L'ancien design d'Apple AirPods doit disparaître – voici pourquoi

Les Apple AirPods sont peut-être les vrais écouteurs sans fil les plus emblématiques de la planète, popularisant le facteur de forme naissant lors de leur sortie en 2016.

Quatre ans plus tard, le monde des vrais écouteurs sans fil a été transformé. Désormais, ces écouteurs totalement indépendants peuvent offrir une qualité audio rivalisant avec les meilleurs écouteurs supra-auriculaires, avec des fonctionnalités supplémentaires telles que la suppression du bruit, les commandes gestuelles et la connectivité Bluetooth à faible latence.

En d'autres termes, les véritables écouteurs sans fil n'ont jamais été aussi bons, et cela est en grande partie dû aux innovations d'Apple dans le domaine de l'audio personnel. Plus récemment, la société a annoncé que la réduction du bruit AirPods Pro obtiendrait l'audio spatial Dolby Atmos, suivant les mouvements de votre tête et de votre appareil, pour garantir que l'audio semble toujours provenir de la bonne position.

Quel est le problème avec la conception des Apple AirPods de toute façon?

Avant d'aborder les différentes raisons pour lesquelles Apple devrait supprimer la conception des AirPod d'origine, il est important de noter que cela a bien servi l'entreprise – très bien, en fait.

Après tout, les AirPod d'origine sont sans doute les premiers véritables écouteurs sans fil à capter vraiment l'attention du public, convaincant bon nombre d'entre nous de couper définitivement le cordon.

Ils dominent encore le marché aujourd'hui. En 2019, Apple détenait 50% de la véritable part de marché des écouteurs sans fil, éclipsant des marques audio bien connues comme Sony, Bose et Sennheiser.

Cela tient en partie à la conception immédiatement reconnaissable des AirPods d'Apple – lorsque vous pensez à une paire d'écouteurs sans fil authentiques, il est probable que vous évoquiez une image des écouteurs d'Apple, avec leur boîtier en plastique tout blanc et leurs longues tiges d'oreille.

C'est un design qui s'est inspiré des Apple EarPods filaires, qui sont fournis gratuitement avec les iPhones (du moins, pour l'instant), et est donc un look déjà bien connu et fiable.

Le simple fait de retirer le fil reliant les deux écouteurs entre eux et à votre téléphone semble être une évidence pour une entreprise qui voulait encourager les acheteurs éventuellement hésitants dans le monde de l'écoute véritablement sans fil.

Ce design, bien que reconnaissable, n'est pas parfait, et il pourrait retenir Apple s'il choisit de l'implémenter à nouveau avec les AirPods 3.

Au revoir, longues tiges

L'un des aspects les plus ridiculisés des AirPod d'origine est leurs longues tiges d'oreille qui dépassent de vos oreilles lorsque vous les portez.

Ces tiges auriculaires peuvent avoir permis la mise en œuvre de commandes tactiles, mais comme les AirPods Pro l'ont prouvé, ces commandes ne nécessitent pas un encombrement énorme pour fonctionner.

Sur les tiges d'oreille beaucoup plus courtes de l'AirPods Pro, vous trouverez un capteur de force capacitif; appuyez dessus et vous pouvez activer l'annulation du bruit ou le mode transparence, ainsi que sauter et mettre en pause votre musique.

De plus, les innovations dans l'électronique du système dans un boîtier (SiP), signifie que vous pouvez insérer beaucoup plus de technologie dans de plus petits appareils. C'est une technologie utilisée par les AirPods Pro, et il est dit qu'elle sera utilisée une fois de plus pour les AirPods 3 – donc, sans besoin mécanique de ces longues tiges d'oreille, rien n'empêche Apple de se débarrasser.

Un meilleur ajustement conduit à un meilleur son

La conception des AirPods originaux avait décidément une approche «taille unique», ce qui a finalement conduit à des problèmes d'isolation acoustique, et a donné à certains utilisateurs l'impression que leurs écouteurs n'étaient jamais complètement sécurisés à leurs oreilles.

Cela a été corrigé avec les AirPods Pro, qui étaient livrés avec des embouts en silicone dans une gamme de tailles.

En plus de répondre à des tailles d'oreille plus grandes, les embouts en silicone ou en mousse offrent une meilleure étanchéité, et donc une isolation acoustique supérieure et une réduction passive du bruit – améliorant le son de votre musique, tout en empêchant simultanément le monde entier de boucher vos chansons préférées.

Cette réduction passive du bruit accrue pourrait également être une fonctionnalité très nécessaire dans les AirPods 3, qui, selon les rumeurs, évitent les intelligences d'annulation du bruit des AirPods Pro.

Battez les imitateurs

Le succès des AirPods a signifié qu'un grand nombre de véritables écouteurs sans fil Copycat ont inondé le marché dans les années qui ont suivi leur sortie – et bien que bon nombre de ces alternatives soient assez bonnes à part entière, beaucoup d'autres sont de mauvaises imitations des «Pods» originaux.

Là où des marques audio respectées comme Sony, Cambridge Audio et Sennheiser ont opté pour des conceptions sans tige, des marques moins chères comme Jabra, Xiaomi et Mobvoi se sont inspirées d'Apple, entraînant un afflux de dupes AirPod de mauvaise qualité.

Cela peut être un effet secondaire du succès d'Apple, mais cet afflux pourrait donner l'impression que le design original des AirPods est bon, bon marché – et peut être associé à des écouteurs qui ne sont tout simplement pas si bons.

Quand verrons-nous les AirPods 3?

Plus d'un an s'est écoulé depuis la dernière itération des véritables écouteurs sans fil d'Apple, les AirPods (2019), il y a naturellement déjà des murmures d'un autre modèle mis à jour à venir.

Pendant un certain temps, nous espérions que les Apple AirPods 3 sortiraient en 2020, mais les récents commentaires de l'analyste de l'industrie Ming-Chi Kuo suggèrent que nous pourrions attendre encore un peu – spéculant que les AirPod de nouvelle génération commenceraient la production de masse au début 2021, avec un nouveau modèle AirPods Pro arrivant également en 2022 (via AppleInsider).