Les campagnes évitent la répression de Cambridge Analytica avec de nouvelles méthodes

« Votre vote anticipé n’a pas été enregistré », a déclaré un message texte, avec un lien pour plus d’informations.

D’autres messages indiquent aux électeurs qu’ils ne sont pas inscrits ou offrent des informations non vérifiées sur un opposant politique.

Des messages frauduleux comme ceux-ci attirent l’attention alors que les campagnes politiques intensifient la collecte de données et le ciblage des électeurs en utilisant leur propre technologie pour contourner les restrictions imposées par les plateformes de médias sociaux à la suite du scandale Cambridge Analytica.

Facebook a interdit les applications qui récupéraient des données sur les utilisateurs et leurs contacts après des révélations sur le groupe de conseil britannique aujourd’hui disparu. Mais en réponse, la campagne du président Donald Trump et certains groupes militants utilisent leurs propres méthodes.

« Ce que nous voyons est presque plus puissant qu’en 2016 », a déclaré Samuel Woolley, professeur à l’Université du Texas qui dirige des recherches sur la propagande au Center for Media Engagement de l’école.

L’équipe de Woolley, qui a examiné des messages tels que ceux mentionnés ci-dessus, a constaté que l’application mobile Trump, et dans une moindre mesure celles du démocrate Joe Biden et d’autres groupes d’activistes politiques, collectaient des données pour créer des profils afin de créer des messages personnalisés et ciblés par SMS, e-mail ou médias sociaux.

Certaines applications collectent des données non seulement sur l’utilisateur, mais aussi sur ses contacts, et suivent l’emplacement et d’autres activités telles que les achats ou la fréquentation d’une église.

Les campagnes peuvent combiner cela avec des informations tierces provenant de courtiers en données ou d’enregistrements publics pour affiner les messages destinés à des individus ou à des groupes spécifiques.

«En 2016, on comptait davantage sur Facebook et d’autres plateformes sociales, mais maintenant, les campagnes ont pris la collecte de données en main», a déclaré Woolley, qui a qualifié l’application Trump d ‘«outil de surveillance».

Aucun consentement requis

Des dizaines de textes non sollicités, dont beaucoup avec des messages pro-Trump, ont surpris Thomas, un gestionnaire de programme logiciel de 32 ans à Boston.

L’un d’eux disait: « Pillage. Émeutes. Villes en feu. Ce sont les réalités d’une Amérique Biden. »

« Ma réaction à ces derniers a été au départ une confusion », a déclaré Thomas, qui ne voulait pas que son nom complet soit révélé.

« Je n’ai pas l’habitude de m’inscrire à des entités politiques à tendance conservatrice. »

De nombreux destinataires de messages n’ont jamais téléchargé d’application politique ni ne se sont inscrits à des notifications, selon les chercheurs.

« C’est la suppression des électeurs si les gens reçoivent des messages qui sèment activement la confusion », a déclaré Jacob Gursky, un chercheur de l’équipe de Woolley.

« Vous n’avez pas besoin de consentement pour envoyer ces messages », a-t-il déclaré, soulignant que certaines campagnes « peuvent envoyer en masse des messages texte anonymes ».

Certains messages sont effectivement des publicités de campagne, mais sans la divulgation requise par les plateformes de médias sociaux et autres médias.

Le FBI a lancé un projet de «voix protégées» pour enquêter sur les violations criminelles potentielles de ces messages.

« Tromper intentionnellement les électeurs qualifiés pour les empêcher de voter est une suppression des électeurs – et c’est un crime fédéral », a déclaré le FBI dans un communiqué de septembre.

Ni les campagnes Trump ni Biden n’ont répondu aux demandes concernant leurs politiques de protection des données ou de confidentialité.

Limites de la plateforme

Bridget Barrett, chercheuse au Center for Information, Technology, and Public Life de l’Université de Caroline du Nord, a déclaré que les modifications apportées par Google pour limiter le ciblage des publicités politiques et le resserrement par Facebook de ses règles pour les applications extérieures pourraient limiter les types de conduite néfaste constatés en 2016. .

« Nous n’autorisons pas la Russie à acheter des publicités politiques aux États-Unis en utilisant des roubles, donc nous faisons mieux », a déclaré Barrett.

Mais Facebook permet toujours aux annonceurs, commerciaux et politiques, de faire correspondre des listes de personnes pour obtenir plus d’informations sur les publicités ciblées, a-t-elle déclaré.

« Nous n’avons pas de règles globales de confidentialité des données, donc il y a un sentiment que quelles que soient les données qu’ils peuvent collecter, aussi trompeuses soient-elles, c’est toujours un jeu équitable dans notre système juridique », a-t-elle noté.

«L’ensemble de l’écosystème numérique est préoccupant du point de vue de la confidentialité en termes de personnes ayant la propriété de leurs données ou ayant le droit d’être informées sur la façon dont leurs données sont utilisées.

Débat sur le microtargeting

«Le microtargeting», ou délivrer des messages étroitement ciblés à des individus ou à des groupes spécifiques, a soulevé des inquiétudes lors des élections de 2016, mais il s’agit d’une pratique de longue date «et ne disparaîtra pas de sitôt», a déclaré Costas Panagopoulos, directeur des sciences politiques à la Northeastern University.

Panagopoulos a noté que les campagnes contiennent « des quantités massives d’informations » sur les électeurs qu’elles peuvent recueillir elles-mêmes ou acheter, ce qui facilite la diffusion de fausses informations ou dissuade les gens de voter.

« Nous savons que le but de certains de ces messages est de priver les électeurs de leurs droits », a-t-il déclaré.

« Mais en fin de compte, les électeurs ont l’obligation et la responsabilité de découvrir par eux-mêmes ce qu’ils doivent faire pour que leur vote compte et ne pas succomber aux types de désinformation visant à réprimer ou à décourager les électeurs. »

© 2020 AFP