De nouvelles "turbines typhons" pourraient-elles transformer les super tempêtes du Japon en électricité?

Le Japon se prépare ce week-end à un super typhon que certains qualifient de tempête la plus puissante du monde. Cela fait des dégâts lors de la Coupe du Monde de Rugby et du Grand Prix du Japon bien qu’il n’ait pas encore réussi à atterrir.

Un typhon violent à venir est une période de peur et d’anxiété, mais à partir de l’année prochaine, un événement comme le Super Typhon Hagibis pourrait être une excellente occasion. Une nouvelle technologie est en train de se mettre en ligne qui ne détournera pas de puissants typhons, mais utilisera plutôt leur incroyable énergie.

Un nouveau type de "turbine typhon" pourrait-il résoudre la crise énergétique au Japon?

Qu'est-ce que le Super Typhon Hagibis?

«Typhon» et «ouragan» sont simplement des noms locaux pour désigner la même chose: cyclones tropicaux. Arrivé après le passage du typhon Faxai de septembre, qui a frappé Tokyo et tué trois personnes, le Super Typhon Hagibis est trois fois plus puissant et constitue désormais un typhon de la catégorie cinq, caractérisé par des ouragans. Il est également destiné à la capitale.

Considéré comme le pire typhon depuis le typhon Ida, qui a fait 1 269 morts en 1958, le typhon Hagibis a surpris les météorologues cette semaine en ne mettant que 18 heures pour atteindre le statut de «super typhon», d'où son nom; hagibis signifie la vitesse en philippin. Les fortes pluies, les vents coup de vent, les grosses vagues, les ondes de tempête et les inondations sont susceptibles de provenir de ses vents de 270 km / h. Vous pouvez suivre ses progrès ici.

Pourquoi avons-nous besoin de capter l'énergie des typhons?

L’incroyable énergie d’un typhon pourrait-elle être exploitée pour alimenter les foyers de 127 millions d’habitants au Japon? C’est potentiellement un énorme prix; chaque année, les cyclones tropicaux représentent une énergie équivalente à environ la moitié de la capacité de production d’électricité dans le monde.

Le ministère japonais de la Terre, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme estime que l’énergie d’un grand typhon équivaut à environ 50 ans de la production totale d’électricité du Japon. Cue Magnus VAWT, qui à partir de 2020 pourrait commencer à capter l’énergie des typhons fréquents au Japon – même un typhon de catégorie cinq comme Hagibis.

Qu'est-ce que Magnus VAWT?

Le produit d’une jeune entreprise japonaise appelée Challenergy, une technologie appelée l’éolienne à axe vertical de Magnus (VAE) pourrait tirer parti de ces vents néfastes. Au lieu des hélices traditionnelles des éoliennes classiques, Magnus VAWT est doté de cylindres rotatifs qui alimentent un générateur à axe vertical. Il s’appuie sur «l’effet Magnus», un phénomène qui explique pourquoi l’air se courbe lors du passage d’un objet en rotation. Une turbine Magnus VAWT comprend par conséquent trois cylindres verticaux qui tournent autour d’un axe vertical pour générer de l’énergie. Il a déjà été testé dans la ville de Nanjo à Okinawa, au Japon, où il a résisté à des vents de 225 km / h.

Même si elles ne semblent pas aussi efficaces que les éoliennes classiques, si les éoliennes Magnus VAWT peuvent capter même une partie de l’énergie cinétique d’un typhon, cela n’aura pas d’importance.

Quel est le problème avec les éoliennes traditionnelles?

Les éoliennes régulières ont des hélices. Ils fonctionnent bien dans la plupart des scénarios, mais pendant les typhons, ils peuvent être dangereux et les hélices peuvent se briser. Par conséquent, ils sont souvent éteints à l’approche d’un typhon. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’énergie éolienne n’a pas gagné du terrain au Japon, bien que le relief montagneux soit également un facteur.

Alors que la capacité éolienne mondiale est maintenant plus importante que l'industrie nucléaire, le Japon compte très peu d'éoliennes et le gouvernement japonais vise à ce qu'elle ne représente plus que 1,7% de la production d'électricité d'ici 2030.

Ne pouvons-nous pas simplement fabriquer des éoliennes plus puissantes?

GE Renewable Energy travaille sur des éoliennes plus puissantes spécialement conçues pour la zone du typhon. Cependant, son produit actuel, le 4.2-117, peut résister à des vents de 205 km / h. Cela ne suffirait pas pour faire face au Super Typhon Hagibis.

Pourquoi cette innovation est-elle opportune au Japon?

Magnus VAWT est une innovation opportune, et pas seulement à cause des typhons en cours au Japon. Depuis le tremblement de terre de Tōhoku et le tsunami de 15 mètres de 2011 et l'accident de Fukushima, le Japon a tourné le dos à l'énergie nucléaire et rêvait d'une société de l'hydrogène sans carbone.

Il est possible que les turbines Magnus VAWT exploitent l’énergie d’un typhon pour alimenter l’électrolyse de l’eau de mer, qui sépare l’eau en hydrogène et en oxygène, produisant ainsi de l’hydrogène. Une telle électrolyse utilisant l'énergie solaire a été réalisée plus tôt cette année.

Magnus VAWT pourrait-il être utilisé partout dans le monde?

Le Japon, les Philippines et la Chine sont les endroits les plus évidents pour commencer. Ils sont tous deux régulièrement touchés par les cyclones tropicaux qui se forment dans l’océan Pacifique occidental entre mai et octobre.

Aux Philippines, les turbines Magnux VAWT seront les premières à être utilisées, où Challenergy construira ses turbines à l'épreuve des typhons dans certaines des 7 000 îles isolées et pauvres en énergie du pays, souvent frappées directement par les typhons.

Comme toute éolienne, la quantité d'énergie qu'une éolienne Magnus VORT peut produire dépend de sa taille. Avec un œil sur les petites communautés insulaires éloignées pour prouver sa technologie, Challenergy prévoit de produire 50 petites turbines Magnus, chacune d’une capacité de 10 kilowatts, en 2020.

À ses débuts, le potentiel de la technologie en matière d’alimentation en énergie dans les zones non électrifiées des pays émergents est au moins aussi importante que sa conception résistante aux typhons; Les turbines Magnus VAWT devront faire leurs preuves à petite échelle avant de pouvoir être utilisées en masse au Japon.

Cependant, si ces nouvelles turbines se développent et commencent à exploiter l'énergie des typhons, le stockage de l'énergie pourrait poser problème. Quelqu'un appelle Elon Musk…