Les scooters semblent maintenant moins susceptibles de faire fuir les trottoirs

Quelle différence une année peut faire. Il est au milieu de la matinée au centre-ville de Los Angeles et des trottinettes électriques sont installées dans toutes les rues principales.

Mais contrairement à l'été dernier, qui a connu un chaos sur les trottoirs alors que les cyclistes déambulaient dans les rues, rencontrait souvent des piétons et menaçait de faire interdire la nouvelle technologie aux villes, du moins dans le centre-ville, la situation devient un peu plus ordonnée.

Les scooters sont généralement bien garés, loin des piétons, dans ce que l’on appelle la «zone d’ameublement», ce que les responsables des transports appellent la zone abritant les arrêts d’autobus, les poubelles, les parcomètres, etc. Dans certaines rues, des cartes claires indiquent aux gens où garer leur scooter.

Los Angeles compte plus de scooters que n'importe quelle autre ville, avec plus de 33 000 dans les rues, appartenant à diverses sociétés, notamment Bird, Lime, Uber et Lyft.

C’est donc un pas en avant, et un tout petit, que les villes admettent avoir encore un long chemin à parcourir. Après tout, il a été constaté cette semaine au centre-ville de Los Angeles que la plupart des loueurs de scooters roulaient encore sur les trottoirs, alors que les scooters eux-mêmes indiquaient clairement qu'ils devaient se trouver dans la rue avec des voitures et des vélos. Un flux Instagram continue d'afficher des images de personnes qui ont mis le feu à des scooters et les ont jetées dans l'océan. À Portland, en Oregon, de récents reportages ont fait état de plongeurs se rendant dans la Willamette River locale pour récupérer 50 scooters abandonnés. Et cette semaine, un homme en scooter a été dépassé par un bus à Atlanta.

Alors, quelle est une ville à faire? Obtenez plus de données, partagez-les avec d'autres, puis améliorez l'application des règles. Ou du moins, parlez.

"Nous avons besoin de choix quant à la manière de nous déplacer", a déclaré Seleta Reynolds, directrice générale du département des transports de Los Angeles. "Mais nous avons également besoin de règles de bon sens", afin de maintenir les scooters électriques à l'écart des piétons et de les garer correctement.

La ville a formé une alliance avec une cinquantaine d'autres villes et sociétés de scooters pour partager des logiciels créés localement afin de suivre l'utilisation locale.

"Nous ne pouvons pas tous résoudre ces problèmes nous-mêmes", a déclaré Reynolds.

Les villes incluses dans l'alliance incluent Austin, le Texas, Portland, l'Oregon et New York.

Les villes collectent des données auprès de sociétés de scooters, mais il ne s'agit pas d'informations personnelles. "Je me fiche de savoir qui est sur le scooter, quel âge ils ont ou où ils vivent", déclare Reynolds. "Je me soucie des scooters. Combien sont là-bas, où sont-ils garés, se retrouvent-ils dans des endroits où ils ne devraient pas être?"

Par exemple, les célèbres canaux de Venise à Venice Beach, en Californie, sont interdits aux balades en scooter et ne sont pas les bienvenus dans certains des festivals de vélo des villes du week-end.

À Portland, où près de 2 000 scooters sont installés dans les rues de la ville, les données permettent aux responsables de savoir comment les gens les utilisent et s’ils se rendent effectivement dans les zones mal desservies de la ville qui en ont besoin, déclare Chris Warner, directeur du bureau de Portland transport. "Grâce aux données, nous pouvons le suivre"

Les e-scooters basés sur des applications sont arrivés sans fanfare, obligeant les villes à les gérer après avoir été jetés à la rue. Téléchargez une application, faites-la glisser sur le scooter, faites un tour puis laissez-la là lorsque vous avez terminé.

C'était alors. Maintenant, les règles sont qu'ils ne peuvent pas être déposés n'importe où. Et si un scooter est déposé à l'extérieur de la "Zone" et y est laissé pendant plus de 3 jours, la ville de L.A. confisquera le scooter. Période.

La ville de Los Angeles a mis en place une signalisation spécifique indiquant aux motards où garer les scooters. Donc c'est un début. Mais les signes sont rares. Et comme les utilisateurs prennent leurs scooters sur les trottoirs, il est naturel pour eux de vouloir les utiliser.

Reynolds aime le fait que les fabricants de scooters déclarent que leur utilisation peut aider à réduire la congestion automobile dans les rues urbaines.

"J'adorerais voir ces entreprises réussir", dit-elle. "Plus les gens auront à faire des choix, mieux ce sera. Si les scooters peuvent faire partie de cette solution, ce sera formidable. Nous devons simplement les tenir responsables."

Peut-être que dans les mois à venir, les utilisateurs de scooters pourraient obtenir des tickets pour circuler dans les rues. Nous avons vu un coureur zoomer devant deux policiers à Los Angeles cette semaine dans le centre-ville animé de Spring Street, malgré les règles californiennes régissant la conduite dans la voie cyclable. Aucun billet n'a été émis – cette fois.