection supplémentaire contre les traqueurs Web, le mode de navigation privée ne garantit pas que vos activités Web ne peuvent pas être liées à vous ou à votre appareil. Notamment, le mode de navigation privée n'empêche pas les sites Web d'apprendre votre adresse Internet et n'empêche pas votre employeur, votre école ou votre fournisseur de services Internet de voir vos activités Web en suivant votre adresse IP.

Raisons de l'utiliser

Nous avons mené une étude dans laquelle nous avons identifié les raisons pour lesquelles les gens utilisent le mode de navigation privée. La plupart des participants à l'étude souhaitaient protéger leurs activités de navigation ou leurs données personnelles des autres utilisateurs de leurs appareils. La navigation privée est en fait assez efficace à cette fin.

Nous avons constaté que les gens utilisaient souvent la navigation privée pour visiter des sites Web ou effectuer des recherches qu'ils ne souhaitaient pas que les autres utilisateurs de leur appareil voient, comme celles qui pourraient être gênantes ou liées à un cadeau surprise. En outre, la navigation privée est un moyen facile de se déconnecter des sites Web lorsque vous empruntez l'appareil de quelqu'un d'autre, à condition que vous vous rappeliez de fermer la fenêtre lorsque vous avez terminé.

La navigation privée offre une certaine protection contre le suivi basé sur les cookies. Étant donné que les cookies de votre session de navigation privée ne sont pas stockés après la fermeture de votre fenêtre de navigation privée, il est moins probable que vous voyiez à l'avenir de la publicité en ligne liée aux sites Web que vous visitez lors de l'utilisation de la navigation privée.

De plus, tant que vous ne vous êtes pas connecté à votre compte Google, les recherches que vous effectuez n'apparaîtront pas dans l'historique de votre compte Google et n'affecteront pas les résultats de recherche Google futurs. De même, si vous regardez une vidéo sur YouTube ou un autre service en navigation privée, tant que vous n'êtes pas connecté à ce service, votre activité n'affecte pas les recommandations que vous obtenez en mode de navigation normal.

Ce que ça ne fait pas

La navigation privée ne vous rend pas anonyme en ligne. Quiconque peut voir votre trafic Internet (votre école ou votre employeur, votre fournisseur de services Internet, les agences gouvernementales, les personnes qui surveillent votre connexion sans fil publique) peut voir votre activité de navigation. La protection de cette activité nécessite des outils plus sophistiqués qui utilisent le cryptage, comme les réseaux privés virtuels.

La navigation privée offre également peu de protections de sécurité. En particulier, cela ne vous empêche pas de télécharger un virus ou un malware sur votre appareil. De plus, la navigation privée n'offre aucune protection supplémentaire pour la transmission de votre carte de crédit ou d'autres informations personnelles à un site Web lorsque vous remplissez un formulaire en ligne.

Il est également important de noter que plus vous laissez votre fenêtre de navigation privée ouverte, plus elle accumule de données de navigation et de cookies, ce qui réduit votre protection de la vie privée. Par conséquent, vous devriez prendre l'habitude de fermer fréquemment votre fenêtre de navigation privée pour essuyer votre ardoise.

Qu'est-ce qu'il y a dans un nom

Il n'est pas si surprenant que les gens aient des idées fausses sur le fonctionnement du mode de navigation privée; le mot «privé» suggère beaucoup plus de protection que ce que ces modes offrent réellement.

En outre, une étude de recherche de 2018 a révélé que les divulgations affichées sur les pages de destination des fenêtres de navigation privées ne font pas grand-chose pour dissiper les idées fausses que les gens ont sur ces modes. Chrome fournit plus d'informations sur ce qui est et n'est pas protégé que la plupart des autres navigateurs, et Mozilla propose désormais des liens vers une page d'information sur les mythes courants liés à la navigation privée.

Cependant, il peut être difficile de dissiper tous ces mythes sans changer le nom du mode de navigation et indiquer clairement que la navigation privée empêche votre navigateur de conserver une trace de votre activité de navigation, mais ce n'est pas un bouclier de confidentialité complet.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.