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Les scientifiques pourraient avoir percé le mystère de la réception de messages extraterrestres. En analysant les méthodes de communication que nous utilisons avec nos propres engins spatiaux, ils ont identifié des pistes prometteuses pour capter des signaux venus d’ailleurs. Si les civilisations extraterrestres utilisent des techniques similaires, leurs messages pourraient être détectables depuis la Terre.
Les transmissions terrestres : une clé pour comprendre
Les chercheurs ont commencé par examiner les signaux que nous envoyons dans l’espace, notamment ceux destinés à nos sondes et satellites. Ces transmissions, principalement effectuées via le Deep Space Network (DSN) de la NASA, sont parmi les plus puissantes et durables. Le DSN est un ensemble d’installations terrestres permettant la communication avec des engins spatiaux éloignés.
En croisant les journaux de bord du DSN avec les positions des engins spatiaux, les chercheurs ont pu déterminer les moments et les lieux où ces signaux sont émis. La majorité de ces transmissions sont dirigées vers des sondes proches de Mars, mais certaines visent également d’autres planètes et le point de Lagrange entre le Soleil et la Terre, où la gravité maintient les objets spatiaux en position stable.
Alignement planétaire : une opportunité à saisir
Un aspect fascinant de cette recherche est l’idée que les signaux extraterrestres pourraient être plus facilement détectés lorsque des planètes s’alignent. Cet alignement permettrait à un vaisseau ou une planète distante de capter les « débordements » de nos communications interplanétaires. Les scientifiques suggèrent donc de surveiller ces alignements pour détecter d’éventuels messages extraterrestres.
Cette méthode n’est pas sans rappeler celle utilisée pour découvrir de nouvelles exoplanètes. En effet, lorsque ces dernières passent devant leur étoile, une légère diminution de la lumière est observable depuis la Terre, ce qui permet de les identifier.
Des perspectives prometteuses avec de nouveaux outils
Bien que nous ayons commencé à détecter de nombreuses exoplanètes au cours des dernières décennies, il reste encore beaucoup à découvrir. L’arrivée prochaine du télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA pourrait révolutionner notre capacité à identifier des exoplanètes. Ce télescope devrait permettre de détecter des centaines de milliers de nouvelles exoplanètes, élargissant ainsi notre champ de recherche pour des signaux extraterrestres.
La recherche, publiée dans The Astrophysical Journal Letters, ouvre la voie à de nouvelles stratégies pour écouter l’univers. En combinant nos connaissances actuelles avec les technologies émergentes, nous pourrions bientôt capter des messages venus d’autres mondes, transformant notre compréhension de l’univers et de notre place en son sein.
