Le Metaverse sera-t-il sûr pour les enfants ?

Le Metaverse n’en est qu’à ses débuts, mais Mark Zuckerberg affirme que sa sortie n’est prévue que dans quelques années. Sera-t-il sûr pour les enfants ? Nous avons demandé à d’éminents experts en sécurité de nous donner leur avis et de nous aider à répondre à cette question. Voici ce que nous avons découvert.

Le Metaverse est un phénomène né du changement de nom de Facebook en Meta, et du nouvel objectif de Mark Zuckerberg de créer une réalité virtuelle et simulée que les gens pourront utiliser.

Elle a été décrite par Mark Zuckerberg comme un espace numérique interconnecté où les utilisateurs pourront vivre de nouvelles expériences par le biais d’avatars, indépendamment de leur environnement réel. Il est présenté comme un lieu de création de liens sociaux, ainsi qu’un lieu d’apprentissage et de collaboration, même si vous ne pouvez pas vous trouver dans le même espace physique.

Si vous voulez savoir ce qu’est Meta et pourquoi la société a décidé de changer de marque, cliquez sur le lien précédent. Cet article se concentrera sur le Metaverse et sur la façon dont il fonctionnera avec les enfants.

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Pensez-vous qu’une vérification de l’âge sera introduite, puisqu’il n’en existe aucune actuellement ?

David Emm, chercheur principal en sécurité chez Kaspersky, a expliqué à Trusted Reviews comment Meta exige que les utilisateurs soient âgés de plus de 13 ans, mais qu’il n’existe pas d’autres fonctionnalités pour restreindre ce à quoi un enfant pourrait être exposé.

« Selon les conditions de Meta, Facebook exige que tout le monde ait au moins 13 ans avant de pouvoir créer un compte. Bien que l’on suppose qu’une personne est assez âgée pour avoir un compte Facebook, il n’y a actuellement aucun moyen pour un parent de restreindre automatiquement ce à quoi un enfant est exposé », a déclaré Emm.

« Ils ne pourraient le faire qu’en utilisant l’application Oculus pour voir ce que font leurs enfants – et en utilisant leur propre jugement pour décider si c’est approprié pour leurs enfants. »

Les normes communautaires de Facebook s’appliquent aux personnes utilisant l’Oculus, mais actuellement, il n’existe aucun moyen pour l’entreprise de vérifier l’âge d’une personne qui rejoint le site.

L’analyste principal Rupantar Guha, de l’équipe thématique de GlobalData, a déclaré à Trusted Reviews qu’à mesure que la RV gagne en popularité, la vérification de l’âge deviendra la norme.

« La vérification de l’âge n’est pas explicitement décrite dans l’application Oculus, mais l’obligation de lier un compte Facebook le fait automatiquement. Comme la RV gagne en popularité, la nécessité de vérifier l’âge deviendra la norme », a expliqué Guha.

« Les fabricants de casques VR utiliseront ces données pour la recommandation de contenu et le ciblage des publicités. Toutefois, le fait de cibler des publicités personnalisées pour les enfants pourrait susciter des réactions négatives de la part du public, et tous les fabricants de casques VR doivent donc en tenir compte. La publicité contextuelle serait le meilleur moyen d’atteindre les enfants, et par ricochet, leurs parents – les principales cibles de monétisation. »

Jeff Norton, auteur de MetaWars : Fight For the Future, a parlé à Trusted Reviews de la frontière ténue entre liberté d’expression et désinformation sur Internet.

« Si les dernières années des médias sociaux nous ont appris quelque chose, c’est à quel point l’équilibre est délicat entre la liberté d’expression et la désinformation », a déclaré Norton.

« Au fur et à mesure qu’Internet se développe et que nous nous interfacons sur de nouvelles plateformes, nous devrons nous débattre avec des questions sur la manière de gouverner et de contrôler tout ce qui va du langage inapproprié à la désinformation délibérée en passant par le discours de haine pur et simple. »

Guha a ajouté que les adultes et les enfants devraient pouvoir utiliser le Metaverse avec des paramètres qui limitent le mauvais langage.

« Cela devrait fondamentalement être intégré, tant pour les adultes que pour les enfants. Les métaverses devraient permettre des réglages comme la recherche sécurisée et les filtres de blasphème pour les utilisateurs. En outre, il devrait y avoir des modérateurs basés sur l’intelligence artificielle pour filtrer les propos inappropriés dans les discussions publiques. Au fur et à mesure que les métavers évolueront et attireront l’attention des consommateurs, la modération linguistique deviendra de plus en plus nécessaire », conclut M. Guda.

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Pensez-vous qu’il consacrera du temps à la modération des comportements inappropriés ?

Guha a fait d’autres commentaires sur l’idée de modérer les comportements inappropriés, en disant que ce sera plus délicat à gérer, étant donné que les métaverses ne sont pas encore courantes.

« Meta travaille déjà sur la modération des comportements toxiques dans ses métaverses. Mais il y a beaucoup de travail à faire, étant donné que les métaverses ne sont pas encore courants », dit Guha.

« Meta et les autres fabricants de casques VR doivent considérer la modération des comportements comme un aspect fondamental, étant donné que les actions toxiques ne feront que croître à mesure que les consommateurs s’inscriront sur les plateformes. L’incapacité à créer un système robuste pour filtrer la toxicité aura un impact négatif sur les ambitions et la réputation de l’entreprise en matière de métavers. »

David George, directeur des services de l’équipe thématique de GlobalData, a expliqué à Trusted Reviews les problèmes entourant le Metaverse, et comment les parents et tuteurs d’enfants devront garder un œil sur ce que leurs enfants regardent.

« Je pense qu’il est également utile de souligner que le concept de metaverse couvrira de nombreuses réalités virtuelles provenant de nombreux fournisseurs, avec des publics cibles et des politiques de modération différents.

« Le plus grand problème et le plus grand défi sera que les parents veillent à ce que leurs enfants s’en tiennent à ceux qui sont adaptés à leur âge, ce qui est déjà difficile à faire avec l’internet actuel », dit George.

Guha a poursuivi en expliquant comment l’Internet a créé des espaces pour les enfants et comment le métavers va probablement essayer de faire la même chose.

« Le metaverse en est encore aux premiers stades de son développement et le public cible immédiat sera les adultes. Au fur et à mesure que le metaverse mûrit, je suis sûr qu’il y aura du contenu et des espaces spécifiques pour les enfants », explique M. Guha.

« De nombreux enfants utilisent des plateformes comme Fortnite et Roblox pour socialiser et jouer, donc des politiques de sécurité pour les enfants sont déjà en place. Alors que le métavers aura des préoccupations plus importantes en matière de vie privée, étant donné sa nature immersive et sa capacité à recueillir des données biométriques, les politiques de sécurité en ligne doivent évoluer en conséquence. »

Emm ajoute que le metaverse mettra probablement en place des moyens permettant aux parents de surveiller ce que leurs enfants regardent.

Je m’attends à ce que, en réponse au « code des enfants » et au projet de loi sur la sécurité en ligne, Meta mette en place des moyens permettant aux parents de limiter ce que leurs enfants peuvent faire dans le métavers et ce à quoi ils sont exposés », explique Emm.

« Je pense également qu’il est probable que des espaces spécifiques pour les enfants seront créés – de la même manière que nous avons vu l’émergence de réseaux sociaux faits pour les enfants. »

Norton ajoute que chaque plateforme adoptera ses propres règles, de la même manière que les sites de médias sociaux le font déjà.

« Chaque plateforme aura ses propres règles, normes et conditions générales », déclare Norton.

« L’optimiste en moi aimerait penser que des normes sociales émergeront et qu’un comportement inapproprié ne sera pas toléré, mais malheureusement, il semble qu’il y ait toujours de la place pour les abus en ligne et le métavers pourrait devenir un terrain plus fertile pour nos pires instincts. L’anonymat donne l’illusion d’une liberté totale, et ceux qui agissent et parlent par le biais d’un avatar anonyme peuvent très bien se comporter de manière encore pire que ce que nous avons déjà vu sur Twitter. »

Guha a affirmé qu’il serait à l’aise de laisser ses enfants utiliser le métavers, mais seulement s’il était satisfait de la disponibilité des facteurs suivants :

• Contenu et expériences pertinents
• Mesures de sécurité pour lutter contre les comportements inappropriés
• Chat sécurisé avec un niveau substantiel de filtrage des mots inappropriés
• Surveillance parentale des activités et expériences des enfants dans le métavers.

Norton a également mentionné que ses enfants utilisent des ressources en ligne, les récents événements de Covid-19 ayant changé la façon dont les enfants utilisent l’Internet.

« J’ai deux garçons et la pandémie les a fait entrer dans le métavers avec l’apprentissage en ligne lors du premier verrouillage. En tant que parents, nous avions fait du bon travail en limitant le temps passé devant l’écran et en donnant la priorité à la lecture plutôt qu’au visionnage, mais la pandémie a tout changé », affirme Norton.

« Et pour la génération que j’appelle les « enfants covides », il n’y a pas de retour en arrière. Et après avoir cédé… nous avons autorisé Minecraft dans la maison au printemps 21, et ce génie ne retournera jamais dans sa bouteille. Dans le meilleur des cas, les garçons coopèrent et se coordonnent pour construire et jouer dans le monde virtuel. Au pire, il les a transformé en accros.

« Et c’est là l’énigme pour les parents et les utilisateurs : le métavers offre d’incroyables possibilités de connexion et d’interaction, mais il est probable qu’il y ait un coût d’opportunité pour participer au monde réel. S’il y a une chose que nous avons apprise en tant qu’êtres humains, c’est que nous ne pouvons pas être à deux endroits à la fois. »

Emm pense également qu’un tuteur ou des parents devraient aider à guider leur enfant tout au long du processus.

« Je serais réticent à laisser les enfants utiliser le métavers sans surveillance et sans avoir préalablement vérifié ce qu’ils feraient. Je pense que la supervision parentale est vitale. »

Emma Taylor, analyste thématique de GlobalData, a expliqué à Trusted Reviews comment les sites de médias sociaux déjà existants peuvent être dangereux pour les enfants, et comment le metaverse va probablement exacerber la situation actuelle.

« Toute plateforme utilisée pour consommer du contenu numérique s’accompagne d’une série de dangers potentiels, en particulier pour les enfants », affirme Emma Taylor.

« Le principe du métavers est de créer une plateforme globale où l’on peut travailler, faire des achats, jouer et socialiser, ce qui sera sans aucun doute très attrayant pour les enfants. Cependant, il est difficile de voir comment le metaverse sera réglementé de manière appropriée, en particulier dans la mesure où il pourrait devenir sûr pour les enfants. »

Taylor poursuit en disant que l’ampleur des informations qui seront extraites du métavers est difficile à prévoir actuellement.

« Les technologies sous-jacentes associées au métavers, comme les plateformes de médias sociaux, sont déjà considérées comme largement dommageables pour les enfants.

« Malheureusement, il est probable que les problèmes attribués à ces plateformes seront étendus, voire exacerbés dans le métavers car non seulement il suivra un modèle similaire basé sur la publicité, mais il sera plus immersif, s’intégrera encore davantage dans la plupart des aspects de nos vies et sera plus difficile à réguler.

« Les raisons en sont : l’ampleur même des données personnelles qui peuvent être récoltées dans le métavers, l’implication d’un grand nombre de développeurs et de sociétés différentes, sa dissociation de toute autorité nationale, et sa portée et son potentiel inconnus. »

Norton ajoute à cela en affirmant que le Metaverse posera des problèmes similaires à ce qui est déjà accessible sur Internet.

« Je ne pense pas qu’il sera plus ou moins sûr que notre Internet actuel, ou même que le monde réel. Il existe de nombreux risques liés à l’interaction sociale, en particulier en ligne, contre lesquels les parents doivent se prémunir », déclare M. Norton.

« Je pense que les plates-formes elles-mêmes ont le devoir de veiller à ce que les utilisateurs les plus vulnérables ne subissent aucun préjudice et qu’elles peuvent être amenées à prendre des mesures spéciales pour interdire certains espaces. Cela me rappelle qu’il incombe au propriétaire d’une piscine de la garder derrière une clôture et une porte verrouillée, de prendre des mesures raisonnables pour protéger les gens de ce que la loi appelle une « nuisance attractive ». » Big Tech a probablement besoin de clôtures et de portes verrouillées sur certaines parties du métavers. »