La France accuse Google de faire fi de la loi européenne sur le droit d'auteur destinée à aider les éditeurs d'informations

La France a accusé le géant américain de l'Internet, Google, d'avoir ignoré "l'esprit et la lettre" d'une loi européenne sur le droit d'auteur visant à donner aux éditeurs un plus grand avantage économique des informations en ligne.

Le président français Emmanuel Macron et les législateurs du pays affirment vouloir désormais sanctionner Google pour avoir adopté ce qu’ils considèrent comme une tactique intransigeante afin d’éviter de payer pour la publication d’extraits de publications européennes sur Google News.

La France est le premier pays européen à mettre en vigueur la directive de l'Union européenne sur le droit d'auteur dans le marché unique numérique, qui entrera en vigueur à la fin du mois d'octobre. Le Parlement européen a adopté la directive en mars, accordant aux États membres deux ans pour adopter une législation respectant ses exigences.

La loi française impose à Google de payer ce que l'on appelle une "taxe sur les liens", à savoir une licence permettant d'afficher des extraits d'articles de presse sur Google Actualités.

Google a réagi au passage de la loi en annonçant qu'il cesserait d'afficher des aperçus d'articles d'actualité et n'utilisait qu'un titre et un lien. La société a déclaré que les éditeurs français pourraient toujours demander la publication d'extraits, mais qu'elle ne paierait pas pour le droit. Google affirme envoyer 8 milliards de visiteurs par mois uniquement sur les sites des éditeurs en Europe.

"Les éditeurs ont toujours été en mesure de décider si leur contenu peut être trouvé dans Google Search ou dans Google Actualités", écrit Google dans un article de blog. "Internet a créé plus de choix et de diversité dans les informations que jamais. Avec autant d'options, il peut être difficile pour les consommateurs de trouver les informations qui les intéressent. Et pour tous les types d'éditeurs … il est important de s'assurer que les lecteurs peuvent trouver leur contenu ".

L'annonce de Google a provoqué une réaction de colère de la part de Macron, qui a déclaré aux journalistes mercredi qu'il demanderait aux autorités européennes de la concurrence d'examiner le projet et de "s'engager dans toute action possible dans les meilleurs délais".

"Certaines entreprises comme Google veulent maintenant contourner les règles. Nous ne les laisserons pas faire cela", a déclaré Macron. Ses commentaires sont venus après que lui et la chancelière allemande Angela Merkel aient publié une déclaration commune dans le même sens à la suite d'une réunion des ministres français et allemands mercredi.

L’autorité française de la concurrence a annoncé à la fin du mois de septembre qu’elle examinerait les actions de Google, mais a précisé qu’il ne s’agissait que d’une enquête "exploratoire" à ce stade. Il ne pouvait pas dire si ou quand des poursuites judiciaires pourraient être intentées contre le géant américain de l'Internet.

Le ministre français de la Culture, Franck Riester, a qualifié la directive européenne de "absolument essentielle pour notre démocratie et la survie d'une presse indépendante et libre". Il a ajouté que Paris et Berlin intensifiaient leur réponse après sa rencontre avec les dirigeants de Google, Patrick Jabal, vice-président en charge des partenariats, et Cecile Frot-Coutaz, directrice de YouTube pour l'Europe et l'Afrique, à New York samedi dernier.

"Cela m'a permis de réaffirmer la position de la France et de comprendre qu'elle a toujours du mal à partager les avantages, comme le prévoit la loi. C'est pourquoi nous devons être encore plus déterminés", a déclaré Riester après coup.

Riester avait déjà déclaré le geste de Google "inacceptable", affirmant que l'objet de la loi était de "permettre un partage plus équitable des profits réalisés par les plateformes grâce à l'utilisation de contenus de presse".

"Les déclarations unilatérales des règles sont contraires à l'esprit et à la lettre de la directive", a déclaré M. Riester, appelant à une "négociation globale appropriée entre Google et les éditeurs".

David Assouline, un sénateur français qui a aidé à rédiger la loi française, a tweeté que Google devrait "avoir plus de respect pour la France en appliquant la loi au lieu d'essayer de la contourner".

"Ce géant doit verser une infime partie de ses revenus colossaux pour financer la production professionnelle d'informations", a écrit Assouline. "Et la France ne doit pas se laisser faire."

Avant son adoption en mars, Google et d’autres acteurs clés de l’Internet ont exercé de fortes pressions contre la directive de l’UE. Les articles les plus controversés de la directive finale sont l'article 15, qui oblige les moteurs de recherche et les plates-formes d'information agrégées à payer pour les extraits qu'ils utilisent dans d'autres publications, et l'article 17, qui rend les géants de l'internet, y compris Google et YouTube, responsables du contenu publié sans droit d'auteur. permission et leur inflige des pénalités s’ils ne parviennent pas à bloquer le contenu enfreignant le droit d’auteur.

En 2014, l'Allemagne a testé une loi sur le droit d'auteur accordant aux éditeurs des droits de licence pour le contenu cité. En réponse, Google a cessé de répertorier des extraits d'articles en allemand. Le plus grand éditeur du pays, Axel Springer, qui avait fait pression pour obtenir l’adoption de la loi, a cédé après que le trafic de ses publications ait chuté de 80%. Après deux semaines, il a été décidé d’exempter Google du paiement de la taxe.

Le PDG d'Axel Springer, Mathias Doepfner, a déclaré à l'époque que son entreprise, éditeur du quotidien le plus vendu en Europe, Bild, se serait "tirée d'affaire" si elle continuait à faire payer à Google des frais de licence pour accéder à ses publications. Il a déclaré que l'expérience illustrait le pouvoir de marché excessif de Google. Google a déclaré avoir montré que générer du trafic vers les éditeurs leur fournissait des revenus vitaux.

Également en 2014, la chambre haute du Parlement espagnol a adopté une loi similaire permettant aux éditeurs d'imposer des frais de licence à Google. La société a réagi en fermant Google News dans le pays, ce qui a conduit les éditeurs à enregistrer des pertes de 10 millions d’euros. Les petits éditeurs ont moins souffert.

En 2018, Gingras a déclaré au Guardian que le désastre des éditeurs espagnols était un avertissement. "Nous n'aimerions pas que cela se produise en Europe", a-t-il ajouté. "Il n'y a pas de publicité dans Google Actualités. Ce n'est pas un produit générateur de revenus pour Google. Nous pensons qu'il est précieux en tant que service rendu à la société."

Dans une lettre adressée au président du Parlement européen l'année dernière, Tim Berners-Lee, l'inventeur du Web mondial, et 70 autres pionniers du Web ont décrit la directive de l'UE sur le droit d'auteur comme "une menace pour l'avenir de ce réseau mondial".

"En tant que créateurs nous-mêmes, nous partageons l'inquiétude selon laquelle il devrait exister une répartition équitable des revenus tirés de l'utilisation en ligne d'œuvres protégées par le droit d'auteur, qui soit bénéfique à la fois pour les créateurs, les éditeurs et les plates-formes. Mais l'article 13 n'est pas le bon moyen d'y parvenir" Les signataires ont qualifié l'exigence de filtrage automatique du contenu "de démarche sans précédent pour transformer Internet, plate-forme ouverte de partage et d'innovation, en un outil de surveillance et de contrôle automatisés de ses utilisateurs".

Julia Reda, une ancienne membre du Parlement européen allemand, désormais chercheuse au Berkman Klein Center de l'Université Harvard, a dirigé une campagne multinationale infructueuse visant à faire annuler la directive. Elle dit que loin de freiner des entreprises telles que Google, cela les rendra encore plus puissantes.

"La façon dont les choses évoluent est entièrement prévisible, car la directive est basée sur une erreur fondamentale. Il est correct d'identifier que Google et Facebook ont ​​frappé le modèle commercial de la presse traditionnelle, mais ils n'ont pas détruit ce modèle en utilisant des articles de presse, mais en la publicité et la collecte de grandes quantités de données, ce qui leur permet de se démarquer (éditeurs). "

Reda a déclaré que de grandes entreprises Web telles que Google et Facebook avaient séduit les administrations européennes avec leurs pratiques de collecte de données et de réduction des impôts.

"Les raisons de leur mécontentement ne manquent pas, mais les maisons d'édition doivent se demander si elles ont intérêt à figurer dans les résultats de recherche ou non."

© 2019 Los Angeles Times

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