L'onglet "actualités" de Facebook cherche à redémarrer son rôle auprès des médias

Vendredi, Facebook a commencé à déployer son "onglet d'actualité" dédié avec un contenu produit par des professionnels – la dernière initiative du réseau social visant à promouvoir le journalisme et à se défaire de sa réputation de plate-forme de désinformation.

Cet onglet, testé avec certains utilisateurs américains, sera séparé du fil normal des utilisateurs et inclura des articles d’actualités partenaires – établissant une distinction claire entre le journalisme et les histoires partagées par des utilisateurs provenant de sources très diverses.

"Ce sera la première fois que l'application (Facebook) sera dédiée à un journalisme de grande qualité", a déclaré le directeur général, Mark Zuckerberg, à un auditoire réuni à New York lors d'une apparition commune avec le directeur général, Robert Thomson. de News Corp, l’un des partenaires du projet.

Le mélange d'articles dans Facebook News sera déterminé par une "personnalisation" algorithmique basée sur les préférences et les données de l'utilisateur, les journalistes choisissant certaines histoires.

La société a déclaré que les utilisateurs auraient "plus de contrôle sur les reportages qu'ils verront et la possibilité d'explorer un plus large éventail de leurs centres d'intérêt, directement au sein de l'application Facebook".

On s'attend à ce que Facebook paye certaines des agences de presse – apparemment des millions de dollars dans certains cas – mais n'a pas encore révélé tous les détails.

Zuckerberg a déclaré que Facebook ne chercherait pas à limiter la couverture de la société ou de lui-même.

Devenir global?

Zuckerberg a déclaré qu'il considérait l'effort comme important, même s'il n'est utilisé que par un faible pourcentage des utilisateurs de Facebook. Et il a ajouté que la société était en discussion pour proposer cette fonctionnalité à d'autres pays.

"Nous voulons aussi faire quelque chose comme ça à travers le monde", a-t-il déclaré.

Le réseau social s'est associé à quelque 200 agences de presse, notamment le Wall Street Journal, USA Today, le Washington Post, CBS News, BuzzFeed, Fox News, le Boston Globe, Bloomberg et Vanity Fair.

Zuckerberg a défendu l'inclusion de partenaires critiqués par certains comme politiquement partisan, comme la sortie de droite Breitbart, affirmant que l'onglet "doit avoir une diversité de points de vue".

Facebook a annoncé le lancement d'un premier test qui "mettrait en valeur les reportages originaux locaux" de publications de grandes villes comme New York, Los Angeles, Chicago, Dallas, Philadelphie, Houston, Washington, Miami, Atlanta et Boston.

Les sujets abordés comprendront les domaines suivants: affaires, divertissement, santé, sciences et technologies, et sports.

Relancer la relation

Cette initiative témoigne des efforts de Facebook pour relancer ses relations avec les médias, dont beaucoup ont critiqué la plate-forme pour son incapacité à freiner la propagation de la désinformation et à absorber une grande partie des revenus publicitaires en ligne.

Le plan rassemble notamment Facebook et News Corp. de Rupert Murdoch.

Thomson, le PDG de News Corp, qui a dénoncé l'année dernière ce qu'il a appelé un paysage en ligne «dysfonctionnel» qui empêche les éditeurs de prospérer, a salué l'initiative de Facebook lors de la comparution conjointe avec Zuckerberg.

"Il s'agit d'un précédent puissant qui fera écho autour des départements éditoriaux", a déclaré Thomson, dont la société comprend le Wall Street Journal.

"Cela commence à changer les termes de l'échange pour un journalisme de qualité."

Payer pour 'bonnes choses'

Dan Kennedy, professeur à la Northeastern University, a déclaré que cet onglet pourrait aider les utilisateurs de Facebook à faire la distinction entre la désinformation et les actualités professionnelles.

"Les consommateurs d'informations moins avertis pourraient ne pas être en mesure de faire la différence entre des informations virales exagérées ou factices et le vrai journalisme d'organisations de presse respectées", a déclaré Kennedy.

"Donc, cela devrait aider beaucoup."

Mais Kennedy a déclaré qu'il pourrait être problématique que Facebook ne paye que les organisations de médias les plus riches, augmentant les malheurs des petits points de vente locaux.

Ken Paulson, un ancien rédacteur en chef d'USA Today qui dirige maintenant le Free Speech Center de la Middle Tennessee State University, a convenu que l'initiative favoriserait un meilleur contenu.

"Mon espoir à long terme pour le secteur des nouvelles est que davantage de consommateurs reconnaissent la différence entre qualité et chaos et soient prêts à payer pour ce qui est bon", a déclaré Paulson.

Damian Radcliffe, professeur de journalisme à l'Université de l'Oregon, a indiqué que les utilisateurs de Facebook "se heurtent" à des informations dans leur flux, au lieu de les rechercher activement.

Il a ajouté que le projet soulevait "d'importantes questions sur la transparence du processus de sélection des reportages et sur ce que Facebook dit réellement au sujet des actualités qui ne relèvent pas de l'onglet. Est-ce que cela signifie qu'elles sont considérées comme moins fiables?"

© 2019 AFP