Spotify est la plateforme de streaming musical la plus populaire au monde, avec plus de 523,9 millions d’abonnés à la mi-2021. Cependant, le service a fait l’objet d’un examen approfondi ces dernières semaines, des artistes et des abonnés boycottant Spotify pour protester contre son soutien au podcasteur controversé Joe Rogan.
Spotify a peut-être commencé comme un service de musique en 2006, mais il a investi massivement dans les podcasts au cours des dernières années – et depuis que Spotify a acheté les droits exclusifs de distribution de The Joe Rogan Experience en 2020, il est rapidement devenu le podcast le plus populaire sur la plate-forme.
Aussi populaire soit-il, The Joe Rogan Experience a été critiquée pour avoir diffusé des informations erronées sur la pandémie de Covid-19, et sur les vaccins en particulier, ce qui a conduit un certain nombre d’artistes de renom à retirer leur musique du service de streaming, notamment Neil Young et Joni Mitchell.
Nous avons entendu dire que de nombreux fans de Spotify se tournent vers d’autres services de streaming comme Apple Music, Tidal et Deezer, à la suite de la controverse – mais cette atteinte apparente à la réputation de l’entreprise affectera-t-elle vraiment la réputation de Spotify ? Les 31% de parts de marché de Spotify de l’industrie du streaming musical ?
Sommaire
Que s’est-il passé ?
Les problèmes de Spotify ont commencé lorsque une lettre ouverte à l’entreprise Cette lettre a été signée par plus d’un millier de professionnels de la santé et de scientifiques qui l’exhortent à lutter contre la désinformation liée à la pandémie. La lettre citait un épisode de l’émission The Joe Rogan Experience dans lequel le Dr Robert Malone, virologue, était présent. Cette personne avait déjà été bannie de Twitter pour avoir enfreint la politique de désinformation de Covid.
La désinformation est une préoccupation majeure pour ceux qui travaillent à la lutte contre la pandémie, comme l’a souligné le professeur Sander van der Linden, directeur de l’Institut de recherche sur les maladies infectieuses. Laboratoire de prise de décision sociale de Cambridge nous a expliqué : « En dehors du virus, je pense que l’un des aspects les plus dangereux de cette pandémie est la propagation de la désinformation, surtout dans la mesure où elle a la capacité d’influencer le comportement des gens. »
Les chercheurs du laboratoire ont découvert que « l’approbation de la désinformation réduit la volonté des gens de se faire vacciner et de recommander le vaccin à d’autres », ce qui n’est probablement pas une position à laquelle Spotify voudrait s’aligner.
Un devoir de diligence ?
Que vous pensiez que le podcast de Joe Rogan diffuse des informations erronées ou non – et ses nombreux abonnés prouvent que beaucoup de gens sont parfaitement satisfaits de l’animateur et de ses invités – les grandes plateformes influentes comme Spotify ont sans doute le devoir de protéger les utilisateurs de contenus potentiellement dangereux.
Nous avons parlé à un ancien abonné de Spotify qui s’est senti « déçu » par le service pour ne pas avoir défié Rogan lorsque Neil Young a initialement menacé de retirer sa musique de la plateforme. Sarah Jones, rédactrice en chef de PoliticusUSA, nous a dit qu’elle avait supprimé Spotify parce qu’elle « ne supporte pas de partager sciemment un espace avec une marque mondiale » qui, selon elle, fait la promotion de contenus anti-vaxx.
Si elle concède que la décision de Spotify de soutenir Rogan n’est probablement « rien d’autre que du business », la question est personnelle pour Jones : « Mon père a été radicalisé contre les vaccins Covid par des voix comme Joe Rogan ». [and] mon partenaire commercial est une personne à haut risque que les anti-vaxxers mettent en danger par leur choix de mettre son corps et celui des autres en danger. »
Spotify a depuis publié ses « règles de la plateforme », c’est la première fois qu’elle rend publiques les directives qu’elle applique à ses créateurs de contenu – à la fois les partenaires exclusifs de Spotify et tout autre contributeur qui partage sur la plateforme. Parmi ces directives, une section est consacrée à l’interdiction des contenus qui « promeuvent des informations médicales dangereuses, fausses ou trompeuses, susceptibles de causer des dommages hors ligne ou de constituer une menace directe pour la santé publique ». Nous avons contacté Spotify pour plus de commentaires, mais pour l’instant, la société n’a pas répondu.
Rogan lui-même a réagi aux réactions négatives en déclarant : « Je n’essaie pas de promouvoir la désinformation, je n’essaie pas d’être controversé. Je n’ai jamais essayé de faire quoi que ce soit avec ce podcast, à part parler aux gens et avoir des conversations intéressantes ».
Spotify doit-il s’inquiéter ?
C’est un sujet très délicat, qui semble diviser la communauté Spotify entre ceux qui estiment que la plateforme a négligé son devoir de diligence envers ses abonnés, ceux qui pensent que les podcasteurs comme Rogan devraient être libres de dire ce qu’ils veulent, et ceux qui veulent juste écouter de la musique et ne se soucient pas du drame qui entoure leur service de prédilection.
Nous avons accueilli un petit sondage sur Twitter sur la question, et sur 903 personnes interrogées, 56 % ont déclaré qu’elles allaient « rester sur Spotify ».
Spotify domine depuis longtemps l’espace de streaming musical, et a enduré – et survécu – à des controverses par le passé. Au fil des ans, plusieurs artistes ont retiré leur musique de Spotify, notamment les Beatles, Taylor Swift, Jay-Z et Thom Yorke – les raisons de ce retrait étaient variées, mais Spotify a été critiqué par le passé pour ne pas avoir indemnisé les artistes aussi complètement qu’il le pouvait – bien que, la dernière fois que nous avons vérifié, la plupart des artistes qui ont retiré leur musique dans les premiers jours peuvent maintenant être trouvés sur Spotify.
Spotify compte toujours un nombre d’abonnés bien supérieur à celui de ses principaux concurrents, même si des rivaux comme Apple Music et Amazon Music proposent désormais un son haute résolution sans frais supplémentaires. Alors que la société s’apprête à lancer Spotify HiFi, qui, selon elle, offrira des flux de qualité CD (bien que nous ne sachions toujours pas quand cela se produira exactement), elle n’a jamais promis d’offrir un véritable son haute résolution, malgré le nombre croissant de fans de musique qui privilégient les flux audio de haute qualité ces dernières années.
Dans notre esprit, Spotify offre toujours la meilleure expérience utilisateur de toutes les plateformes que nous avons testées. Son catalogue complet, son excellente fonction de recherche, ses listes de lecture imbattables et son interface utilisateur simple devraient assurer son succès pour les années à venir.
Cependant, le sujet de la désinformation autour de Covid-19 est un sujet émotif et souvent politisé. Nous ne pensons pas que Spotify perdra son énorme part de marché, et la publication de ses directives de contenu permettra au moins au public de comprendre ses normes, mais les dernières semaines ont certainement poussé au moins certains de ses abonnés dans les bras d’Apple Music, de Tidal et d’autres grands concurrents – et en fin de compte, cela pourrait être bon pour les consommateurs.
Spotify devra travailler dur pour se racheter aux yeux des abonnés qu’il a perdus, et cela pourrait signifier un déploiement accéléré de Spotify HiFi – peut-être même sans frais supplémentaires pour ses abonnés Premium, ce qui dissiperait les rumeurs selon lesquelles la société ferait payer le privilège d’une meilleure qualité audio.
Par-dessus tout, nous espérons que Spotify sera plus transparent en ce qui concerne la sélection et la modération du contenu à l’avenir – et si nous ne pensons pas qu’il supprimera son podcasteur le plus populaire afin d’apaiser ses détracteurs, il pourrait prendre plus de précautions pour s’assurer que son contenu ne cause pas de préjudice aux auditeurs par inadvertance.
