Le jeu, c'est avoir un moment rétro

Les consoles de jeux clunky avec des pixels blobby ne sont peut-être pas la dernière nouveauté, mais elles restent cool même si vous n'êtes plus à l'école.

Les producteurs de jeux vidéo qui travaillent à la Gamescom cette semaine à Cologne pourraient s’efforcer avant tout de repousser les frontières de la haute technologie et de la réalité virtuelle alors qu’ils envisagent une plus grande part du marché en plein essor.

Mais leurs antennes commerciales sont suffisamment affinées pour réaliser que de nombreuses mains sur la manette appartiennent à des joueurs pour lesquels le rétro n’a jamais été autant rétabli qu’il n’a jamais disparu.

Cela ressort clairement de l’intérêt manifesté à l’égard des amateurs d’équipement vintage, que les non-initiés auraient pu penser avoir été abandonné pendant longtemps pour ramasser la poussière dans le grenier.

La soi-disant "rétrogaming", qui consiste à rechercher des jeux classiques d'antan préférés sur un matériel également vieillissant, est à la mode à la Gamescom, la foire européenne du jeu vidéo.

C’est clair en voyant une mer de visages ravis pendant que les visiteurs batifolent contre les machines dès le début – y compris le genre de machines qui jadis étaient un aliment de base dans les cafés et les arcades où vous pouviez jouer assis ou debout comme vous le souhaitiez.

Pour certains joueurs de la vieille école, c'est un souffle du passé.

Pour d'autres, le passé est leur présent, qu'il s'agisse de passions vintage originales sur de vieilles machines, d'imitation d'un jeu simulé sur une nouvelle machine ou de «portage» pour profiter de l'ancien contenu sur du nouveau matériel.

"Cela me rappelle mon enfance et aujourd'hui, je me rends compte que les jeux de cette époque pourraient aussi être complexes", rigole Jackye Mueller, une étudiante âgée de 21 ans qui tente de brasser des bananes virtuelles tout en jouant à Donkey Kong, son grand favori, sur Super Nintendo. .

Non loin de là, un père est en train de crier lyrique sur les attractions d'un autre jeu classique, "Pong", de son jeune fils.

Le premier jeu d'arcade, lancé en 1972, implique que chaque joueur manipule une «raquette» de tennis virtuelle en forme de curseur pour renvoyer la balle sur un écran contenant de simples graphiques 2D pour gagner le «point».

Le paradis des pixels préhistoriques

"Le rétro est partout – dans les films, la musique, les voitures, les vêtements. Alors pourquoi pas les jeux?" demande Christian Gleinser, créateur d'une cohorte de nouveaux jeux qui fonctionnent sur des ordinateurs «vantant» les graphiques des années 1980.

"Les gens aiment s'amuser entre amis et apprécient la facilité d'utilisation, les temps de chargement courts et même les vieux pixels", explique Gleinser dans un contexte musical tel que Sonic, Mario Kart ou Pokemon.

Au-delà des véritables collectionneurs, certains joueurs teintés dans la laine sont restés fidèles aux anciens jeux, même si certains programmes d'émulation permettant une adaptation sur plusieurs plates-formes ne sont pas toujours techniquement tout à fait légaux.

Ce qui est frappant, c’est de voir comment la tendance rétro montante a élevé l’âge moyen des joueurs. En effet, les vétérans qui ont contracté le virus dans les années 1980 et 1990 transmettent leurs souvenirs et leur bonne vieille histoire à des jeunes, souvent les leurs, même le plus souvent ces derniers. viennent au genre via un matériel brillant et nouveau.

"Nous constatons un retour aux cassettes VHS ou aux vinyles et le fait que la retrogaming s'ajoute à cette tendance – il n'y a aucune raison pour que les jeux vidéo ne le fassent pas", note Fanny Renard, responsable de la communauté au studio indépendant Goblinz.

Tendance durable?

Compte tenu de la tendance actuelle, de nombreux fabricants de consoles réaménagent leurs anciennes machines et époussetent des catalogues présentant des dizaines de jeux à succès.

Un exemple est le groupe japonais Sega, qui s’est retrouvé dans l’impossibilité de résister à la nouvelle concurrence des goûts de la PlayStation de Sony et de la Xbox de Microsoft.

Pour les fans rétro, Sega propose maintenant son Mega Drive Mini, riche de 42 jeux.

Nintendo a entre-temps réorganisé ses consoles NES et SuperNES, tandis que la première édition de PlayStation est également de retour sur le marché.

"Le fait que chaque fabricant réaménage ses consoles avec des catalogues conséquents montre qu'il existe vraiment un marché", a déclaré Laurent Michaud, directeur des études chez Idate.

"Le coût du réoutillage est assez bas et a déjà été payé depuis longtemps – c'est juste un peu de mise en page supplémentaire pour ces groupes", dit Michaud.

Combien de temps l'entreprise peut-elle surfer sur la rétro-vague n'est pas claire, cependant.

"La réalité augmentée est le marché du futur" pour les jeux vidéo. "Retrogaming est un peu différent", suggère Michaud.

"Cela a le potentiel de devenir un véritable marché, même s'il n'est ni très grand ni très long", prédit Andrew Kitson, analyste chez Fitch Solutions.

© 2019 AFP