Microsoft revient dans le secteur des smartphones avec son nouveau Duo

Microsoft revient à vendre des smartphones pour la première fois depuis qu'il a abandonné son activité mobile il y a plus de quatre ans.

La société a commencé à prendre des commandes mercredi pour le Surface Duo, un nouvel appareil Android à double écran qui coûte 1399 $ et commence à être expédié en septembre.

Le gadget coûteux est conçu pour impressionner, mais arrive également pendant la pire crise économique depuis la Grande Dépression, avec un chômage à deux chiffres et des consommateurs soucieux de leur budget passant plus de temps à la maison pour éviter la pandémie de coronavirus.

Microsoft présente le Duo comme un outil plus utile qu'un smartphone conventionnel, car il permet aux utilisateurs d'effectuer plusieurs tâches simultanément avec deux applications ou pages Web distinctes à la fois. Le PDG Satya Nadella, par exemple, utilise un écran pour prendre des notes et l'autre pour lire un livre sur l'application Kindle d'Amazon.

Le Duo dispose de deux écrans de 5,6 pouces et, lorsqu'il est ouvert comme un livre, il a une épaisseur mince de 4,8 millimètres, ce qui en fait ce que la société dit être l'appareil le plus fin du marché. Les ingénieurs de Microsoft disent qu'au lieu d'adopter un seul écran pliable, comme le fait Samsung, ils ont choisi de connecter deux écrans sur une charnière, car cela permet un verre plus robuste.

"C'est fin, c'est élégant, c'est probablement l'un des appareils les plus sexy que nous ayons construits", a déclaré Panos Panay, directeur produit de Microsoft, lors d'un briefing en ligne mardi.

L'ajout d'un appareil mobile à sa gamme d'ordinateurs Surface est un renversement pour Microsoft après sa propriété de courte durée du fabricant de smartphones Nokia et ses difficultés à faire passer son système d'exploitation Windows à l'ère mobile. Apple et Android de Google ont accaparé il y a longtemps le marché des systèmes d'exploitation pour téléphones, mais le partenariat rare de Microsoft avec Google signifie que Duo est livré avec une suite d'applications Android.

Il reste à voir combien de consommateurs seront prêts à payer pour les innovations coûteuses de Microsoft en période de récession et de pandémie. Samsung a également dévoilé cet été de nouveaux téléphones Galaxy haut de gamme qui coûteront entre 1000 et 1300 dollars.

Mais Apple connaît le succès avec un iPhone beaucoup moins cher dans la gamme de 400 $ qu'il a publié en avril. Google déploie également un téléphone Pixel bon marché à près de 350 $ qui possède bon nombre des mêmes fonctionnalités que son modèle plus cher.

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