Flashback: Sony Ericsson Satio et un aperçu du chemin parcouru par les téléphones avec appareil photo au cours de la dernière décennie

Le Satio était le premier téléphone de Sony Ericsson avec un appareil photo 12MP. Il est presque devenu le premier téléphone 12MP de tous les temps, mais il a été battu de quelques mois par son rival Pixon12 de Samsung. C’est une rivalité que nous reviendrons dans un instant.

Même s’il ne pouvait pas se vanter d’être le premier, le Satio a produit des photographies de haute qualité en un clic. Et il y avait beaucoup de boutons – vous seriez pardonné si vous confondez le côté droit du téléphone avec le côté supérieur d’un appareil photo point-and-shoot. L’arrière ressemblait également à un appareil photo, et vous disposiez d’un grand écran pour cadrer votre prise de vue et revoir vos photos. Vraiment, sans les boutons rouges et verts sur le devant, cela aurait pu facilement être un appareil photo numérique Sony.

Nous parlerons de la caméra dans un instant, mais permettez-nous d’abord de planter le décor. C’était une période mouvementée pour Sony Ericsson – le Satio était son premier téléphone Symbian avec l’interface S60 5e édition (rebaptisée plus tard Symbian^1). C’était après que l’interface tactile de choix de SE, UIQ, ait arrêté le développement. Et c’était juste avant que l’entreprise n’adopte Android. À peu près à la même époque, SE a flirté avec Windows Mobile.

La recherche du système d’exploitation One True Touchscreen est une histoire intéressante que nous raconterons à l’avenir. Voyons maintenant quelques exemples de caméras. Le premier montre une interprétation graffiti de l’iPhone, le coupable qui a causé la double personnalité de Sony Ericsson. L’entreprise n’a peut-être pas volé à l’altitude de Nokia, mais elle a eu beaucoup de succès à l’époque où les téléphones polyvalents dominaient. Le lancement de l’iPhone a bouleversé toute l’industrie, obligeant l’entreprise (et d’autres) à se démener à la recherche d’une réponse.

Exemples d’appareils photo : Sony Ericsson Satio • Sony Xperia 1 II

Retour à la photo. La première chose que nous avons remarquée est à quel point l’objectif est étroit – nous avons pris un Sony Xperia 1 II pour comparer le développement de la photographie mobile de Sony au cours de la dernière décennie. Cette photo a été prise avec l’appareil photo principal 24 mm du vaisseau amiral moderne et elle a un champ de vision sensiblement plus large. C’est avant même d’arriver à la caméra ultra grand-angle.

Voici une comparaison entre la seule caméra du Satio, contre la flexibilité offerte par les trois caméras du produit phare du Mark 2.

Exemples d’appareils photo : Sony Ericsson Satio • Xperia 1 II (large) • Xperia 1 II (ultrawide) • Xperia 1 II (téléobjectif)

La raison pour laquelle nous détenons à la fois un Satio et un Xperia 1 II est que nous voulions voir jusqu’où les smartphones ont progressé en termes de qualité d’image et en général. Ce sont les meilleurs téléphones avec appareil photo de Sony (Ericsson) de l’année 2009 et 2020. Avec tous ces progrès, certaines choses n’ont pas changé.

Le SE Satio est éclipsé par le Xperia 1 II – les téléphones sont devenus des géants au cours de la dernière décennie

Vous avez peut-être remarqué que le Satio et le Xperia 1 II tournent à une résolution de 12 MP. En fait, la plupart des smartphones de nos jours ciblent cette résolution. Même ceux avec des capteurs à nombre élevé de mégapixels ont tendance à utiliser par défaut le binning de pixels à 12MP.

Gardez à l’esprit qu’un téléviseur 1080p n’a que 2 mégapixels environ, un téléviseur 4K va jusqu’à 8MP. Même en tenant compte des différents formats d’image (16:9 pour les téléviseurs et l’écran de Satio et 4:3 pour son capteur), la caméra produit des images de 9MP. 12MP est le point idéal entre avoir une résolution suffisante pour zoomer un peu ou remplir un téléviseur 4K moderne et avoir des fichiers image d’une taille gérable. De plus, les minuscules optiques du téléphone sont déjà poussées à leurs limites, donc augmenter davantage la résolution entraîne des rendements rapidement décroissants.

Exemples d’appareils photo : Sony Ericsson Satio • Sony Xperia 1 II

À son apogée, le Sony Ericsson Satio était l’un des meilleurs appareils photo mobiles du marché. Dans notre examen, nous avons décrit la qualité de l’image comme suit : « la quantité de détails résolus est excellente et les niveaux de bruit sont tolérables ». Bien sûr, c’était en 2009, les capteurs d’images et le traitement d’images se sont développés à un rythme impressionnant au cours de la dernière décennie.

À travers les yeux modernes, nous voyons pas mal de bruit de couleur, même après que le système de réduction du bruit ait maculé une grande partie des détails fins. La plage dynamique est assez étroite, bien que l’appareil photo réussisse bien à préserver les zones les plus sombres. Le rendu des couleurs est bon, si un peu sursaturé. De plus, si vous dézoomez un peu, les photos ne sont pas mal du tout.

L’expérience de l’utilisation de l’appareil photo montre également le chemin parcouru. La lourde mise au point automatique du Satio prend du temps par rapport au système AF Xperia ultra-rapide. Le traitement et le stockage de l’image sont également plus lents. En parlant de stockage d’images, nous avons quitté le bureau sans microSD – nous allons juste prendre quelques échantillons de photos, avons-nous pensé, pas besoin de stockage supplémentaire. Cela faisait un moment qu’on avait oublié que le Satio ne dispose que de 128 Mo de mémoire intégrée, dont une partie était réservée au système. Cela signifie que le téléphone ne peut contenir que 22 prises de vue à 12 MP. Nous l’avons fait fonctionner, mais un peu plus de stockage aurait été apprécié sur un téléphone appareil photo.

Tourner avec le Sony Ericsson Satio était quand même assez amusant. L’appareil photo est protégé par un curseur à ressort – vous le poussez à l’écart et l’application appareil photo se lance. Il garde la lentille exempte de taches et de rayures. Fermez le curseur lorsque vous avez terminé (en profitant à nouveau de l’action tactile du mécanisme à ressort) et le téléphone se verrouille et se met en veille.

Le téléphone dispose également d’un ensemble de commandes très centré sur l’appareil photo. La touche d’obturation à deux niveaux est là, un incontournable de Sony encore aujourd’hui, bien que celle-ci soit entourée de lumière bleue lorsqu’elle est prête à l’action. Il y a un bouton dédié pour basculer entre les modes photo et vidéo, un bouton pour ouvrir la galerie et les boutons de volume agissent comme des boutons de zoom avant et arrière.

Aussi basique que soit l’application appareil photo, elle dispose de plusieurs scènes prédéfinies et d’une détection de sourire. BestPic est impressionnant – il prend 9 clichés en succession rapide et sélectionne automatiquement le meilleur (bien que vous puissiez en choisir un ou plusieurs autres de la série). En outre, un récepteur GPS intégré permet au téléphone de géolocaliser les photos.

L’appareil photo est moins impressionnant en mode vidéo – le Satio ne pouvait enregistrer que des vidéos VGA (640 x 480 px) à 30 ips. Cela a été étendu à l’écran large (WVGA, 864 x 480 px) avec une mise à jour, mais toujours pas de HD. Le premier téléphone Sony Ericsson capable d’enregistrer des vidéos HD 720p était le Vivaz, sorti en 2010, mais c’est une histoire pour une autre fois.

Le téléphone est plutôt épais, en particulier la partie avec le couvercle coulissant de l’appareil photo, mais il possède à la fois un flash au xénon et un flash LED. Cet ancien peut-il réellement remporter une victoire contre son arrière-arrière-arrière-petit-fils grâce à son flash plus puissant ?

Et bien non. Même à l’époque, le Satio avait l’un des flashs au xénon les plus faibles et il est loin d’être assez puissant pour compenser l’objectif plus sombre (f/2,8 contre f/1,7), le capteur vieux de dix ans et le traitement d’image vieux de dix ans. Les objectifs, les capteurs et les algorithmes ont parcouru un long chemin depuis 2009. Le flash au xénon a toujours aidé le Satio à obtenir une vue décente d’un sujet proche, mais l’arrière-plan, qui est plus éloigné, est pratiquement perdu.

Exemples d’appareils photo, flash activé : Sony Ericsson Satio • Sony Xperia 1 II

Voici quelques autres échantillons de caméras dans le pas si sombre – ceux-ci ont été tournés près de grands magasins de détail avec beaucoup d’éclairage autour de la propriété. Pourtant, le Sony Ericsson Satio devait baisser à 1/8 de seconde de vitesse d’obturation pour recueillir suffisamment de lumière. À cette vitesse (et sans algorithmes sophistiqués), la poignée de main est visible et macule l’image. Le Xperia 1 II moderne effectue un traitement supplémentaire pour à la fois produire une meilleure image et contrer la poignée de main (l’OIS a également aidé).

Échantillons d’appareils photo, faible luminosité : Sony Ericsson Satio • Sony Xperia 1 II

Le Satio est un téléphone à écran tactile, loin d’être le premier de Sony Ericsson. En fait, l’Ericsson R380 avait un grand écran tactile et exécutait le système d’exploitation EPOC, le prédécesseur de Symbian.

Le Satio dispose d’un écran LCD de 3,5 pouces à l’avant avec une touche capacitive. Impressionnant, il peut afficher 16 millions de couleurs – quelque chose que les premiers appareils Android ne pouvaient pas faire (par exemple, le Xperia X10 était limité à 65 000 couleurs). Et il s’agit d’un écran 16:9 avec une résolution de 640 x 360 (parfois appelé nHD ou 1/9e de 1080p), alors que les écrans plus carrés étaient la norme dans le passé. Malgré son épaisseur, l’ensemble du téléphone semble absolument minuscule à côté du Xperia 1 II.

La couche tactile résistive est pénible à utiliser avec nos doigts qui sont maintenant habitués à la réactivité du toucher capacitif. Le simple fait de toucher l’écran ne fait rien, il faut appuyer dessus.

Et Symbian n’était tout simplement pas prêt pour une interface tactile comme nous l’avons couvert dans notre histoire du Nokia 5800. Vous pouvez pratiquement voir la logique basée sur les clés derrière l’interface. Dans les menus, vous avez d’abord tapé pour sélectionner un élément, puis vous avez tapé à nouveau pour l’activer. Le défilement était également gênant, vous deviez soit utiliser la barre de défilement sur le côté, soit appuyer, maintenir et déplacer votre doigt vers le bord supérieur ou inférieur de l’écran. Cela a déplacé la sélection d’un élément à l’autre, provoquant le défilement de la liste si nécessaire. Vous vous y habituez, mais vous n’êtes pas beaucoup mieux que d’utiliser un D-pad.

Et le port propriétaire est inexcusable, même pour 2009. Vous aviez besoin d’un câble spécial pour charger ce téléphone ou pour vous connecter à un ordinateur via USB. Même les écouteurs doivent utiliser ce port et l’emballage de vente au détail est livré avec un casque monobloc (au lieu d’un casque deux pièces qui vous aurait permis de brancher votre propre casque).

Il y a une fente microSD sur le côté – à l’époque où notre unité d’examen était livrée avec une carte de 8 Go et le téléphone pouvait prendre en charge jusqu’à 16 Go. C’était certainement nécessaire en raison du très petit stockage intégré.

Le récepteur GPS peut également être utilisé pour la navigation à guidage vocal grâce à l’application Wisepilot. Cependant, il n’y a aucun moyen de télécharger des cartes et de les stocker pour une utilisation hors ligne, ce qui en faisait une affaire coûteuse (les données coûtaient un joli centime à l’époque). Pire encore, le GPS n’était pas si sensible et a du mal à verrouiller si vous êtes trop près d’un grand bâtiment.

Les autres fonctionnalités incluent un navigateur Web compatible Flash (bien que Flash soit maintenant aussi mort que Symbian), une visionneuse pour les documents Office et les PDF et un lecteur de musique de marque Walkman. Il y a un lecteur vidéo, mais il ne prend pas en charge DivX et XviD, ce qui est pénible.

Sony Ericsson Satio

Le Sony Ericsson Satio était une vision d’un avenir qui n’est jamais venu, un avenir où Symbian a conservé sa domination du marché et où Sony et Ericsson ne se sont jamais séparés. Cependant, le passage aux téléphones entièrement tactiles a forcé toutes les entreprises à repartir de zéro et a donné aux plus petits concurrents la possibilité de rivaliser avec les noms établis. Et donc l’avenir de Symbian était perdu.

Il est facile de blâmer le système d’exploitation Symbian maladroit pour l’échec de ce téléphone. Après tout, l’appareil photo et l’écran étaient géniaux, sinon les meilleurs à l’époque. Les problèmes logiciels causés par les personnalisations des opérateurs se sont également ajoutés aux problèmes et ont peut-être refoulé certains clients potentiels.

Même cela mis à part, le Satio était un téléphone appareil photo performant, mais son prix était hors de portée pour certains consommateurs et sa construction plastique a peut-être découragé certains de ceux qui pouvaient se le permettre. Le Satio était un excellent appareil photo mais un téléphone pas si génial.