Examen du centre multimédia Blu-ray DMS Extreme de haute qualité

Hi-Grade est l’une des rares sociétés informatiques indépendantes à avoir survécu des années 80. Comme d’autres de son acabit, Hi-Grade fabrique et conçoit des systèmes Media Center depuis le début de la plate-forme. L’année dernière, Riyad a examiné son DMS II et bien qu’il ait été raisonnablement impressionné, il a eu des problèmes avec son apparence. Ce nouveau système DMS Extreme aura du pain sur la planche à cet égard avec le Sony Media Center que j’ai récemment examiné en prenant facilement les applaudissements comme l’un des meilleurs systèmes multimédias que j’ai vus.

L’apparence du PC n’est peut-être pas un facteur important pour tous, mais lorsque vous achetez un système qui sera visible dans votre salon, c’est une véritable considération. Bien sûr, si vous prévoyez de cacher toute votre technologie dans un placard, ce n’est pas vraiment un problème.

Cependant, le Sony n’a pas fait la une des journaux simplement parce qu’il était un spectateur – il comportait également un lecteur Blu-ray et que savez-vous, le Hi-Grade aussi. Nous avons quelques ordinateurs portables avec des lecteurs HD-DVD intégrés (examens complets bientôt), mais en termes de systèmes de bureau jusqu’à présent, c’est 2-0 pour Blu-ray. Comme Sony, Hi-Grade propose une version non Blu-ray de cette machine à un prix beaucoup plus raisonnable. Outre le lecteur Blu-ray, l’argent supplémentaire vous permet d’obtenir un processeur plus rapide, deux fois plus de RAM et le double de la capacité du disque dur. Cependant, si cela suffit à justifier l’énorme différence de 935,30 £ entre les deux machines est discutable – d’autant plus que vous pouvez acheter un lecteur Blu-ray autonome pour environ 850 £.

La gamme DMS Xtreme est plus puissante que la gamme DMS standard et comprend les processeurs phares Intel Core 2 Duo. Cependant, Hi-Grade a décidé d’opter pour la variante mobile ‘Merom’ de la puce sous la forme d’un T7200. Celui-ci arbore deux cœurs fonctionnant à 2,0 GHz et partageant 4 Mo de cache de niveau 2. La différence avec le Conroe de bureau standard est que le bus frontal est limité à 667 MHz, au lieu de 1 066 MHz, bien qu’il soit toujours suffisant pour gérer l’accès de plusieurs pièces au système.

La raison pour laquelle Hi-Grade a opté pour la puce mobile est qu’elle garantit que la chaleur et le bruit sont réduits au minimum (34 W TDP par rapport aux 65 W de la partie bureau), ce qui est certainement une considération importante pour un système de centre multimédia. Cependant, l’inconvénient est que les pièces de la carte mère et de la mémoire mobiles coûtent plus cher que les composants de bureau standard, ce qui a inévitablement fait grimper le prix de ce système. C’est la seule explication à laquelle je peux penser pour expliquer pourquoi ce système est plus cher que le somptueux à la recherche de Sony Media Center équipé de Blu-ray.

Aller avec des pièces mobiles semble également inutile étant donné que le Conroe de bureau ordinaire est déjà une bête efficace par rapport aux anciens Pentium D et Pentium 4. De plus, après avoir spécifié des pièces mobiles, il semble étrange qu’elles soient logées dans un châssis aussi grand que le Boîtier LC03V Silverstone utilisé ici. Une valise mi-hauteur aurait suffi.

Le grand boîtier a un fascia impressionnant avec une finition métallique anodisée lisse. Le bouton d’alimentation est une grande affaire argentée intelligente avec des lumières bleues discrètes à côté. Le bouton de réinitialisation est cependant placé derrière un couvercle à trou d’épingle, ce qui le rend difficile à atteindre en cas de besoin. Le boîtier a un grand rabat rabattable qui cache les deux baies de lecteur optique externes, dont l’une est occupée par le lecteur Blu-ray. L’un des inconvénients de ce boîtier est qu’il ne comporte aucun port USB monté à l’avant. Hi-Grade a contourné ce problème en équipant un lecteur de carte avec un seul port USB intégré. Celui-ci se trouve derrière un deuxième rabat. Le lecteur de carte gère les MemoryStick, CompactFlash, SD et Smart Media. Il n’y a cependant pas de ports FireWire ou audio en façade.

Dans le coin gauche du boîtier se trouve un petit écran VFD à deux lignes. Hi Grade a configuré cela correctement et il affiche donc ce que fait Windows Media Center, comme la section dans laquelle vous vous trouvez, la chaîne que vous regardez ou si le contenu est en cours de lecture ou en pause. Il indique également l’heure de la journée.

Cependant, le VFD doit être connecté à un port parallèle pour obtenir ses signaux. Malheureusement, cela signifie que vous devez avoir un fil à l’arrière du boîtier qui se rebranche ensuite sur un port parallèle qui se trouve sur une plaque d’obturation. Il aurait été plus élégant d’avoir le câble connecté à l’en-tête du port parallèle sur la carte mère.

En dehors de cela, la configuration interne est impressionnante. Il y a beaucoup d’espace libre, ce qui est bien car ce châssis Silverstone particulier n’est pas le plus facile à travailler à l’intérieur. L’alimentation est évaluée à 300W, ce qui est suffisant pour les composants fournis, tandis que la carte mère est une AOpen MOTD (c’est Mobile on the Desktop, pas Match of the Day). Il est basé sur le chipset i945GT, avec le chipset refroidi passivement. Comme il est mobile, il dispose de deux sockets SO-DIMM, que Hi-Grade a remplis de deux DIMM PC2-4300 de 1 Go. Comme il s’agit d’un Merom, seul un refroidisseur de processeur standard est utilisé, faisant son travail sans faire trop de bruit.

Il y a un slot graphique PCI Express rempli d’une ATI Radeon X1600 avec un port HDMI et un port VGA. Il a un ventilateur pour refroidir le GPU, mais le niveau de bruit était minime. L’absence de DVI sur la carte est due au manque d’espace mais indique qu’elle est clairement conçue pour être attachée à un écran LCD ou plasma plutôt qu’à un moniteur de PC ordinaire. Cependant, un câble HDMI vers DVI peut être utilisé. Il y a un port DVI sur la carte mère, vous devriez donc pouvoir l’utiliser comme troisième écran en utilisant ATI Tripple View – en théorie du moins.

L’emplacement suivant est un PCI Express x1 et celui-ci est occupé par une carte double DVB-Tuner Black Gold TV. C’est un très bon choix. Non seulement vous obtenez deux tuners sur un seul PCB, mais il a également capté rapidement une large gamme de stations TNT et fourni une bonne image forte. Dans le bureau TR, la force du signal de l’antenne de toit n’est pas excellente, elle sépare donc vraiment les hommes du tuner TV des garçons.

Viennent ensuite deux emplacements PCI et l’un est rempli d’une carte Wi-Fi D-Link AirPlus G avec une petite antenne à l’arrière. Sur le Sony cependant, l’antenne Wi-Fi est sur un câble étendu afin que vous puissiez la positionner pour le signal le plus fort.

Le stockage sur disque dur est assuré par deux gigantesques disques durs SATA de 500 Go, l’un pour Windows et les applications et l’autre pour les médias.

La star du spectacle est sans aucun doute le lecteur Blu-ray Sony BWU100A. Cela permettra à la fois de lire et de graver des disques Blu-ray de 25 Go et 50 Go. Il n’est évalué qu’en tant que graveur 2x, et les lecteurs 4x sont disponibles dès maintenant. Vous pouvez également graver des disques DVD double couche en 4x et des DVD simple couche en 8x. Les CD enregistrables sont créés à 24 vitesses. Ce n’est pas très rapide, mais ce n’est guère l’objectif de cet entraînement aux multiples talents.

Pour lire des films Blu-ray, la solution BD de Cyberlink est fournie – vous ne pouvez pas lancer un Blu-ray depuis Media Center – pour cela, vous devrez attendre Vista. En connectant un écran de 24 pouces à une résolution de 1 920 x 1 200, l’image du film XXX de Vin Diesal était fluide et détaillée, même si elle aurait pu être meilleure. Cela dépend cependant du disque et je suis sûr que les films seront plus beaux une fois que le format aura mûri – nous attendons l’apparition de Black Hawk Down sur un disque Blu-ray double couche; c’est prévu pour janvier.

À l’arrière du système, vous trouverez des entrées et des sorties S-Vidéo sur la carte Tuner TV et une sortie S-Vidéo sur la carte graphique. Il y a une prise Ethernet et des connexions pour l’audio analogique capable de fournir huit canaux de son. Il y a aussi une sortie audio numérique coaxiale mais pas optique. Il y a quatre ports USB 2.0 et un FireWire. Il existe également des ports DVI, VGA et S-Vidéo à l’arrière du système, mais ceux-ci proviennent de la puce graphique. -Scénario de surveillance.

Contrairement à de nombreux Media Centers que j’ai consultés récemment, les récepteurs du clavier et de la télécommande n’ont pas été intégrés. Au lieu de cela, deux boîtes noires disgracieuses doivent être connectées à deux des ports USB à l’arrière. Cela fonctionne certainement mais encore une fois, c’est loin d’être élégant et j’aurais préféré voir le boîtier modifié pour les adapter.

Plus décevant cependant est la qualité du clavier. C’est une petite affaire bon marché et plastique avec une finition huileuse. De plus, les boutons de la souris sur la gauche sont ratés. Le pire contrevenant est la boule de souris sur la droite – elle a une mauvaise sensation et est difficile à contrôler.

Un clavier sans fil comme celui-ci aurait été acceptable il y a encore un an, mais comme nous l’avons vu dans les critiques récentes, les choses ont évolué. En fait, c’était mon problème général avec le Hi-Grade DMS Extreme. Il n’y a certainement pas de discussion avec le choix des composants Hi-Grade, mais en optant pour un boîtier standard, le système est en deçà de l’intégration étroite sur mesure que nous avons vue chez Sony et Acer. Il a tout simplement l’air trop fait maison. Cela aurait été pardonnable si le Hi-Grade était moins cher, mais en fait, c’est plus de 100 £ de plus que le Sony Media Center, qui en termes d’apparence et d’intégration a une longueur d’avance.

« ‘Verdict »‘

Le Hi-Grade est un système Media Center construit avec compétence avec un choix de composants. Cependant, même en tenant compte du lecteur Blu-ray, il semble trop cher. Les dongles de télécommande externes et le clavier médiocre sont particulièrement jar. Comparé au Sony Blu-ray Media Center, plus attrayant, mieux intégré et moins cher, le Hi-Grade a vraiment du mal à se défendre.

”’Mise à jour : » Hi-Grade nous a contacté pour nous faire savoir qu’une version plus abordable du DMS Extreme est disponible avec le même CPU (Core 2 Duo T7200) mais avec deux disques durs de 250 Go et 1 Go de RAM pour £ 1 598 TTC.