L’Europe prend du retard sur les États-Unis et l’Asie en ce qui concerne le développement et le déploiement de la 5G, selon l’Association européenne des opérateurs de réseau de télécommunications (ETNO).
Le rapport 2021 de l’organisme industriel sur l’état des communications, préparé par Analysys Mason, a révélé que, bien que le nombre d’Européens couverts par au moins un réseau 5G soit passé de 12,9% en 2019 à 24,4% en 2020, cela reste à la traîne par rapport aux autres régions.
Aux États-Unis, 76% peuvent actuellement recevoir la 5G tandis qu’en Corée du Sud, ce chiffre est de 93%.
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Europe 5G
Le rapport a également exprimé des inquiétudes quant au fait que la demande de services 5G était plus faible en Europe, ce qui signifie que l’analyse de rentabilité d’un déploiement rapide pourrait ne pas être aussi forte. Cela peut s’expliquer en partie par le fait que l’Europe dispose d’une 4G très puissante, ce qui signifie que les avantages immédiats du haut débit mobile amélioré ne sont pas aussi évidents.
À cela s’ajoute le fait que le revenu moyen par utilisateur (ARPU) est également inférieur et que les opérateurs télécoms européens consacrent plus de leurs revenus à l’investissement que leurs homologues internationaux. Le rapport indique que les investissements des télécoms européens ont atteint 51,7 milliards d’euros en 2019 et que la valeur ajoutée par les entreprises ETNO représentait 141,5 milliards d’euros au PIB européen.
ETNO fait valoir la forte fragmentation du marché européen (il y a 39 grands opérateurs mobiles contre une poignée aux États-Unis) et les restrictions réglementaires ont diminué la compétitivité des opérateurs européens. Il ajoute qu’une concurrence intense de la part des grandes entreprises technologiques nuit aux revenus, en particulier en ce qui concerne la voix et la messagerie.
«Nous soutenons la Commission européenne dans ses efforts pour parvenir à un leadership numérique mondial pour l’UE», a déclaré Lise Fuhr, directrice générale de l’ETNO. «Cela nécessite une concentration renouvelée sur les investissements dans la 5G, la fibre et l’innovation numérique. Les réseaux et services numériques sont à la base de la compétitivité mondiale et de la relance verte de l’Europe, qui à leur tour autonomiseront les citoyens européens. »
Vraisemblablement, l’organisation espère que la recherche encouragera l’action sur les demandes communes de l’industrie. Celles-ci incluent une approche plus tolérante de la consolidation, la suppression des obstacles à l’investissement et l’accélération d’une réglementation plus stricte sur les géants de la technologie pour garantir des conditions de concurrence équitables.
Parmi les autres griefs figurent le coût élevé du spectre et un environnement réglementaire qui ne parvient pas à encourager les investissements.
L’UE a précédemment déclaré qu’elle souhaitait une approche commune du déploiement de la fibre et des services 5G, arguant que la connectivité peut aider le bloc dans sa reprise économique du coronavirus.
«La pandémie a présenté aux opérateurs européens des changements spectaculaires dans l’utilisation du réseau ainsi que de nouveaux défis opérationnels», a ajouté Rupert Wood, directeur de recherche d’Analysys Mason. «Les opérateurs européens restent exposés à des pressions concurrentielles plus fortes qu’ailleurs et ont par conséquent des lignes de revenus qui changent peu par rapport à la demande croissante. Malgré ces difficultés, ils continuent d’investir massivement dans les infrastructures de fibre et 5G pour soutenir la reprise européenne et un programme numérique post-pandémique. »
