Oubliez le Razr et le Galaxy Z Flip, les montres intelligentes pliantes sont l'avenir

Cette semaine, les gros titres ont été consacrés au nouveau, et oh tellement cher, Motorola Razr et Samsung Galaxy Z Flip. Mais pour moi, ce ne sera pas non plus l'appareil qui fait des pliables un élément courant pour une raison essentielle – ce sont les deux téléphones, pas les montres connectées.

Cela peut sembler idiot étant donné qu'en l'état, la pénétration de la smartwatch n'est pas aussi élevée que celle des téléphones. Si vous regardez le dernier rapport de Strategy Analytics, les expéditions au troisième trimestre de l'année dernière n'ont dépassé que 14 millions, ce qui est minuscule par rapport aux 350 millions d'envois de téléphones signalés au cours de la même période.

Pour moi, l'argument est simple – les conceptions pliables ne fonctionnent pas. Que ce soit le facteur de forme à clapet rabattable vu sur le Razr ou le design tablette-téléphone porté par les pliables de Samsung, chaque forme pliable actuelle est en proie à des problèmes de conception.

Il suffit de regarder les douleurs de dentition qui affligeaient le Galaxy Fold d'origine – les affichages se brisent dans les mains des examinateurs, les coutures apparaissent sur celles qui ne se cassent pas et, même si elles fonctionnent, les rapports d'aspect d'écran maladroits qui rendent la plupart des applications terribles. Nous ne l'avons pas encore examiné, mais si les conseils de "soin" émis par Motorola sont à prendre en compte, l'écran Razr n'est pas exactement à faible entretien non plus.

C'est pourquoi je pense que la meilleure utilisation d'un écran pliant est sur les appareils portables, pas sur les tablettes-smartphones. Si vous y réfléchissez, il devient évident que la technologie fonctionnera mieux dans un facteur de forme de montre à tant de niveaux.

Tout d'abord, ce n'est pas une nouvelle idée. Nous avons entendu des rumeurs sur tout, des montres intelligentes pliantes à conception instantanée de Samsung – où le long écran enroulerait les poignets des utilisateurs comme un bracelet – aux concepts dépliants bizarres de la puissante entreprise IBM, pendant des années.

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Lors du dernier MWC, nous avons également vu la Nubie prendre une ouverture, bien que malavisée, poignarder pour fabriquer un portable pliable avec l'Apha. Pour cette raison, nous savons que les entreprises sont, à tout le moins, intéressées à utiliser la technologie dans les appareils portables.

Deuxièmement, la conception aurait en fait un but. Les appareils portables sont excellents, mais un facteur de forme de montre est assez limitant en ce qui concerne la taille de l'écran s'il est plat.

Si vous allez trop grand, le cadran de la montre semble comiquement grand et, selon notre expérience, rend l'appareil assez inconfortable à porter. C’est pourquoi Apple n’a pas radicalement changé le facteur de forme de sa montre, malgré les avantages évidents qu’un écran plus grand offre – la possibilité de lire les e-mails et les messages et de vérifier les cartes plus facilement, par exemple.

Un écran pliant enveloppant vous permet de charger la montre avec un écran plus grand qui épouse les courbes naturelles du poignet, améliorant la fonctionnalité du portable sans endommager son ajustement.

Troisièmement et enfin, le design serait moins pénible à l'écran. Les pliables actuels se concentrent sur des écrans qui se plient complètement à plat. C’est ce nœud qui les rend si délicats et pose généralement des problèmes, la plupart des problèmes provenant de la «couture» où se déroule le processus de pliage. Sur la plupart des concepts que nous avons vus, la conception est beaucoup moins exigeante, exigeant simplement qu'elle se courbe, plutôt que de se replier à plat sur elle-même.

Il y aura, bien sûr, des obstacles à franchir avec les montres connectées pliantes – c'est pourquoi les dernières recherches de la maison d'analystes Counterpoint considèrent la technologie comme étant à environ 5 ans d'être «mainstream». Cependant, pour ces trois raisons, je peux toujours voir les smartwatches pliantes être un site commun dans la plupart des rues principales plus rapidement que les téléphones pliables.

J'espère que je vais avoir raison et qu'au MWC 2020 (Mobile World Congress) le mois prochain, nous verrons encore plus de pionniers impressionnants, comme le Nubia Alpha, apparaître et commencer à ouvrir la voie aux vêtements portables pliants de nouvelle génération.

Rédacteur en chef adjoint

Après avoir obtenu son diplôme du King’s College de Londres, Alastair a commencé sa carrière en couvrant la politique technologique du gouvernement et la cybersécurité à l'International Business Times. Il a ensuite rejoint Incisive Media en tant que…