Examen des écouteurs à réduction de bruit sans fil Sony WF-1000XM3

Les Sony WF-1000XM3 ont été les premiers écouteurs intra-auriculaires véritablement sans fil à réduction de bruit. Lancés en juillet de l'année dernière, ils sont rapidement devenus les écouteurs à réduction de bruit TWS les plus appréciés du marché. Pour beaucoup, il avait la même combinaison de suppression active du bruit et de qualité audio suffisamment bonne que le WH-1000XM3 pleine taille, mais sous une forme plus discrète.

Maintenant, plus d'un an plus tard, Sony a lancé ces écouteurs sur le marché indien, ce qui m'a permis d'en faire un examen complet. Alors que je les avais déjà essayés après avoir brièvement emprunté une paire à un autre journaliste technique, ce n'était pas assez long pour se forger une opinion concrète à leur sujet, et encore moins pour écrire une critique complète. Mais maintenant que je les ai depuis environ deux semaines, je suis mieux placé pour apporter cette critique.

Bien sûr, l'examen peut avoir un an de retard par rapport à tout le monde. Mais il était toujours intéressant de visiter ce produit, d'autant plus que Sony ne les a pas encore remplacés, ce qui signifie qu'ils sont toujours leur modèle intra-auriculaire phare, et toujours très pertinents dans leur portefeuille de produits. Et ils ont reçu quelques baisses de prix depuis leur sortie, ce qui leur confère une meilleure valeur qu'au lancement.

Donc, dans cette revue, je discuterai si les terriblement nommés Sony WF-1000XM3 sont toujours pertinents en 2020 et si vous devriez les acheter.

Conception

Esthétiquement, les WF-1000XM3 ont bien vieilli au cours de la dernière année. Sony a une façon de concevoir des choses qui leur donne un air intemporel, et le WF-1000XM3 en profite certainement.

Le cas, cependant, est carrément volumineux. C'était un cas assez épais l'année dernière et il reste un cas assez épais aujourd'hui. C'est un joli design, avec sa finition bicolore, mais il prendra plus de place dans votre poche que les produits concurrents.

Le boîtier a un design intéressant, où le fond est incurvé tandis que le couvercle est plat. Je suppose que le bas est incurvé pour que vous puissiez les garder dans votre poche et qu'il se courbe doucement dans la doublure de la poche plutôt que de ressortir avec des bords pointus.

De l'extérieur, vous pouvez voir une petite bande de LED rouge, qui vous indique l'état de charge du boîtier. Au-delà de la LED, vous voyez également le logo NFC, qui indique que l'émetteur-récepteur NFC est juste en dessous.

Le couvercle à maintien magnétique s'ouvre assez facilement mais ne s'ouvre pas trop grand. Il reste fermement en place lorsqu'il est ouvert et ne menace pas de tomber sur vos doigts. Cependant, le mouvement du couvercle n'est pas particulièrement fluide ou satisfaisant, si c'est le genre de chose que vous aimez. Il ne s'ouvre pas ou ne se ferme pas aussi bien que certains autres cas TWS, mais ce n'est pas un gros problème. Juste quelque chose que vous remarquez après en avoir ouvert une centaine.

À l'intérieur, les écouteurs sont placés sur le côté. Ils affleurent le bord du boîtier, vous devez donc placer votre doigt dans l'espace entre les deux pour les retirer. Ils sortent assez facilement, mais vous devez être prudent avec eux car ils sont assez petits et faciles à laisser tomber / perdre.

Pour en revenir à l'extérieur du boîtier, la seule caractéristique remarquable ici est le port de chargement USB-C en bas. Une caractéristique majeure manquante avec le boîtier de charge WF-1000XM3 est le manque de charge sans fil. Cela aurait été une déception même en 2019 et de nos jours, presque tous les modèles premium l'ont intégré. Que le boîtier du WF-1000XM3 soit si grand et qu'il manque encore de charge sans fil est une déception et c'est certainement quelque chose que Sony devrait rectifier dans le modèle de nouvelle génération.

Le choix du matériau pour le boîtier est également un peu étrange. C'est un plastique doux au toucher, agréable au toucher mais qui se couvre rapidement de graisse et d'empreintes digitales. Vous pouvez également voir les coutures du moulage en plastique, qui auraient vraiment dû être polies. Un étrange oubli pour Sony.

Maintenant, pour la conception des écouteurs eux-mêmes, ils sont assez petits, comme mentionné précédemment. Sur le côté qui fait face à l'extérieur, nous voyons une surface tactile circulaire avec un microphone à côté. À l'extrémité opposée de la surface tactile se trouve un indicateur LED sous le plastique.

Sur le côté intérieur, vous voyez les contacts dorés pour la charge à une extrémité et le capteur de proximité à l'autre extrémité pour la détection d'usure. Entre les deux fait saillie la partie qui colle à l'intérieur de vos trous d'oreille.

La forme des écouteurs n'est pas trop épaisse, donc ils ne dépassent pas trop du côté de votre tête. Les gens peuvent même ne pas remarquer que vous portez quoi que ce soit s'ils vous voient de face. Cependant, ils dépassent juste assez pour que vous ne puissiez pas vous allonger sur le côté lorsque vous les portez.

Le WF-1000XM3 ne dispose d'aucune sorte de protection contre les infiltrations, ce qui signifie qu'il n'est pas idéal pour être porté autour de l'eau ou pendant les entraînements en sueur. D'une part, on peut imaginer pourquoi Sony n'a pas pris la peine d'ajouter cette fonctionnalité, car les WF-1000XM3 sont principalement destinés à être des écouteurs antibruit qui seront utilisés pendant les trajets quotidiens ou les voyages en avion, pas nécessairement pendant les entraînements. Ils n'ont même pas de conception qui facilite leur maintien en place pendant les entraînements. Mais suffisamment d'écouteurs sans fil avaient cette fonctionnalité l'année dernière lorsque le WF-1000XM3 a été lancé et beaucoup d'autres l'ont ajouté depuis lors, ce qui rend son omission particulièrement flagrante. C'est juste quelque chose que nous attendons maintenant de tous les écouteurs.

Confort

Les WF-1000XM3 sont pour moi une paire d'écouteurs inconfortables. Je peux les porter pendant au plus une heure, généralement beaucoup moins avant de devoir les enlever. Le problème vient de la partie caoutchoutée située sous les embouts auriculaires, conçue pour ancrer les écouteurs à l'intérieur de la partie cavum concha de vos oreilles et les empêcher de bouger. Malheureusement, ce bit est un peu trop grand et pousse trop fort contre la crête près de l'ouverture du conduit auditif.

La solution pour moi est de ne pas les porter comme Sony le recommande. Sony suggère de les insérer dans votre oreille afin que le corps ovale de l'extérieur des écouteurs soit incliné, puis de les tordre de sorte que l'ovale soit parallèle au sol. C'est ce qui pousse la partie ronde à appliquer une pression à l'intérieur de votre oreille, ce qui la maintient solidement en place mais au détriment du confort. Le fait de ne pas les tordre et de les garder inclinés aide à atténuer une partie de cette pression, mais les rend également moins sécuritaires dans mes oreilles et pourrait également potentiellement affaiblir le joint des embouts auriculaires.

Avec des variations de tailles et de formes d'oreille, vous pourriez très bien être en mesure de les porter comme elles sont censées le faire et de ne pas ressentir d'inconfort. Ou vous pourriez avoir exactement le même problème que moi. Si tel est le cas, vous pouvez essayer de les porter en biais et voir si cela aide.

Logiciels et fonctionnalités

Les WF-1000XM3 sont compatibles avec l'application Sony Headphones Connect, disponible sur iOS et Android. L'application vous permet d'accéder à la plupart des fonctionnalités des écouteurs, vous manqueriez donc beaucoup de choses en ne l'installant pas.

Avant d'entrer dans l'application, le processus de couplage des écouteurs est assez simple. Hors de la boîte, ils passeront de toute façon en mode d'appairage. Si vous souhaitez coupler plus d'appareils, vous devez appuyer et maintenir les touches tactiles des deux écouteurs pendant un court laps de temps. Si vous avez un téléphone Android avec NFC, vous pouvez également simplement appuyer sur l'étui pour le coupler. Le WF-1000XM3 prend désormais en charge Google Fast Pair, donc si vous avez un appareil à proximité qui prend en charge cette fonctionnalité, vous recevrez une invite à l'écran pour le coupler.

Une fois que vous avez jumelé et installé l'application, vous pouvez voir l'interface utilisateur remaniée de l'application Headphones Connect, qui a été mise à jour récemment. Il y a trois onglets principaux, et leur contenu change avec le modèle associé à l'application. Heureusement, le WF-1000XM3 prend en charge la plupart des fonctionnalités offertes par l'application.

En commençant par le premier onglet appelé Statut, vous voyez ici la piste en cours de lecture avec la barre de volume en dessous. On trouve également ici le contrôle adaptatif du son, une fonction qui ajuste le niveau de suppression du bruit et la quantité de son ambiant qu'il laisse passer par les haut-parleurs en fonction de votre emplacement ou de votre activité. Vous pouvez choisir parmi des activités telles que la position assise, la marche, la course à pied et les trajets quotidiens et chaque mode a un profil de réduction du bruit et de bruit ambiant personnalisé qui peut être ajusté manuellement si nécessaire. L'application utilise les données de l'accéléromètre et du gyroscope du téléphone pour déterminer vos actions et change automatiquement de profil. En outre, il peut également apprendre des emplacements que vous visitez fréquemment et vous pouvez également ajouter manuellement des emplacements sur la carte où vous souhaitez que certains profils interviennent.

Contrôle adaptatif du son

Tout cela peut sembler intéressant mais en dehors de vérifier s'ils fonctionnent ou non, je n'ai pas beaucoup utilisé cette fonctionnalité. Il était simplement plus facile de maintenir la suppression du bruit au maximum, de désactiver le bruit ambiant et de ne plus jamais modifier les paramètres. Je n'appellerais pas nécessairement cela un gadget car je suis sûr qu'il y a des gens qui l'utilisent mais je ne suis pas l'un d'eux.

Le passage à l'onglet suivant vous permet de contrôler la plupart des options de suppression du bruit et liées à l'audio. Vous pouvez activer ou désactiver manuellement la suppression du bruit et également régler la quantité de bruit ambiant que vous souhaitez filtrer. La fonction EQ vous permet de choisir parmi une gamme de préréglages ou simplement de définir vos propres valeurs. Il fonctionne également maintenant avec AAC et ne vous oblige pas à revenir à SBC comme c'était le cas auparavant. Le mode de qualité sonore vous permet de basculer entre la qualité (AAC) et la stabilité (SBC).

Contrôle sonore

L'application comprend également le moteur d'amélioration du son numérique de Sony ou DSEE. Sur le WF-1000XM3, il est disponible dans la variante DSEE HX, bien qu'il existe également d'autres versions pour d'autres modèles. DSEE prétend améliorer l'audio compressé et les rapprocher de la qualité de l'audio haute résolution. Vous pouvez le désactiver ou le mettre en Auto. En Auto, il détecte automatiquement en fonction du son joué s'il doit démarrer et vous verrez le logo DSEE HX dans l'application à côté du codec si la fonction est active. Dans mon utilisation, DSEE HX serait lancé pour Spotify mais pas pour Tidal, ce qui avait du sens. Malheureusement, pour la vie de moi, je n'ai pas pu entendre une sacrée différence avec la fonctionnalité activée ou désactivée sur Spotify. Peut-être que ce n'est vraiment efficace que sur de la musique extrêmement compressée, mais je n'en avais plus beaucoup (et vous non plus).

La fonctionnalité la plus intéressante de cette application est peut-être 360 ​​Reality Audio. Ce n'est pas intéressant à cause de ce qu'il fait mais plutôt de sa configuration. C'est encore un autre format propriétaire Sony qu'ils essaient maintenant de réaliser. La musique maîtrisée dans 360 Reality Audio essaie d'émuler une scène sonore plus large comme celle que vous obtiendriez avec un système de haut-parleurs surround, y compris le son provenant du dessus de vous. Tidal a maintenant quelques albums et morceaux qui sont masterisés dans ce format et je dois être honnête, ils sonnent plutôt mal. Il y a très peu de pistes qui sonnent bien dans ce format, dont la plupart sonnent comme des pistes de démonstration conçues pour montrer le format. Cela signifie qu'il y a du potentiel pour cela. Cependant, la plupart des musiques 360 actuellement ne sont que des chansons populaires ordinaires qui ont été remastérisées pour le nouveau format et qui sonnent assez bizarrement et tout simplement pas géniales.

Paramètres 360 Reality Audio

Mais comme je l'ai dit, la configuration pour 360 Reality Sound est beaucoup plus intéressante. Désormais, la fonctionnalité fonctionne sur n'importe quelle paire d'écouteurs ou d'écouteurs dans Tidal, mais avec certains produits Sony, vous pouvez avoir une expérience plus personnalisée. Cela implique d'aller dans l'application Headphones Connect pour prendre des photos de vos oreilles. Oui, vous prenez des photos de vos deux oreilles avec l'application et ces données sont ensuite utilisées pour générer les informations HRTF pour vos oreilles spécifiques. Ce n'est évidemment pas le moyen idéal pour générer un HRTF personnalisé mais c'est mieux que d'utiliser un HRTF générique. Une fois que l'application a généré ces données, elle peut les envoyer à l'une des applications compatibles. Pour moi, c'était Tidal mais même Deezer et Nugs.net sont à bord de cette folie. Tidal a ensuite traité ces données et créé un profil personnalisé pour moi, qui serait appliqué chaque fois que je jouais une chanson à 360 ° avec ces écouteurs spécifiques.

Bien sûr, tout cela était assez amusant, mais comme je l'ai dit, les chansons ne sonnent pas particulièrement bien. Je trouve que la nouvelle musique encodée Dolby Atmos est beaucoup plus convaincante pour simuler une expérience surround, même si contrairement à 360 Reality Audio, vous avez besoin d'un téléphone avec prise en charge native du codec Dolby Atmos et ne fonctionne pas uniquement sur n'importe quel appareil.

Le dernier onglet de l'application est Système, où vous trouverez des paramètres permettant de déterminer si les écouteurs mettront la musique en pause lorsqu'ils seront retirés, changeront la fonction du pavé tactile et s'éteindront automatiquement lorsqu'ils seront retirés. Certaines de ces modifications, telles que ce que font les pavés tactiles, restent stockées sur l'écouteur.Ainsi, même si l'application n'est pas installée sur un appareil particulier, vos personnalisations seront toujours respectées.

Les paramètres du système

L'application vous permet également de mettre à jour le logiciel de vos écouteurs. Sony est connu pour continuer à proposer des mises à jour qui améliorent et ajoutent des éléments, c'est donc une autre raison d'avoir l'application.

La mise en œuvre de capteurs tactiles sur le WF-1000XM3 est l'une des meilleures que j'ai vues, en particulier avec le facteur de personnalisation. Cependant, il s'agit toujours d'une zone relativement petite que vous ciblez avec votre doigt sans le regarder, il faut donc un certain temps pour se concentrer sur la position exacte et la frapper de manière cohérente.

Performance

Qualité audio

Le WF-1000XM3 possède un seul haut-parleur de 6 mm de chaque côté. Les écouteurs prennent en charge les codecs SBC et AAC sans prise en charge d'aptX et LDAC. Le manque de support aptX pourrait être dû à l'utilisation du chipset MediaTek MT2811SP, qui ne prend probablement pas en charge les codecs Qualcomm aptX.

Les WF-1000XM3 sont une bonne paire d'écouteurs. Contrairement à certains autres modèles de Sony, ceux-ci ne font pas partie de la série Extra Bass, ce qui signifie que la signature sonore n'est pas inclinée vers les basses. Cela ne veut pas dire que ceux-ci ont un profil sonore neutre ou plat. Ils essaient plutôt d'avoir un son quelque peu équilibré mais aussi amusant.

En commençant par les basses, le WF-1000XM3 a une réponse assez robuste dans les médiums et les graves. Cela donne aux instruments une bonne attaque et un bon punch tout en maintenant la chaleur des voix masculines. Contrairement à beaucoup d'écouteurs Sony, la région des basses supérieures n'est pas exagérée, ce qui signifie que le WF-1000XM3 n'a pas le son boueux et puissant auquel l'équipement audio Sony est souvent associé de nos jours. Au lieu de cela, la région des graves est assez tendue et bien contrôlée. Malheureusement, il semble qu'il n'y ait pas beaucoup de basses graves, donc vous n'obtenez pas une partie de ce grondement dans les registres les plus bas du spectre audio.

Le milieu de gamme du WF-1000XM3 est légèrement en retrait. Il n'est pas supprimé de manière agressive comme vous le trouverez sur les écouteurs sonores en forme de V, mais l'audio dans les médiums et les médiums supérieurs est définitivement poussé à l'arrière du mixage. Beaucoup de voix, en particulier les voix féminines, vivent dans cette gamme et ce que cela fait, c'est que les voix se perdent un peu dans le mix. Cela vous oblige souvent instinctivement à augmenter le volume pour entendre les voix plus clairement, mais bien sûr, cela augmente toute la gamme sonore afin qu'elle n'ait pas tout à fait l'effet souhaité. Une meilleure solution serait d'utiliser l'égaliseur dans l'application Sony pour ajuster le son selon vos préférences.

Les aigus, par contre, sont assez élevés. C'est particulièrement le cas avec les sons dans les graves et les médiums aigus, où la plupart des hauts de gamme vivent au-delà de cela, la plupart des enregistrements ne contiennent pas beaucoup d'informations. Le WF-1000XM3 peut entrer assez chaud dans cette région, avec un son strident limite sur certains enregistrements.

Le niveau de détail du son est adéquat pour une paire d'écouteurs intra-auriculaires à réduction de bruit sans fil. Les aigus brillants essaient d'émuler une sensation de détails ou de résolution élevés dans le son, mais ce n'est qu'une astuce avec l'égaliseur. À la fin de la journée, un minuscule pilote de 6 mm et des codecs compressés avec perte ne peuvent résoudre qu'un nombre limité de détails dans le son. Pourtant, c'est bon pour ce que c'est.

Les performances d'imagerie sur le WF-1000XM3 sont également excellentes. Le son brillant fait également un travail décent en générant la sensation d'une scène sonore plus large et le WF-1000XM3 se sent certainement moins fermé que les écouteurs sans fil pleine taille de Sony. Bien sûr, vous ne pouvez pas ouvrir la scène sonore ici, mais elles ne semblent pas étroites ou complètement fermées non plus.

Microphone

Le WF-1000XM3 a une qualité de microphone supérieure à la moyenne. La voix elle-même sonne convenablement mais la réduction du bruit de fond est assez agressive, ce qui introduit des artefacts dans le son. La réduction du bruit est également d'une efficacité moyenne, elle ne peut donc pas noyer une rue animée et, ce faisant, perturbe également un peu votre voix.

Néanmoins, pour les appels vocaux dans des environnements relativement calmes, les performances du microphone sont meilleures que celles de nombreux casques Bluetooth.

Latence

Les WF-1000XM3 ont des performances de latence moyennes. Je peux le remarquer parce que je sais quoi rechercher, mais la plupart des gens devraient s'en accommoder pour des choses comme regarder des vidéos YouTube. C'est également passable pour jouer à des jeux occasionnels, mais pour les titres compétitifs et en particulier ceux qui nécessitent un microphone, vous devriez vous procurer un casque filaire.

Annulation de bruit

Le WF-1000XM3 a une suppression du bruit vraiment impressionnante pour une paire d'écouteurs intra-auriculaires. Des écouteurs plus gros peuvent couvrir physiquement toute votre oreille, ce qui offre une isolation sonore plus efficace, mais les écouteurs intra-auriculaires n'ont pas ce luxe. Malgré cela, la magie électronique de Sony est capable de compenser habilement cette lacune et de fournir une meilleure annulation du bruit que la plupart des écouteurs de taille normale, y compris plusieurs des écouteurs Sony.

Certes, dans la situation actuelle, je n'ai pas pu les tester sur un vol ou même un trajet en train. Cependant, même pour quelqu'un qui travaille à domicile, il y a suffisamment de distractions pour nécessiter une paire de bons écouteurs antibruit (on dirait qu'ils sont presque vitaux si vous devez faire quelque chose à la maison avec le reste de la famille autour. ). Mais malgré la nature rude de cet environnement, le WF-1000XM3 était capable de faire taire les gens qui parlaient en arrière-plan, le son de la télévision, les enfants jouant à l'extérieur, et aussi les tambours de la pluie. Je suis convaincu que ceux-ci permettraient de gérer facilement les voyages en avion ou en train.

Stabilité

La stabilité de la connexion sans fil sur le WF-1000XM3 était imparfaite dans mon utilisation. Il y avait des moments où le son tombait brièvement dans l'un ou les deux haut-parleurs. Il y avait aussi des occasions où un haut-parleur arrêtait simplement de jouer pendant quelques secondes, puis commençait à travailler seul. Cela a été constaté sur plusieurs smartphones, donc la source n'était pas un problème. Le problème s'est également produit avec l'appareil assis à quelques mètres sur le bureau.

Je ne dirais pas que c'est un problème majeur avec ces écouteurs, mais ce n'est pas non plus un problème. Dans des conditions idéales où l'appareil connecté se trouve à seulement quelques mètres de vous avec une ligne de vue dégagée, la connexion doit être fiable à 100%. Ce n'est pas le cas avec ces écouteurs, même si les gouttes sont assez rares.

Vie de la batterie

Le WF-1000XM3 a une autonomie nominale de six heures (et huit heures avec la suppression du bruit désactivée). Une fois vide, une charge rapide de 10 minutes est censée vous donner 90 minutes d'utilisation. L'étui fournit trois charges supplémentaires, pour un total de 24 heures d'utilisation.

Lors de mes tests, le WF-1000XM3 a duré sept heures avec une charge complète avec la suppression du bruit activée et dix heures avec la suppression du bruit désactivée. Lors du test de la réclamation de charge de 10 minutes, le WF-1000XM3 a duré deux heures avec la suppression du bruit activée. Donc, dans tous les cas, Sony a confortablement battu ses propres objectifs revendiqués.

À présent, je suis habitué aux produits Bluetooth de Sony qui font cela, où ils battent presque toujours leurs propres revendications d'autonomie de batterie annoncées. Il me semble étrange qu'ils ne se contentent pas d'annoncer des chiffres plus élevés car ils vendent en fait leurs produits un peu à court.

Compte tenu de la nature impressionnante de la réduction du bruit proposée ici, l'autonomie de la batterie avec elle est assez impressionnante. De plus, avec les produits TWS, la durée de vie de la batterie n'est pas aussi préoccupante que vous pouvez simplement les remettre dans le boîtier pour une charge rapide. Les écouteurs prennent environ une heure et demie à se recharger à l'intérieur du boîtier et le boîtier lui-même prend un peu plus de trois heures et demie à charger. Encore une fois, j'aurais aimé voir une option pour charger sans fil, même en tant que cas optionnel.

Conclusion

Même un an après son lancement, les Sony WF-1000XM3 sont toujours une paire d'écouteurs sans fil extrêmement impressionnante. La principale caractéristique de vente de ceux-ci est la suppression active du bruit et cela fonctionne très bien. La qualité sonore, pour la plupart des parties, est également assez bonne et il est relativement facile de la personnaliser avec l'application mobile complète de Sony. La durée de vie de la batterie est également assez bonne avec la suppression du bruit activée, battant même certains de ses rivaux les plus modernes. Le design est également discret mais attrayant afin que vous ne risquiez pas d'avoir l'air maladroit en les portant en public.

J'ai cependant quelques plaintes. Je ne trouve pas ces écouteurs confortables, ce qui est dommage car j'aime les utiliser. La connexion était également parfois fragmentaire avec des chutes audio occasionnelles. Le manque de charge sans fil et de résistance à l'eau est assez flagrant, surtout en 2020.

Le confort est le seul problème majeur pour moi personnellement mais sinon, je recommanderais toujours fortement le Sony WF-1000XM3 aux acheteurs même en 2020.