L’UE exige une prise unique pour les téléphones

L’Union européenne a dévoilé jeudi son intention d’exiger des fabricants de smartphones qu’ils adoptent une méthode de charge unique pour les appareils mobiles.

La Commission européenne, la branche exécutive du bloc, a proposé une législation qui obligerait les câbles USB-C à charger, une technologie que de nombreux fabricants d’appareils ont déjà adoptée. Le principal obstacle est Apple, qui a déclaré qu’il craignait que les nouvelles règles limitent l’innovation, ce qui finirait par nuire aux consommateurs. Les iPhones sont livrés avec le port de charge Lightning de la société, bien que les modèles les plus récents soient livrés avec des câbles pouvant être branchés sur une prise USB-C.

La poussée de l’UE sera certainement applaudie par les millions de personnes qui ont fouillé dans un tiroir plein de câbles pour le bon chargeur. Mais l’UE veut aussi réduire les 11 000 tonnes de déchets électroniques jetés chaque année par les Européens.

La commission a déclaré qu’une personne type vivant dans l’UE possède au moins trois chargeurs et en utilise deux régulièrement, mais 38% des personnes déclarent ne pas pouvoir recharger leur téléphone au moins une fois parce qu’elles n’ont pas pu trouver de chargeur compatible. Quelque 420 millions de téléphones portables ou d’appareils électroniques portables ont été vendus dans l’UE l’année dernière.

Les nouvelles règles appellent également à normaliser la technologie de charge rapide et à donner aux consommateurs le droit de choisir d’acheter de nouveaux appareils avec ou sans chargeur, ce qui, selon l’UE, permettra aux consommateurs d’économiser 250 millions d’euros (293 millions de dollars) par an.

Après avoir tenté pendant plus d’une décennie de persuader l’industrie d’adopter une norme commune – des efforts qui ont réduit des dizaines de prises de charge différentes à une poignée – la Commission exécutive de l’UE pousse le problème.

« Les chargeurs alimentent tous nos appareils électroniques les plus essentiels. Avec de plus en plus d’appareils, on vend de plus en plus de chargeurs qui ne sont ni interchangeables ni nécessaires. Nous y mettons fin », a déclaré Thierry Breton, commissaire européen au marché intérieur. « Avec notre proposition, les consommateurs européens pourront utiliser un seul chargeur pour tous leurs appareils électroniques portables – une étape importante pour augmenter la commodité et réduire les déchets. »

Les entreprises auront deux ans pour s’adapter aux nouvelles règles une fois qu’elles entreront en vigueur. Les règles ne s’appliqueraient qu’aux produits électroniques vendus dans les 30 pays du marché unique européen, mais, à l’instar des réglementations strictes de l’UE en matière de confidentialité, elles pourraient finir par devenir une norme de facto pour le reste du monde.

Apple a déclaré qu’il partageait l’engagement de la Commission européenne à protéger l’environnement, mais s’est demandé si les propositions aideraient les consommateurs.

« Nous restons préoccupés par le fait qu’une réglementation stricte imposant un seul type de connecteur étouffe l’innovation au lieu de l’encourager, ce qui à son tour nuira aux consommateurs en Europe et dans le monde », a déclaré la société dans un communiqué.

Breton a nié que les nouvelles règles ralentiraient l’innovation.

« Si Apple veut continuer à avoir sa propre prise, ils auront la capacité de le faire. Ce n’est pas contre l’innovation, c’est juste pour faciliter un peu la vie de nos concitoyens », a déclaré Breton lors d’un point de presse à Bruxelles, ajoutant que les fabricants d’appareils pourraient toujours mettre deux ports différents sur leurs téléphones s’ils le souhaitent.

En vertu de la loi proposée, qui doit encore être examinée et approuvée par le Parlement européen, les téléphones, tablettes, appareils photo numériques, consoles de jeux vidéo portables, casques et écouteurs vendus dans l’Union européenne devraient tous être équipés de ports de charge USB-C. Les écouteurs, les montres connectées et les trackers de fitness ne sont pas inclus.

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