Des scientifiques publient un rapport sur l’impact des communautés en ligne

Le Governance Lab (The GovLab) de la NYU Tandon School of Engineering a publié un rapport, «The Power of Virtual Communities», qui examine le rôle des groupes en ligne dans la création d’opportunités pour les gens de créer de nouveaux types de communautés significatives qu’ils ne pouvaient souvent pas former dans l’espace réel.

Cette recherche unique en son genre a été fondée sur des entretiens avec 50 leaders de la communauté Facebook dans 17 pays, 26 experts mondiaux du monde universitaire et de l’industrie, un accès unique à la recherche sous-jacente de Facebook et une enquête mondiale originale menée par YouGov auprès de 15000 personnes dans 15 pays. qui sont actuellement membres de communautés en ligne et en personne, ce qui a révélé que dans 11 de ces pays, la majorité des gens ont déclaré que les communautés les plus significatives auxquelles ils appartiennent sont principalement en ligne.

«Partout dans le monde, des personnes qui sont autrement sans voix dans l’espace physique deviennent de puissants leaders de groupes qui confèrent à leurs membres un véritable sens du sens et d’appartenance», a déclaré Beth Simone Noveck, directrice du GovLab. « Ce bref rapport, qui raconte les histoires de plusieurs de ces dirigeants et comment ils gouvernent les communautés mondiales, est, nous l’espérons, le début d’une étude plus approfondie et indispensable des groupes en ligne et de leur impact sur la vie sociale et politique. »

Beaucoup de ces groupes Facebook recoupent les groupes sociaux traditionnels et rassemblent les gens autour d’un trait ou d’un intérêt commun:

• Female IN (FIN), créé comme un espace sûr pour les femmes de la diaspora nigériane pour discuter et chercher du soutien pour les problèmes associés à des défis tels que les luttes relationnelles, les problèmes de santé, les abus, le chagrin et la perte. La femme IN s’est développée par le bouche-à-oreille pour devenir une communauté de 1,8 million de personnes avec des membres dans plus de 100 pays.
• Surviving Hijab encourage ses 920 000 membres féminins à adopter ou à continuer de porter le couvre-chef musulman face aux critiques politiques et sociales. Blind PenPals permet à ses 7 000 membres aveugles et malvoyants de partager des histoires et des conseils.
• Le groupe des résidents de Canterbury agit comme une place publique dans la ville britannique de Canterbury et compte 38 000 membres, soit à peu près la même taille que la population de la ville.
• Subtle Asian Traits, qui a commencé comme une initiative modeste parmi neuf jeunes Australiens d’origine chinoise pour partager des mèmes amusants sur leur héritage asiatique, s’est étendu à un groupe de 1,82 million de personnes qui discutent et partagent l’expérience de grandir asiatique à majorité majoritairement blanche. sociétés.

Les conclusions du rapport du GovLab indiquent que:

• L’adhésion à des communautés en ligne confère un fort sentiment de communauté, malgré le manque de proximité physique.
• Les groupes en ligne sont une forme encore fluide d’organisation humaine qui, dans de nombreux cas, attirent des membres et des dirigeants qui sont marginalisés dans les sociétés physiques qu’ils habitent et qui utilisent la plate-forme pour créer de nouveaux types de communautés qui seraient difficiles à former autrement.
• Beaucoup de ces groupes ont des normes contre-culturelles et sont ce que les politologues pourraient appeler des communautés de «clivage croisé». Ces groupes recoupent les groupements sociaux traditionnels et rassemblent des personnes normalement divisées par géographie autour d’un trait ou d’un intérêt commun.
• Les possibilités flexibles des plates-formes en ligne ont permis à de nouveaux types de leaders d’émerger dans ces groupes avec des compétences uniques pour modérer des dialogues souvent diviseurs, parfois entre des millions de membres.
• La plupart des groupes sont dirigés par amour; de nombreux dirigeants ne sont ni formés ni payés et les règles qui régissent leurs opérations internes sont souvent non codifiées et la plate-forme d’hébergement – dans ce cas Facebook – détient un pouvoir significatif sur leurs opérations et leur avenir.
• Ces groupes, dont certains ont d’énormes adhésions, restent émergents et largement méconnus: ils sont en dehors des structures de pouvoir, des institutions et des formes de gouvernance traditionnelles.
• Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre si et comment ces groupes fonctionneront comme de véritables communautés à long terme, en particulier compte tenu des tensions qui découlent de la conduite de la vie publique sur une plateforme privée telle que Facebook, et comment ces groupes et leurs dirigeants peuvent être soutenus pour s’assurer qu’ils offrent un maximum de voix, de participation et d’avantages à leurs membres

En outre, les résultats de l’enquête YouGov et les entretiens avec les chefs de groupe ont indiqué que les trois traits et comportements les plus essentiels pour les leaders à afficher étaient l’accueil des différences d’opinions, la visibilité et la bonne communication, et le comportement éthique à tout moment.

Ce rapport, publié en six langues, met en lumière le rôle des leaders et pourquoi il est important de les soutenir davantage dans la gestion de leur communauté.