L'UE recherche des champions de l'IA: cinq choses à savoir

Des applications de traduction à la reconnaissance faciale, l'intelligence artificielle devient un élément majeur de la vie quotidienne et l'Union européenne est impatiente de mettre de l'ordre dans cet «ouest sauvage» numérique où les États-Unis et la Chine dominent.

Mercredi, des responsables clés de Bruxelles dévoileront des idées pour réglementer l'IA, dans l'espoir de stimuler les champions de l'UE dans le secteur hautement stratégique tout en dissipant les craintes qu'un Big Brother de haute technologie ne traque les Européens.

Voici cinq choses à savoir sur les plans de l'UE:

«Valeurs» de l'IA

Les responsables bruxellois reconnaissent que les entreprises européennes ont raté le bateau lors de la première vague de la révolution Internet, le suédois Spotify étant sans doute le seul acteur bien connu contre Google, Facebook ou Amazon.

L'Europe a pris le leadership sur les règles Internet, avec son règlement historique GDPR salué comme une norme mondiale sur la protection des données personnelles.

Le commissaire européen à l'Industrie, Thierry Breton, qui est le fer de lance de la stratégie du bloc, veut maintenir la norme en matière d'IA.

"Comme pour le RGPD, nous avons nos propres règles et nous les aurons ici", a déclaré Breton.

"Ils veilleront à ce que les droits individuels et fondamentaux que nous chérissons en Europe soient respectés", a-t-il déclaré.

Big Brother regarde

La reconnaissance faciale est l'un des exemples les plus évocateurs d'intelligence artificielle, provoquant des cauchemars dystopiques de Big Brother pour suivre chacun de vos mouvements.

Les premiers rapports selon lesquels Bruxelles exigerait un moratoire sur son utilisation se sont révélés infondés, l'UE reculant pour la simple raison que la technologie est déjà largement déployée, ont déclaré des responsables.

"Ce que nous dirons dans le journal dans un langage très clairvoyant est, arrêtons-nous et trouvons s'il y a … des circonstances où la reconnaissance faciale à distance devrait être autorisée", a déclaré la vice-présidente exécutive de la Commission européenne, Margrethe Vestager.

"Parce que si nous ne faisons pas de pause, alors ce sera … juste partout", a-t-elle averti.

Affaire risquée

Réglementer l'IA ", c'est un peu comme l'ouest sauvage. Nous commençons sur une terre vierge où vous faites ce que vous voulez et après nous être organisés", a déclaré Breton.

L'attitude de l'UE à l'égard de l'intelligence artificielle sera fondée sur le risque: plus son utilisation est dangereuse ou controversée, plus les règles sont strictes.

Cette stratégie est saluée par les entreprises qui craignaient que Bruxelles ne tente de fixer des règles générales pour des industries entières et d'étouffer l'innovation.

Au lieu de cela, la stratégie de l'UE en matière d'intelligence artificielle examinera les activités au cas par cas, les utilisations de base telles que la traduction ou les cartes restant largement inchangées, mais la technologie médicale sera tenue en laisse.

Les entreprises situées dans une zone grise réglementaire pourraient souscrire à une certification volontaire de l'UE pour l'IA.

Pas de «guerre froide»

Les hauts responsables de l'UE insistent sur le fait que la stratégie du bloc n'est pas conçue comme une déclaration de guerre contre les États-Unis et la Chine, les principaux acteurs actuels du déploiement de l'intelligence artificielle.

L'inquiétude est aggravée par les pourparlers sur la scission du monde en sphères d'influence numériques, l'Europe étant prise entre Washington et Pékin.

Cependant, "en termes de responsabilité ou de sécurité, quelle que soit l'origine de ces produits, un certain nombre de règles devront être acceptées pour opérer dans l'UE", a déclaré le commissaire à la justice Didier Reynders.

Vestager a déclaré que les plans visaient davantage à définir une approche européenne de l'IA qu'à un désir d'imposer des règles au-delà des frontières européennes.

Frénésie du lobby

L'annonce de mercredi, prévue vers 11 h 30 GMT, est la première étape d'un long processus législatif.

Au cours des trois prochains mois, les parties prenantes auront la possibilité d'influencer les plans. Les dirigeants de Google et de Facebook ont ​​déjà fait connaître leur point de vue lors de récentes visites au siège de l'UE.

"La discussion est vraiment ouverte à tous. Le but n'est pas de dire ici, ce sont les règles", a déclaré le commissaire Reynders, ancien ministre belge des Affaires étrangères.

"Mais il existe de réelles limites dans la réglementation actuelle", a-t-il ajouté.

L'UE espère avoir un projet de loi en place d'ici la fin de l'année qui devra ensuite être approuvé par les États membres de l'UE et ratifié par le Parlement européen.

© 2020 AFP