Les meilleurs articles Tech Xplore de 2020

Ce fut une bonne année pour la recherche technologique de toutes sortes; une équipe de la société japonaise SkyDrive Inc. a fait la démonstration de sa «voiture volante» – elle a décollé avec une personne à bord, a plané à environ 1 à 2 mètres au-dessus du sol pendant environ quatre minutes, puis est revenue au sol en toute sécurité. Tomohiro Fukuzawa, qui dirige l’entreprise, a déclaré lors de la manifestation qu’il espérait avoir un produit à vendre dans quelques années.

Le fabricant de batteries NDB a affirmé que ses batteries au diamant alimentées par des déchets nucléaires pour stimulateurs cardiaques pouvaient durer des milliers d’années – ils ont également affirmé qu’il pouvait alimenter un téléphone portable pendant neuf ans et qu’un pack de batteries utilisées pour alimenter une voiture durerait près d’un siècle. La société a également affirmé avoir trouvé un moyen sûr d’utiliser les déchets nucléaires restants des centrales électriques pour fabriquer ses batteries.

Une équipe de l’Université Duke a lancé une application d’intelligence artificielle qui rend les photos floues de visages plus de 60 fois plus nettes. Ils ont également reconnu que les images qui en résultaient n’étaient pas des images réalistes des personnes dans les photographies originales, mais des prédictions de ce à quoi elles pourraient ressembler.

De plus, l’été dernier, Microsoft a annoncé que son programme Defender commencerait à signaler CClean comme une application potentiellement indésirable et à avertir les utilisateurs de ne pas l’installer. CCleaner est une suite populaire d’outils de nettoyage et d’optimisation de systèmes informatiques. Pendant des années, Microsoft a ridiculisé le logiciel comme non seulement inutile mais potentiellement gênant pour les utilisateurs d’ordinateurs.

Et la start-up britannique Gravitricity a commencé la construction d’un système de stockage d’énergie renouvelable qui reposera sur la gravité – elle manipulera des poids massifs dans un puits comme moyen de stocker de l’énergie, qui sera larguée par gravité lorsque de l’énergie est nécessaire, faisant tourner un arbre qui entraîne un générateur électrique. Les puits doivent mesurer près d’un mille de haut et les poids vont de 500 à 5 000 tonnes.

Une équipe combinée de l’Université Aalto et d’Ote Robotics a créé RealAnt, un robot à quatre pattes à faible coût qui pourrait être utilisé efficacement pour tester et mettre en œuvre des algorithmes d’apprentissage par renforcement. Dans leur article téléchargé sur le serveur de pré-impression arXiv, l’équipe a noté que le robot était une version réelle de l’environnement de simulation de robot «Ant» couramment utilisé dans les projets de recherche RL.

Et une équipe de l’Université de Cambridge a développé un appareil autonome qui convertit la lumière du soleil, le dioxyde de carbone et l’eau en un carburant neutre en carbone sans nécessiter de composants supplémentaires ni d’électricité. L’équipe a décrit sa technologie avancée de «feuille de photos» comme une étape importante vers la réalisation de la photosynthèse artificielle.

De plus, deux statisticiens de l’Université de Waterloo ont proposé une idée de processus mathématique qui pourrait entraîner des systèmes d’IA sans avoir besoin de grands ensembles de données. Ilia Sucholutsky et Matthias Schonlau se sont appuyés sur des travaux récents du MIT montrant qu’il était possible de distiller les informations les plus importantes d’un système de numérotation vers ses composants les plus basiques, permettant un stockage dans beaucoup moins d’espace.

Et une équipe de l’Université Aalto a démontré des réponses aux UV du silicium noir qui dépassaient 130% d’efficacité. Ils ont noté que c’était la première preuve expérimentale directe qu’une efficacité quantique externe supérieure à 100% était possible dans une seule photodiode sans antireflet externe. Avant leurs efforts, la meilleure efficacité constatée était de 80%.

En outre, une équipe de l’Université Carnegie Mellon a dévoilé ce qu’elle a décrit comme un nouveau langage de programmation et un nouvel outil pour garantir que le code fonctionnerait comme prévu. Ensemble, les outils s’appelaient Amanda, et ils vérifient que les programmes sont prouvés correctement et prouvent mathématiquement que le code calculera correctement au fur et à mesure de son écriture.

Et un groupe de physiciens de l’Université de Lancaster a franchi une étape importante en démontrant un nouveau type de mémoire universelle qui pourrait transformer le fonctionnement des ordinateurs, smartphones et autres gadgets. La nouvelle technologie stocke et modifie facilement les informations.

En outre, une startup néo-zélandaise a observé un réseau électrique sans fil mondial appelé Emrod. La société a des plans pour alimenter le monde avec un système de transmission électrique sans fil qui peut alimenter les zones difficiles d’accès à un coût inférieur à celui des lignes électriques traditionnelles. Ils proposent une série d’antennes qui devraient être à portée de vue les unes des autres.

Et un effort de collaboration entre Microsoft, l’Université du Michigan et l’Université Carnegie Mellon a été récompensé par le groupe de conception et d’implémentation du langage de programmation de l’ACM avec un Distinguished Paper Award pour une méthode qui garantit que les programmes informatiques complexes sont exempts de bogues sans avoir à les tester. La méthode utilise une technique appelée vérification formelle pour prouver si un logiciel produirait le résultat attendu.

En outre, un groupe de chercheurs de l’Université de Zurich travaillant avec SONY AI Zurich a développé un modèle d’apprentissage en profondeur qui a permis d’obtenir des performances surhumaines à Gran Turismo Sport, un jeu vidéo de course automobile bien connu. Dans leur article décrivant leur système, téléchargé sur le serveur de pré-impression arXiv, les chercheurs ont décrit le système comme mettant en évidence le potentiel des techniques d’apprentissage en profondeur pour contrôler les voitures dans des environnements simulés.

Et une équipe de chercheurs de l’Université des sciences et technologies King Abdullah a développé un système WiFi sous-marin utilisant des LED et des lasers appelé Aqua-Fi. Le système peut prendre en charge les services Internet utilisant des LED pour fournir des options à faible consommation d’énergie pour les communications à courte distance et des lasers pour transporter les données plus loin, mais en utilisant plus d’énergie. Leur prototype était capable de télécharger et de télécharger du contenu multimédia entre deux ordinateurs placés sous l’eau à deux mètres l’un de l’autre.

Une collaboration de plusieurs institutions aux États-Unis et en Chine a annoncé des panneaux solaires transparents pour les fenêtres avec un rendement de 8% – les panneaux sont également transparents à 43,3%. Ils ont été fabriqués avec un design à base de carbone plutôt que du silicium conventionnel et ont donc une teinte légèrement verte que l’équipe a décrite comme similaire aux lunettes de soleil.

En mai, Tesla a annoncé avoir développé une nouvelle batterie qui est sur le point de remodeler l’économie automobile. Il a été développé dans le cadre d’un projet conjoint avec le fabricant chinois de batteries Contemporary Amperex Technology et une équipe d’experts universitaires recrutés par le PDG de Tesla, Elon Musk. Tesla a promis que la nouvelle batterie durerait plus longtemps et coûterait moins cher que celles actuellement utilisées, ce qui rapprocherait le prix des véhicules électriques des véhicules conventionnels.

Une équipe de chercheurs de l’Université de York a exposé certaines des vulnérabilités des gestionnaires de mots de passe. Ils ont signalé avoir créé une application malveillante pour se faire passer pour une application Google légitime et avoir pu l’utiliser pour tromper deux gestionnaires de mots de passe testés sur cinq en leur faisant révéler un mot de passe. Cela, ont-ils affirmé, était dû au fait que les gestionnaires de mots de passe utilisaient des critères faibles pour identifier les applications légitimes.

L’été dernier, une équipe de Check Point a signalé qu’elle avait révélé un bogue dans les données vocales utilisées par l’assistant numérique virtuel d’Amazon, Alexa. Le bogue pourrait permettre aux pirates d’obtenir des données d’historique vocal et d’installer des compétences Alexa ou des actions Google à l’insu ou à l’insu de l’utilisateur. Cela signifiait que les commandes utilisateur pouvaient être obtenues et utilisées pour infiltrer leurs appareils Amazon.

En outre, une équipe combinée de chercheurs de l’Université de Sydney, de l’Université d’Exeter et de l’Université d’Adélaïde a découvert que les biocarburants à base de tequila étaient plus efficaces que le maïs ou le sucre. Plus précisément, ils ont découvert que l’agave utilisée pour fabriquer la tequila pouvait être utilisée dans des endroits secs comme l’Australie et le Mexique pour produire du bioéthanol à utiliser comme carburant et de l’éthanol comme ingrédient désinfectant pour les mains pendant la pandémie, le tout sans concurrencer les cultures vivrières.

Et une équipe de l’ETH Zurich a développé le premier langage de programmation intuitif pour les ordinateurs quantiques. Ils ont affirmé que le nouveau langage, appelé Silq, pourrait être utilisé pour programmer des ordinateurs quantiques de manière aussi simple, fiable et sûre que les ordinateurs classiques. Ils ont également affirmé que cela permettrait aux programmeurs de mieux exploiter le potentiel des ordinateurs quantiques que les langages existants, car le code est plus compact, plus rapide, plus intuitif et plus facile à comprendre.

En outre, une équipe internationale de chercheurs a affirmé avoir résolu un mystère vieux de plusieurs décennies du stockage des batteries au lithium-ion: comment les oxydes métalliques de nouvelle génération stockent plus d’énergie qu’il ne devrait être possible. L’équipe, dirigée par un groupe de l’Université du Texas à Austin, a découvert que les oxydes métalliques possèdent des moyens uniques de stocker l’énergie au-delà des mécanismes de stockage électrochimiques classiques.

Et une équipe de chercheurs de l’Université du Michigan a commencé à étudier l’utilisation de l’intelligence artificielle en architecture comme moyen de créer de nouvelles conceptions architecturales. Ils ont commencé par évaluer les performances des réseaux de neurones existants les plus simples disponibles sur les tâches de transfert de style neuronal 2-D-to-2-D et sont ensuite passés aux modèles 3-D. Ils ont utilisé les données obtenues pour former un réseau neuronal convolutif.

La société allemande SINN Power a annoncé qu’elle prévoyait de lancer une démonstration d’une plate-forme de production d’électricité unique en son genre et à triple menace au large d’Iraklio, en Grèce. Le projet unique impliquerait la construction d’une plate-forme dans l’océan attachée au fond de la mer qui collectera l’énergie des vagues, de la lumière du soleil et du vent et la renverra au rivage.

Enfin, un ambitieux projet conjoint japonais-australien appelé Hydrogen Energy Supply Chain a attiré l’attention et la controverse. Leur idée appelait le Japon à commencer à importer d’énormes quantités d’hydrogène liquide d’Australie à brûler pour créer de l’électricité. Cependant, les critiques notent que l’hydrogène serait produit et liquéfié en l’extrayant du lignite, qui libère du dioxyde de carbone dans l’air. Le plan prévoyait également la construction de navires spéciaux pour transporter l’hydrogène.

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