Les entreprises technologiques intensifient leur lutte contre les mauvais coronavirus info

La désinformation sur les coronavirus potentiellement dangereux s'est propagée d'un continent à l'autre comme la pandémie elle-même, forçant les plus grandes entreprises technologiques du monde à prendre des mesures sans précédent pour protéger la santé publique.

Facebook, Google et d'autres ont commencé à utiliser des algorithmes, de nouvelles règles et des avertissements factuels pour faire tomber les théories du complot sur les coronavirus nuisibles, les publicités douteuses et les remèdes non prouvés qui surgissent régulièrement sur leurs services et qui pourraient mettre des vies en danger.

Les responsables de la santé, les critiques et d'autres qui implorent depuis longtemps les entreprises technologiques d'intensifier leur réponse aux mensonges viraux ont salué les nouveaux efforts, affirmant que les plateformes travaillent maintenant plus rapidement que jamais pour nettoyer leurs sites de désinformation sur les coronavirus.

"C'était définitivement, au sein des entreprises, un changement", a déclaré Andy Pattison, directeur des solutions numériques pour l'Organisation mondiale de la santé, qui depuis près de deux ans a exhorté des entreprises comme Facebook à prendre des mesures plus agressives contre la désinformation anti-vaccination.

Pattison a déclaré que lui et son équipe signalent désormais directement les informations trompeuses sur les coronavirus et, parfois, font pression pour qu'elles soient supprimées de Facebook, Google et du service YouTube de Google.

Le mois dernier, les médias iraniens ont rapporté que plus de 300 personnes étaient mortes et 1 000 étaient tombées malades dans le pays après avoir ingéré du méthanol, un alcool toxique censé être un remède sur les réseaux sociaux. Un homme de l'Arizona est également décédé après avoir pris du phosphate de chloroquine – un produit que certains confondent avec la chloroquine, un médicament antipaludique, que le président Donald Trump et des experts conservateurs ont présenté comme un traitement pour COVID-19. Les responsables de la santé ont averti que le médicament n'avait pas été prouvé sûr ou efficace comme thérapie virale.

Quelques jours plus tard, Twitter et Facebook ont ​​commencé à sévir de manière sans précédent sur les publications faisant la promotion de traitements non vérifiés.

Twitter a supprimé un article de l'avocat personnel de Trump, Rudy Giuliani, qui décrivait l'hydroxychloroqine, un cousin de la chloroquine, comme "100% efficace" contre le coronavirus. La société a également supprimé un tweet de la personnalité de Fox News, Laura Ingraham, vantant ce qu'elle a appelé les "résultats prometteurs" du médicament.

D'autres allégations largement partagées selon lesquelles l'hydroxychloroquine guérit le COVID-19 continuent de vivre. Le tweet d'un animateur de radio conservateur affirmant que "TOUS les hôpitaux et les travailleurs de la santé l'utilisent avec un succès total" a été partagé plus de 12 000 fois.

Dans ce qui pourrait être une première, Facebook a supprimé un message du président brésilien Jair Bolsanaro, qui a promu l'hydroxychloroquine comme «travaillant partout» pour traiter le coronavirus. Twitter a également supprimé une vidéo associée.

Facebook résiste depuis longtemps aux appels à vérifier les faits ou à supprimer les fausses déclarations faites directement par les politiciens, affirmant que le public devrait pouvoir voir ce que disent leurs élus. Dans cette pandémie, cependant, les plateformes n'ont d'autre choix que de repenser leurs règles en matière de désinformation, a déclaré Dipayan Ghosh, codirecteur du Platform Accountability Project à la Harvard Kennedy School.

"Les dommages à la société sont évidents: c'est la mort", a déclaré Ghosh. "Ils ne veulent en aucun cas être tenus pour responsables de la perpétuation de rumeurs qui pourraient mener directement à la mort."

D'autres sites ont également resserré leurs politiques.

La semaine dernière, YouTube a commencé à supprimer les vidéos qui prétendaient que le coronavirus était causé par les réseaux sans fil 5G. Certaines vidéos ont accumulé des centaines de milliers de vues. Les recherches de Google sur "5G" et "coronavirus" redirigent désormais les vidéos d'actualité des utilisateurs qui réfutent la théorie.

Le service de messagerie privée appartenant à Facebook WhatsApp a limité le nombre de chats auxquels les utilisateurs peuvent transférer des messages dans le but de limiter la propagation de la désinformation COVID-19. Étant donné que WhatsApp crypte tous les messages, il ne peut pas les lire pour déterminer s'ils contiennent des informations erronées.

La pandémie a lancé de nouveaux défis à la modération du contenu. Au début, des considérations de santé ont forcé les entrepreneurs qui emploient des modérateurs humains à renvoyer la plupart d'entre eux chez eux, où, pour des raisons de confidentialité, ils ne pouvaient pas faire leur travail. Facebook a finalement transféré une partie de ce travail à des employés internes et s'est appuyé davantage sur des programmes d'intelligence artificielle. Plus récemment, il a pris de nouvelles dispositions pour que les modérateurs de contrats puissent faire leur travail à distance.

Pendant ce temps, de fausses annonces pour les masques, les désinfectants pour les mains et les tests sanguins non réglementés pour COVID-19 apparaissent toujours sur Facebook et Google. Et un homme de Caroline du Nord avec 44000 abonnés YouTube qui s'est plaint que ses vidéos faisant la promotion de la 5G et de la théorie des coronavirus ont été supprimées utilise maintenant la plate-forme pour colporter des abonnements de 99 $ pour voir ses vidéos.

Les plateformes technologiques soulignent qu'elles mettent les faits sur le virus à la disposition des médias, des vérificateurs des faits et des responsables de la santé devant leurs utilisateurs lorsque leurs garanties échouent.

Google "coronavirus" et vous serez dirigé vers votre service de santé local. Recherchez sur Twitter le «canular du coronavirus» et vous obtiendrez un lien vers les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Regardez une vidéo sur la théorie du complot contre les coronavirus sur YouTube et vous verrez une étiquette faisant la promotion de médias légitimes et d'informations COVID-19 du CDC qui planent dessus.

"Il y a beaucoup de désinformation lorsqu'il y a un manque de bonnes informations", a déclaré Pattison. "Les gens combleront le vide par peur."

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