La recherche examine l'impact des filtres Snapchat sur l'image de soi

En observant un usage intensif d'applications selfie telles que Snapchat, Amy Niu, étudiante de troisième cycle, s'est interrogée sur les effets des transformations virtuelles sur les femmes en âge d'aller à l'université.

Des applications telles que Snapchat et d'autres offrent aux utilisateurs des filtres photographiques qui changent leur apparence. En Chine, pays d'origine de Niu, des applications similaires sont encore plus utilisées qu'aux États-Unis.

Les applications les plus utilisées par les Chinoises d'âge scolaire appliquent le filtre dès que l'utilisateur ouvre l'application, tandis que les applications américaines les plus populaires exigent que l'utilisateur sélectionne un filtre avant de l'appliquer. En outre, de nombreux étudiants chinois ont des téléphones qui appliquent le filtre directement à l'aide de la caméra du téléphone, ce qui leur permet de voir leur moi amélioré chaque fois qu'ils prennent un selfie. En d'autres termes, ils se voient plus souvent avec le filtre que leur visage non édité.

"J'ai commencé à me demander comment le fait de regarder un soi différent changerait la façon dont les gens se verront eux-mêmes", a déclaré Niu, du département de psychologie de l'éducation.

De cette interrogation, sa recherche était née. Niu a décidé de mener une étude pour déterminer si les filtres à édition automatique avaient un impact négatif ou positif sur l'évaluation de soi-même, en se concentrant principalement sur les femmes chinoises en âge de fréquenter l'université.

En tant qu'étudiante diplômée dans le domaine du développement humain de son département, Niu travaille également sur sa thèse qui porte sur l'adaptation socio-émotionnelle des étudiants et sur leur utilisation de la technologie et des médias sociaux. Pour cette raison, Niu n'est pas étranger aux recherches portant sur les effets des applications de médias sociaux sur les étudiants.

En remportant la bourse de recherche pour étudiants diplômés 2019 du UW Global Health Institute, elle a permis à Niu de commencer ses études. Afin de collecter ses données, elle a expérimenté en demandant à un groupe d'élèves de se regarder avec un filtre appliqué et à un autre groupe de se regarder à travers une caméra standard sans filtre.

"Je poserai ensuite à chaque groupe des questions sur leur auto-évaluation et comparerai les résultats pour voir si les auto-évaluations de ces deux groupes d'élèves sont différentes", a déclaré Niu.

Une partie importante de l’étude concerne son lien avec la théorie de la comparaison sociale. Selon cette théorie, les personnes qui se comparent à d'autres personnes sont plus susceptibles de se comparer à une personne de meilleure apparence, ce qui aura un impact négatif sur notre auto-évaluation. Lorsque vous vous comparez à un soi plus beau, les effets peuvent être très différents.

"En se comparant à un soi plus beau, vous pouvez penser que" c'est un potentiel pour moi ". Par ce type de comparaison, vous pouvez voir le potentiel d’être plus jolie ou d’assimiler cette image à votre image de soi. Cette assimilation peut vous amener à penser «j’ai l’air très bien» ou «j’ai l’air aussi bon si je faire un petit effort sur moi-même », a déclaré Niu.

Niu pense que ce type de comparaison différent, celui utilisé avec les applications selfie, peut susciter une réaction différente et amener les élèves à perdre de vue leur apparence réelle. Cette illusion de l'image de soi, suggère-t-elle, peut amener les gens à se sentir temporairement mieux, mais plus tard, lorsqu'ils sont exposés à leur apparence réelle, leur image de soi peut être plus perturbée que les comparaisons d'apparences traditionnelles.

Bien que la subvention reçue par Niu ne soit appliquée qu'à la collecte de données en Chine, elle a également mené une première expérience sur les étudiants américains en collaboration avec Felix Zhan, un étudiant diplômé en sciences de la consommation. Niu n’a pas encore terminé l’étude, mais elle a constaté des différences intéressantes entre les résultats des échantillons des deux pays.

"Dans l'échantillon américain, il semble que leur auto-évaluation ne soit pas vraiment influencée par cette exposition à une image de soi plus esthétique, même si l'exposition augmentera légèrement leur volonté de pratiquer la chirurgie esthétique. Pour les étudiants chinois, ceux qui regardent les images améliorées se sentent mieux dans leur peau que celles qui se regardent elles-mêmes ", a déclaré Niu.

Les résultats pour l'échantillon chinois étaient conformes à son hypothèse initiale.

Quand elle aura terminé l'étude en octobre, elle voudrait savoir quelles peuvent être les raisons de la différence de résultats entre les deux échantillons. Elle émet l'hypothèse que l'une de ces raisons pourrait être l'éducation en Chine sur l'image de soi. Elle espère que le rapport qu'elle va générer fournira des informations sur la manière de promouvoir une image corporelle saine chez les jeunes femmes chinoises.

"Les étudiantes ont besoin de savoir que l'apparence physique n'est pas tout. Il est risqué de baser son autoévaluation sur l'apparence. Même si on peut penser qu'un selfie filtré la rapproche du standard de beauté de la société, le fait est qu'il est toujours difficile L'algorithme des filtres de beauté ne fera que renforcer la norme dans votre esprit. Lorsque vous regardez votre visage nu, vous tombez en panne. J'espère que mes découvertes pourront nous aider à mieux comprendre les effets de l'impact de cette nouvelle technologie sur jeunes femmes ", a déclaré Niu.