Modèles sombres expliqués par un expert des médias en ligne

Les motifs sombres sont des éléments de conception qui obscurcissent délibérément, induisent en erreur, contraignent et/ou trompent les visiteurs du site Web pour qu’ils fassent des choix involontaires et éventuellement nuisibles.

Les motifs sombres peuvent être trouvés dans de nombreux types de sites et sont utilisés par plusieurs types d’organisations. Ils prennent la forme de boutons étiquetés de manière trompeuse, de choix difficiles à annuler et d’éléments graphiques comme la couleur et l’ombrage qui orientent l’attention des utilisateurs vers ou loin de certaines options.

Les modèles sombres dans les abonnements sont un exemple courant de ce type de choix de conception, étant donné l’omniprésence des abonnements en ligne et des essais gratuits pour toutes sortes de produits et services. Ce type de motif sombre peut rendre difficile la désinscription d’un utilisateur, ou il peut automatiquement convertir un essai gratuit en un abonnement payant.

Pour démontrer à quel point ces pratiques de conception sont courantes et pour illustrer les divers dommages qu’elles peuvent causer, la designer et technologue d’intérêt public Stephanie Nguyen et moi avons lancé le zine I, Obscura. Le zine publie des études de cas de différents modèles sombres et de ce qui peut et doit être fait pour protéger les utilisateurs de ces pratiques. I, Obscura a été lancé avec l’aide des étudiants auteurs Ryan Tan, Kaylee Doty et Kally Zheng, et en collaboration avec le Stanford University Digital Civil Society Lab et le UCLA Center for Critical Internet Inquiry.

Pourquoi les motifs sombres sont importants

L’impossibilité de se désabonner d’un service entraîne un préjudice financier spécifique : cela oblige les gens à dépenser de l’argent qu’ils n’avaient pas l’intention de dépenser. Mais les motifs sombres peuvent également causer d’autres types de dommages.

Celles-ci peuvent prendre la forme de manipulation émotionnelle, comme lorsqu’un site place un compte à rebours sur une offre pour accélérer la prise de décision d’un client, même si le temps n’a aucune incidence sur la vente ou l’utilisation du produit ou du service. Ou le préjudice pourrait être la perte de confidentialité, comme lorsqu’une application oblige les utilisateurs à désactiver la collecte de données dans deux paramètres différents au lieu de rendre les paramètres de confidentialité faciles à trouver.

Un déséquilibre de pouvoir existe entre les utilisateurs et les organisations, ce qui rend presque impossible pour les individus de toujours se protéger des pratiques de conception trompeuses. Nous avons créé I, Obscura pour aider à éduquer les internautes sur les possibilités.

La protection des consommateurs est également importante. La Federal Trade Commission et les procureurs généraux des États ont appliqué des réglementations de protection des consommateurs contre les organisations qui utilisent des pratiques de conception trompeuses, en particulier celles dont les applications ciblent les enfants. Il est important pour les décideurs politiques d’interdire l’utilisation de modèles sombres et d’exiger des organisations qu’elles rendent les interactions aussi transparentes et simples que possible.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.