Examen de la formule Asus Maximus II

Nous attendons depuis longtemps de mettre la main sur la formule Asus Maximus II depuis que nous l’avons vue pour la première fois lors d’un briefing Asus à la mi-mai. C’est une éternité dans le monde des cartes mères et on a l’impression qu’une ère glaciaire ou deux s’est écoulée, mais le moment est enfin venu.

Lors du briefing Asus, nous avons été frappés par le look du Maximus II qui mérite son nom en tant que successeur de la formule Maximus originale. Il y a trois Maximus (Maximii?) Dans la série originale et l’année dernière, nous avons examiné le Maximus Formula Extreme haut de gamme, qui prend un Maximus de base et ajoute un refroidisseur de chipset prêt à être raccordé à votre système de refroidissement par eau. . Pendant ce temps, au milieu de la gamme, nous avons le Maximus SE avec un système de refroidissement Fusion qui est refroidi par air mais qui vous donne la possibilité d’utiliser le refroidissement par eau et de remonter à l’arrière est le simple vieux Maximus qui utilise simplement un système de refroidissement passif.

La nouvelle Maximus II utilise donc un système de refroidissement similaire à cette dernière, du moins sur le Northbridge. Sur le Southbridge se trouve l’énorme glacière du Maximus Extreme. Cependant, le refroidisseur passif Northbridge ne se résume pas à ce qu’il n’y paraît, car une section peut être dévissée pour révéler un bloc de cuivre qui peut être utilisé avec un adaptateur de refroidissement par eau approprié dès qu’il est disponible.

Les autres changements cosmétiques de l’ancien Maximus au nouveau sont rares et se résument à peu près aux nouveaux micro-boutons d’alimentation et de réinitialisation. Cela peut sembler trivial, mais ce sont les boutons les plus magnifiques que nous ayons jamais vus et ils établissent une nouvelle norme en matière de matériel de carte mère.

La principale différence entre Maximus et Maximus II est un changement dans le chipset, mais c’est là que les choses deviennent un peu étranges. La formule originale Maximus associait un chipset Intel X38 à une mémoire DDR3 à une époque où X38 était le chipset Intel de premier ordre.

En revanche, le Maximus II utilise un chipset Intel P45 qui est un abaissement de l’ordre hiérarchique par rapport au X48 car il a un support inférieur pour PCI Express. Le P45 alimente 16 voies vers le slot principal ou double x8 si vous utilisez CrossFire tandis que le X48 peut gérer 16 voies vers les deux slots. Il y a une autre surprise car Maximus II utilise la mémoire DDR2 au lieu de la DDR3 plus rapide, même si le prix de la DDR3 a baissé au point qu’elle n’est plus exorbitante.

En fait, Maximus II n’a aucune aspiration à être le roi de la gamme Republic of Gamers car la formule Rampage utilise X48, qui à son tour est supplanté par le Striker II Extreme qui est décrit comme un modèle super haut de gamme car il combine Core 2 avec SLI plutôt que CrossFire. En fait, lorsque vous comparez la liste des fonctionnalités, vous verrez que Maximus II est essentiellement identique à l’Asus P5Q Deluxe à 119 £, avec l’ajout d’une pincée de poudre de fée Republic of Gamers.

Les connexions audio du P5Q ont été déplacées du panneau d’E/S vers le riser Supreme FX X-Fi qui ressemble à une carte PCI Express x1 mais on nous dit qu’il utilise une interface ADI 2000.

Certains des ajustements Maximus II sont évidents, tels que l’inclusion du périphérique LCD Poster externe qui vous aide à identifier les problèmes lors du démarrage. D’autres changements sont moins apparents car le P5Q Deluxe et le Maximus II ont tous deux une alimentation en 16 phases pour le processeur, une puce de gestion de l’alimentation Asus EPU-6 et une alimentation en 2 phases pour la RAM. Cependant, le P5Q Deluxe a une alimentation en 2 phases pour le Northbridge tandis que le Maximus II a une alimentation en 3 phases.

Maximus II dispose également de deux puces iROG qui contrôlent les fonctionnalités d’overclocking Extreme Tweaker telles que CPU Level Up, AI Overclocking, Voltiminder LED, Component Overheat Protection et Loadline Calibration. Nous avons déjà vu ces fonctionnalités auparavant, mais l’utilisation des puces iROG est une nouvelle approche.

Nous avons testé Maximus II avec le même matériel que celui utilisé sur le P5Q Deluxe avec un Core 2 Quad QX9650, 2 Go de Kingston DDR2, une GeForce 8800GT et Windows Vista SP1.

Notre premier échantillon de Maximus II était clairement défectueux car nous ne pouvions pas charger Windows et la souris optique USB clignotait et ne répondait plus. La carte de remplacement était bien meilleure, nous avons donc jeté un coup d’œil à la page de mise à jour du BIOS Asus et avons été surpris du nombre de versions de BIOS pour ce modèle relativement nouveau. À partir de la version initiale 0117, Asus a publié les BIOS 0503, 0603, 0701 et 0802. La version 0503 est une correction de bogue, mais les trois versions suivantes concernent toutes la compatibilité de la mémoire, ce qui donne une idée des problèmes auxquels Asus est confronté lorsqu’il développe une nouvelle carte mère. .

Le choix des paramètres d’overclocking était une question délicate car notre Maximus II se comportait à presque tous les égards, mais il y avait un problème notable car il était presque impossible de redémarrer sans effacer les paramètres CMOS. Nous n’avons pas eu l’occasion d’en discuter avec Asus, mais nous ne doutons pas qu’il s’agissait d’un problème limité à notre échantillon ou d’une bêtise qui sera résolue avec une révision du BIOS.

La routine d’overclocking était quelque peu fastidieuse car nous devions essayer certains paramètres, démarrer Windows, voir ce qui s’était passé, puis arrêter le système. Lorsque nous l’avons redémarré, le CMOS était clair, nous avons donc dû entrer un nouveau lot de paramètres d’horloge et de tension à partir de zéro.

Sur les réglages d’origine, le Maximus II a un peu plus de performances que le P5Q Deluxe et consomme 5 W de plus. En ce qui concerne l’overclocking, le P5Q Deluxe avait un léger avantage car il pouvait exécuter une vitesse de mémoire plus rapide sur un bus frontal légèrement plus rapide. Nous nous attendions à ce que les choses se passent dans l’autre sens, mais cela en dit probablement autant sur les subtilités de l’overclocking du chipset P45 que sur le P5Q Deluxe ou le Maximus II. Quoi qu’il en soit, c’est trop proche pour avoir de l’importance pour la plupart.

« ‘Verdict »‘

Nous nous attendions à ce que la formule Asus Maximus II soit tout pour tous les hommes et à certains égards, elle tient ses promesses. Il a tous les jouets, une excellente disposition et il a aussi l’air de la pièce. Néanmoins, cela ne constitue pas tout à fait un grand ensemble. En substance, dans notre examen du Biostar TPower I45
(lien : https://www.trustedreviews.com/motherboards/review/2008/07/10/Biostar-TPower-I45/p1) nous avons dit ‘… il est difficile de voir pourquoi vous préféreriez le Biostar à un Asus P5Q Pro, un P5Q Deluxe ou un MSI P45 Diamond’ et, à moins que vous ne soyez désespéré pour tous les jouets, vous pouvez dire exactement la même chose à propos de le Maxime II.