Examen de l’astéroïde FX62 de l’axe Evesham

Donc, Evesham recommence. À peine une nouvelle technologie est-elle publiée, que nous trouvons un PC Evesham assis à notre porte, l’air tout plein d’espoir et désireux de plaire comme un chiot avide. Je suppose que c’est Evesham pour toi. Il est à la pointe de la technologie depuis de nombreuses années et je suppose que cela ne peut tout simplement pas l’aider. Le résultat cette fois est l’Astéroïde FX62 de l’Axe Evesham au nom plutôt espacé, débordant positivement de la dernière technologie. Cela vous coûtera également une menthe mince de moins de 3 000 £, donc ce PC devrait vraiment être assez spécial.

Alors, quelles merveilles technologiques contient ce PC ? Pour aller droit au but, les nouveaux éléments sont le nouveau processeur phare d’AMD – un Athlon FX-62 et de la mémoire DDR2 pour l’alimenter. Ce processeur est basé sur un nouveau socket appelé AM2, qui est présenté par le tout nouveau chipset nVidia, nForce5, que Spode a couvert ici.

Mais avant d’aborder ces questions, la première chose dont nous devrions parler est le cas du système, qui a fait l’objet de certaines discussions au bureau. C’est clairement un étui standard qui a été personnalisé par Evesham. Le devant noir sur argent est assez intelligent et est dominé par un grand écran LCD bleu placé dans la porte. Il contient des lectures pour la vitesse du ventilateur et la température du processeur, du disque dur et du système ainsi que la date et l’heure. Si l’un des ventilateurs du système s’arrête de tourner, il se mettra même à émettre un bip.

Cependant, il est en fait très difficile de distinguer quoi que ce soit sur l’écran et lorsque vous le regardez directement de face, c’est pratiquement impossible – vous devez le regarder sous un angle.

Malgré tout, c’est indéniablement utile. Cependant, utile n’est pas la même chose qu’attirant. Il est clair qu’Evesham s’efforce de faire bonne impression avec cette machine, mais mon sentiment, et celui partagé par les autres au bureau, est qu’il a l’air et se sent bon marché. Et ce n’est pas vraiment ce que vous attendez d’un PC à 3 000 £. Les PC Alienware sont également chers, mais au moins ils en ont l’air.

Le carénage avant se trouve devant un couvercle pour une deuxième porte, qui a une façade de boîtier plus conventionnelle et plutôt en plastique.

Derrière cela, vous trouverez deux lecteurs optiques dans les deux baies de lecteur externes de 5,25 pouces. L’un est un lecteur DVD-ROM Sony à 16 vitesses (DDU1615) et l’autre un graveur DVD double couche, un Sony DW-G10A, qui peut même lire et écrire sur des disques DVD-RAM non caddies.

En dessous, une autre baie de 5,25 pouces contient une boîte de dérivation pour l’édition Fatal1ty de la carte son Creative X-Fi. Le boîtier fournit une multitude de connexions, telles que des entrées et sorties optiques et S/PDIF, des sorties phono et des entrées et sorties midi. À moins que vous ne soyez dans la production musicale à un certain niveau, on peut se demander si vous en aurez besoin. Cependant, la version Extreme Music qui n’a pas de boîte de dérivation n’a pas non plus de X-RAM, donc si vous voulez une carte X-Fi entièrement spécifiée, vous devez en avoir une avec une boîte de dérivation. Vous pouvez bien sûr ne pas installer la boîte de dérivation.

En dessous se trouve un lecteur de disquettes qui contient également plusieurs lecteurs de cartes, ce qui est une excellente inclusion car cela signifie que vous n’avez pas à choisir entre l’ancienne, mais parfois encore nécessaire, et la nouvelle technologie.

En dessous, vous trouverez un protège-ventilateur, couvrant un ventilateur de 80 mm qui aspire l’air dans le PC. Cet air entre sous l’unique disque dur. Si un seul disque semble maigre pour un PC aussi cher, il s’agit au moins d’un lecteur de très grande capacité – un Western Digital de 500 Go, avec 16 Mo de cache. La seule déception est qu’Evesham n’a pas partitionné cela en lecteurs C et D, ce que je pense toujours être une bonne idée – ne serait-ce que parce que cela vous permet de récupérer ou de réinstaller Windows sans avoir à vous soucier des données sur la partition D.

Comme mentionné en haut de la revue, le processeur est un AMD Athlon FX-62, pas moins que le sommet de la pile pour les performances d’AMD. Il s’agit d’un processeur dual-core et fonctionne à 2,8 GHz, avec 1 Mo de cache de niveau pour chaque cœur. C’est une centrale électrique et, comme vous pouvez le voir d’après les scores, cela contribue à en faire la machine la plus rapide que nous ayons jamais testée – bien que ce soit une affirmation que nous semblons faire tous les deux mois environ à mesure que de nouvelles machines arrivent.

La carte mère utilisée par Evesham est une Foxconn C51XEM2AA, basée sur le chipset nForce 590 SLI. Il y a deux emplacements PCI Express de vitesse x16 remplis de cartes graphiques nVidia GeForce 7900 GTX. Il y a des emplacements pour cartes PCI Express x4 et x1, tous deux inoccupés. Cependant, les cartes GeForce 7900 GTX à double emplacement signifient que l’emplacement x1 est masqué et ne peut pas être utilisé. Vous pourrez peut-être placer une carte entre les deux pour remplir l’emplacement x4, mais elle devra s’adapter sous l’adaptateur de pont SLI et pourrait restreindre excessivement le flux d’air.

Il y a deux emplacements PCI mais la carte à double emplacement signifie qu’encore une fois, un seul peut être utilisé. Comme mentionné précédemment, Evesham a opté pour une carte Creative Fatal1ty X-Fi, même s’il y a un son 7.1 à bord utilisant un codec Realtek. Cela aurait été bien si Evesham avait bloqué ces ports car j’avais initialement branché les haut-parleurs sur ces ports plutôt que sur la carte son et je me demandais pourquoi je n’obtenais aucun son, une erreur que de nombreux acheteurs pourraient également commettre lors de la mise en place.

La carte X-Fi signifie qu’il n’y a plus de place pour d’autres mises à niveau PCI. Une alternative aurait été d’opter pour une carte Aegia Physx et d’utiliser le son embarqué, mais comme notre titre sœur Bit-Tech l’a prouvé ici, il est encore tôt pour Physx, vous obtiendrez donc une meilleure expérience de jeu avec le système tel qu’il est fourni.

La mémoire utilisée est Crucial Ballistix DDR2, cadencé à 400MHz. 2 Go sont installés, avec 1 Go par DIMM, pour un fonctionnement à double canal. Deux emplacements DIMM sont libres. Comme expliqué par Spode dans notre premier aperçu de nForce5, les cartes mères nForce5 arborent des BIOS prenant en charge la mémoire EPP, une fonctionnalité qui, lorsqu’elle est activée, garantit que la mémoire fonctionne à ses horaires les plus serrés et optimise automatiquement la fréquence du processeur et les vitesses de la mémoire. Cependant, cela n’est actuellement pris en charge que par la RAM Corsair, qu’Evesham n’a pas utilisée. Évidemment, en tant que machine la plus rapide que nous ayons jamais testée, elle n’a pas trop freiné le système, mais il aurait été intéressant de voir ce qu’elle pouvait faire avec ces optimisations.

De plus, l’option GPU Ex n’était pas activée dans le BIOS. Selon les tests de Spode, il s’agit d’une optimisation pour le SLI qui offre une très légère augmentation des performances. Ce n’est pas la fin du monde qu’il était éteint, mais cela indique un léger manque d’attention aux détails.

Pour alimenter tous ces éléments, Evesham a judicieusement fourni un Seasonic de 600 W décent, conçu pour fournir simultanément 18 A sur chaque rail, ce qui est important pour les puissants systèmes à double carte graphique.

À l’arrière du système, vous trouverez quatre ports USB, deux ports Ethernet Gigabit et à la fois 400 Mb/s FireWire a et 800 Mo/s FireWire b, utilisés sur des périphériques tels que ce lecteur Maxtor externe. Au sommet de la machine se trouve une saillie en plastique, qui contient un ventilateur de boîtier de 80 mm et une trappe qui, lorsque vous cliquez dessus, apparaît pour révéler deux ports USB, un port FireWire et un port casque et microphone.

L’intérieur du système est généralement bien organisé. Il ne s’est pas terminé de manière exhaustive comme un Alienware, mais tous les câbles sont acheminés efficacement et attachés dans la mesure du possible. Les ventilateurs ne manquent certainement pas pour rafraîchir l’intérieur. En plus de celui à l’avant et en haut, il y a un ventilateur de 80 mm à l’arrière et deux intégrés dans un clip sur le côté, ce qui n’est probablement pas nécessaire. En fait, il y a un total de dix ventilateurs qui refroidissent ce système, si vous incluez ceux des cartes graphiques celui de la puce Northbridge de la carte mère et celui du bloc d’alimentation. Dans cet esprit, il est impressionnant que le système ne soit pas trop bruyant, principalement grâce au choix d’Evesham de ventilateurs à faible bruit.

Le PC nous a été envoyé en tant que système complet, y compris un moniteur. L’écran fourni était un Viewsonic VX20205wm, que nous avons examiné ici. L’écran est intelligent, avec un support décent et il s’incline vers l’avant et l’arrière. Il y a aussi un système de gestion des câbles soigné à l’arrière. Il peut accepter les signaux DVI et VGA et dispose d’une entrée pour les haut-parleurs intégrés. La qualité de l’image était impressionnante, avec un texte clair et net. C’est correct pour les jeux avec un temps de réponse de 16 ms (blanc à blanc). La résolution grand écran de 1 680 x 1 024 est agréable à travailler et la taille physique du moniteur signifie qu’il ne prendra pas trop de place sur votre bureau.

Les haut-parleurs fournis sont un ensemble de Creative Inspire T7900. Il s’agit d’un ensemble 7.1 qui a fière allure dans le noir. 7.1 est vraiment exagéré pour toutes les pièces sauf les plus grandes, et pour celles-ci, les Creative ne le couperont pas vraiment. Cependant, pour les jeux en général et le visionnage de films, ceux-ci seront toujours utiles.

Enfin, la combinaison clavier et souris sans fil Microsoft est solide, robuste et bien construite, bien que les joueurs préfèrent opter pour une solution filaire.

En termes de logiciel, Evesham fournit désormais la version Windows Media Center Edition de Windows XP en standard, ce qui n’est pas une mauvaise chose. Cependant, si vous souhaitez l’utiliser depuis le canapé, vous devrez vous procurer un dongle et une télécommande séparément.

Les performances sur cette machine n’étaient rien de moins que fantastiques et la nouvelle puce et la nouvelle mémoire semblent avoir apporté un avantage tangible. À titre de comparaison, nous avons utilisé les chiffres que nous avons obtenus de l’Alienware Aurora 7500, qui comprenait un FX-60 et une paire de 7900 GTX.

Cela a été le plus clairement indiqué par Battlefield 2 et Counter-Strike: Source, qui, lorsqu’ils sont exécutés sur un système avec une double carte graphique haut de gamme, sont manifestement verrouillés par le processeur. La nouvelle combinaison d’un processeur plus rapide et d’une mémoire DDR2 augmente les performances dans toutes les résolutions testées dans ces titres. Battlefield 2 passe désormais d’un peu plus de 100 ips à un peu plus de 131 ips, tandis que Counter-Strike passe de 72 ips à environ 83 ips.

Dans Call of Duty, l’avance n’est pas aussi importante car les cartes graphiques de l’Alienware étaient cadencées plus haut. Call of Duty est beaucoup plus exigeant sur les cartes graphiques, donc dans le haut de gamme – 2 048 x 1 536, l’Evesham est en fait plus lent. Bien sûr, vous pouvez essayer d’overclocker les cartes dans l’Evesham.

En tant que système, cependant, les scores démontrent qu’avec le moniteur fourni, vous pouvez jouer à n’importe quel jeu qui est actuellement disponible, et probablement pour un certain temps à venir, avec un maximum de détails.

L’Axis Asteroid est une autre belle machine d’Evesham. Il est doté des meilleurs composants, et il répond aux enjeux de performance et le moniteur est également un bon choix. En prime, Evesham offre également une garantie sur site de trois ans.

Les seuls inconvénients sont que l’étui n’est pas vraiment assez spécial et qu’il est assez cher, même si pour ce que vous obtenez, ce n’est pas un mauvais rapport qualité-prix. Le problème est que la majeure partie de l’argent va sur le FX-62 haut de gamme absolu, qui est au détail un processeur de 750 £ – probablement exagéré pour la plupart des gens. Descendez de quelques crans et cela offrirait une valeur encore meilleure, même si cela n’offrirait plus de performances de niveau de référence.

Cependant, si vous recherchez un système à guichet unique qui est la chose la plus rapide du moment, mais que vous ne voulez pas payer par le nez pour les prix Alienware, cet Evesham fera certainement l’affaire. Il suffit de le coller sous la table plutôt que sur le bureau.

« ‘Verdict »‘

Rapide et furieux, cet Evesham est la machine la plus rapide que nous ayons jamais testée. Cependant, l’affaire ne rend pas vraiment justice à son contenu – elle semble tout simplement trop bon marché. Mis à part le cas, ce système coche toutes les cases en termes de performances, de valeur, de qualité de construction et de support. Pour la vitesse de sortie, il est imbattable et en tant que tel, ce système est recommandé.