Les EAU relâchent les restrictions, mais la plupart des applications populaires sont toujours interdites

Les Émirats arabes unis ont assoupli lundi les restrictions sur un certain nombre d'applications de messagerie alors que les résidents travaillent et étudient depuis leur domicile pendant un verrouillage du coronavirus, mais ils ont maintenu la barre sur WhatsApp et FaceTime.

Google Hangouts Meet, Cisco Webex, Avaya Spaces, BlueJeans et Slack sont tous disponibles "à titre exceptionnel et jusqu'à nouvel ordre", a déclaré la Telecommunications Regulatory Authority (TRA) dans un communiqué.

Cette décision fait partie des "efforts des Émirats arabes unis pour contenir la propagation du nouveau coronavirus et des efforts en cours pour soutenir l'enseignement à distance", a-t-il déclaré.

Plusieurs autres applications – Microsoft Teams, Skype for Business, Zoom et Blackboard ont été rendues accessibles plus tôt en mars lorsque la crise a éclaté.

Cependant, Skype ne peut être utilisé que par les entreprises, selon le TRA, et les services d'appels gratuits populaires, y compris WhatsApp et FaceTime, restent en dehors des limites.

Les EAU, qui ont enregistré 611 cas de coronavirus et cinq décès, ont imposé un couvre-feu nocturne, exhorté les résidents à ne pas sortir pendant la journée et imposé des pratiques de travail à distance aux institutions et aux entreprises privées.

Lundi, le ministère de l'Éducation a également annoncé que les écoles fonctionneront à distance jusqu'à la fin de l'année académique en juin.

Ces dernières années, les EAU ont clairement exprimé leur ambition de devenir une puissance technologique majeure, mais ils ont des lois sévères sur la cybercriminalité et maintiennent ce que les groupes de la société civile appellent un niveau élevé de restrictions et de surveillance en ligne.

Même si plus de neuf millions d'expatriés représentent 90% de la population, la téléphonie voix sur IP (VoIP) gratuite est largement inaccessible via les services Internet normaux.

En décembre, le New York Times a accusé les services de renseignement des Émirats arabes unis d'utiliser une nouvelle application populaire, ToTok, pour espionner les utilisateurs.

© 2020 AFP