Combler la fracture numérique doit être une priorité absolue

L'inventeur du World Wide Web, Tim Berners-Lee, a déclaré jeudi que la pandémie de COVID-19 démontrait "l'inégalité flagrante" d'un monde où près de la moitié de la population est incapable de se connecter à Internet.

Il a déclaré lors d'une réunion de haut niveau aux Nations Unies que "notre priorité doit être de réduire la fracture numérique".

Environ 3,5 milliards de personnes ont raté la "bouée de sauvetage" qu'Internet a fournie pendant la crise des coronavirus qui a permis le travail, l'éducation et les connexions sociales en ligne, a déclaré Berners-Lee.

"Cette inégalité est un obstacle à une plus grande égalité, et nous savons qu'elle affecte le plus ceux qui sont déjà marginalisés – les personnes dans les pays en développement, les personnes à faible revenu et, bien sûr, les femmes et les filles", a-t-il déclaré. "Les hommes restent 21% plus susceptibles que les femmes d'être en ligne, et 52 pour cent de plus dans les pays les moins avancés. "

Il a pris la parole lors du lancement en ligne de la feuille de route pour la coopération numérique du Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres.

Une première étape consiste à développer de nouveaux modèles financiers pour fournir une connectivité abordable à Internet pour tous d'ici 2030.

Pour lutter contre les inégalités, il faut relever la barre de l'accès de base pour garantir que les gens disposent d'une "connectivité significative" à Internet "qui doit inclure des données et des appareils pour en utiliser toute la puissance", a déclaré Berners-Lee.

Lorsque les gens se connectent, ils doivent également trouver que c'est sûr, ont déclaré les participants.

Le monde numérique présente de nombreux avantages, mais a également été "gravement mal utilisé", a déclaré António Guterres.

"Les discours de haine, la discrimination et les abus sont en marche dans les espaces numériques", a déclaré le chef de l'ONU. "Les campagnes de désinformation mettent la santé et la vie en danger. … Les cyberattaques mortelles contre les systèmes hospitaliers menacent de perturber les soins vitaux."

La Feuille de route pour la coopération numérique vise à "connecter, respecter et protéger les personnes à l'ère numérique" en promouvant les données ouvertes, l'intelligence artificielle ouverte et les modèles de financement et les logiciels open source, a déclaré António Guterres.

Il appelle également à une formation accrue, à la protection des données et à la vie privée, et offre aux Nations Unies une plateforme de coopération pour garantir que l'intelligence artificielle est digne de confiance, respecte les droits de l'homme et promeut la paix.

"À moins de s'attaquer à l'instabilité et aux inégalités numériques, elles continueront d'aggraver l'instabilité et les inégalités physiques", a déclaré António Guterres, avertissant que les fractures numériques risquent de devenir "le nouveau visage de l'insécurité et des conflits".

La World Wide Web Foundation, cofondée par Berners-Lee, a contribué à l'élaboration de la feuille de route. L'année dernière, elle a lancé le «Contrat pour le Web», un plan d'action mondial pour les gouvernements, les entreprises et la société civile afin de lutter contre la croissance des activités antidémocratiques sur Internet et de garder les connaissances disponibles gratuitement.

Berners-Lee a conclu que le contrat compte 1 300 avenants et que la fondation élabore des moyens pour les gouvernements et les entreprises de montrer comment ils respectent leurs engagements pour parvenir à un "Web sûr et habilitant, reliant les non connectés, respectant la vie privée (et) combattant la désinformation". m'a dit.

Depuis le début de la crise du COVID-19, l'utilisation d'Internet a bondi de 70%, l'utilisation des applications de communication a augmenté de 300% et celle des outils de collaboration virtuelle de 600%. Certains services de streaming vidéo ont été multipliés par 20, a déclaré Klaus Schwab, président exécutif du Forum économique mondial.

Mais il a dit que seulement la moitié environ du monde avait accès à Internet. Sur les 25 pays les moins connectés, 21 se trouvent en Afrique.

Le Forum économique mondial a travaillé avec les partenaires de l'industrie, l'Union internationale des télécommunications, la Banque mondiale et le GSM – qui représente les intérêts des opérateurs mobiles du monde entier – et d'autres pour élaborer des plans de collaboration privé-public sur l'expansion de la connectivité numérique.

"Ces informations ont déjà été partagées avec 170 pays et sont activement utilisées", a-t-il déclaré. "Ce partenariat accéléré est profondément encourageant."

Schwab a appelé à une action "ambitieuse" sur l'accès numérique et à l'investissement dans des modèles de financement innovants. Il a noté que seulement 1% du financement des banques mondiales de développement allait à l'infrastructure numérique.

La redéfinition des règles pour le cyberespace est tout aussi importante que la construction d'une infrastructure numérique, a déclaré Ajay Banga, nouveau président de la Chambre de commerce internationale et président-directeur général de Mastercard.

"Il est maintenant temps de se concentrer sur la protection de l'ensemble de l'écosystème numérique et d'une population mondiale d'utilisateurs plutôt que sur des parties discrètes du système", a déclaré Banga.

"Nous devons reconstruire mieux, plus résilients, plus inclusifs", a déclaré le PDG de Vodaphone Nick Read au forum. "La feuille de route (U.N.) est cruciale pour cela."

© 2020 The Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.