Openreach a révélé un certain nombre d'innovations techniques qui, selon lui, rendront le déploiement de la fibre optique plus rapide et plus économique dans les zones rurales, aidant ainsi le gouvernement à atteindre ses ambitieux objectifs de couverture à large bande ultra-rapide.
Plus précisément, BT teste un nouvel outil de creusement «diamant» capable de trancher des chaussées et des routes et de poser des tubes pour la fibre. Il est capable d'installer 700 mètres de câble chaque jour, soit plus de 20 fois plus que les méthodes de fouille actuelles.
Openreach teste également des ‘nœuds distants’ qui permettent aux ingénieurs de déployer des câbles à fibres optiques à partir d’armoires existantes adaptées au bord de la route. Les équipements boosters large bande permettent de multiplier par 1,5 la portée des câbles, capables de connecter plus de 1 000 locaux.
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Fibre Openreach
Lorsqu'elles sont combinées, ces innovations pourraient réduire le temps nécessaire au déploiement de la fibre optique de plusieurs mois, réduisant ainsi le coût de la couverture des zones rurales.
La zone d’essai couvre 50 000 locaux dans des villages et des villes du Royaume-Uni, choisis pour s’assurer que Openreach couvre une grande variété de zones géographiques et de cas d’utilisation potentiels. Certaines zones ont déjà été couvertes et les travaux de construction de la moitié des sites devraient être terminés d’ici mars.
Jusqu'à présent, Openreach a connecté 1,8 million de propriétés au réseau – dont la moitié ont été ajoutées au cours de la dernière année – et en vise 15 millions d'ici le milieu des années 2020. Cet objectif a été élargi plus tôt cette année.
L'objectif actuel du gouvernement concernant la désactivation du réseau de cuivre du Royaume-Uni est 2033, mais le Premier ministre Boris Johnson souhaite que cela soit reporté à 2025. L'industrie a déclaré qu'un objectif aussi ambitieux n'était pas hors de question, mais seulement si la réglementation est favorable et un soutien financier est présent.
Le gouvernement pense que jusqu'à 80% du pays sera couvert par les déploiements commerciaux de BT et d'autres, mais souhaite que l'industrie aille plus loin. Certains ont estimé à 30 milliards de livres le coût total de l'extension de la couverture à l'échelle nationale, y compris dans les zones rurales.
Le dernier essai d’Openreach est la preuve qu’il pense pouvoir connecter plus de régions du pays, même s’il bénéficie d’un soutien économique. La semaine dernière, le gouvernement a détaillé un paquet de 5 milliards de livres sterling pour étendre la couverture de la fibre optique.
«Chez Openreach, nous ne serons jamais juste un fournisseur de fibre de ville. Nous avons toujours travaillé d'arrache-pied pour améliorer les liens avec des communautés isolées et moins attrayantes sur le plan commercial grâce à une ingénierie inventive et à des modèles de partenariat de financement efficaces », a déclaré Clive Selley, PDG d'Openreach.
«« Ces dernières années, nous avons étendu notre réseau de fibres optiques complet aux zones rurales – principalement en partenariat avec les autorités locales et les pouvoirs publics – mais la situation économique est clairement difficile et nous voulons en faire plus. Nous savons qu’environ 10% du pays aura besoin de l’aide publique, mais ces essais nous aideront à mettre à l’essai plusieurs nouvelles techniques qui pourraient nous aider dans d’autres zones rurales.
«Les essais nous fourniront également une image beaucoup plus claire de la nature des problèmes techniques rencontrés dans ce type de zones rurales. Nous espérons qu’ils contribueront grandement au développement des outils, des compétences et des innovations nécessaires pour que personne ne soit laissé pour compte dans l’avenir de la fibre. »
