Que sont les mâts aériens? Les nouveaux drones et ballons volants 4G d'EE expliqués

Que sont les mâts aériens? Alors qu'EE révèle les premiers drones et ballons du Royaume-Uni capables de transporter une connectivité mobile 4G haut débit vers les «  points noirs '' du pays, nous expliquons ce qu'est la nouvelle technologie, comment elle fonctionne et pourquoi vous devriez vous en soucier.

Que sont les mâts aériens?

Les mâts aériens sont essentiellement des véhicules aériens sans pilote (UAV) conçus pour transporter la couverture 4G dans les zones rurales les plus difficiles à atteindre du Royaume-Uni.

Développé par EE et une poignée de ses partenaires, Les Air Masts prendront d'abord des vols comme des ballons, avec des drones à des vitesses 4G qui devraient être introduits dans un an ou deux., selon les représentants d'EE.

Ces drones seront équipés d'une technologie EE en instance de brevet qui utilise de petites cellules pour se reconnecter au réseau EE principal et offrir une couverture 4G aux «points noirs» du Royaume-Uni.

EE prévoit également que ses mâts aériens pourront être déployés dans des scénarios d'urgence, tels que dans les opérations de recherche et de sauvetage, et soutient les UAV avec une nouvelle flotte de véhicules d'intervention rapide conçue pour soutenir le réseau de services d'urgence de l'entreprise pendant les pannes et la maintenance. périodes.

La société affirme qu'elle prévoit de livrer sa première solution de ballon dans un environnement rural plus tard en 2017, ajoutant qu'elle travaille avec Ofcom pour surmonter les défis réglementaires nécessaires pour envoyer la solution (littéralement) dans les airs.

Air Masts est en préparation depuis quelques années maintenant, cette initiative ayant été décrite pour la première fois en 2015 dans le cadre du programme d'investissement «Signaling the Future» de la société.

La photo ci-dessous montre un drone Air Mast – développé en partenariat avec uVue – en action lors d'un événement de presse au terrain de cricket ovale de Londres.

Pour autant que nous le sachions, il s'agissait de la première démonstration en direct de la technologie, bien que la météo britannique soit bien sûr sous une forme généralement inconstante.

Connexes: les lois britanniques sur le vol de drones expliquées

Que signifiera Air Masts pour vous?

Peut-être beaucoup – ou potentiellement rien du tout.

Si vous vivez dans une grande ville du Royaume-Uni, il y a de fortes chances que vous bénéficiez déjà d'un bon accès aux réseaux 4G, à moins d'un petit coup.

Cependant, il est largement reconnu qu’il existe encore un grand nombre de «points noirs» de couverture disséminés au Royaume-Uni, en particulier dans les zones rurales.

Si vous vivez dans un endroit où la couverture 4G (ou même 3G) est inégale, Air Masts a le potentiel d'améliorer votre accès aux données mobiles à haut débit et aux appels VoLTE.

«Lorsque nous examinons notre réseau, les zones rurales sont celles où la plupart du travail et de l'attention sont désormais nécessaires. Mais c'est aussi là où c'est le plus difficile. Connecter la Grande-Bretagne rurale est l'une des choses les plus difficiles que nous devons faire », a déclaré le PDG d'EE, Marc Allera, annonçant la nouvelle technologie.

Le dévoilement des mâts aériens signifie-t-il que vous devriez prendre un contrat EE à la prochaine occasion disponible?

Eh bien, EE propose déjà le réseau 4G le plus complet au Royaume-Uni et vise une couverture totale de 98% au Royaume-Uni d'ici 2020.

L'introduction des Air Masts fait clairement partie de ce plan directeur, mais alors que les tests réels des ballons Air Mast devraient commencer plus tard dans l'année, un déploiement plus large pourrait ne pas se produire avant 2018 ou même 2019.

Cela signifie que si vous résidez actuellement dans un "point noir", Air Masts ne vous offrira pas la 4G comme par magie du jour au lendemain.

En d'autres termes, il est probablement prudent de conserver la solution mobile qui fonctionne actuellement pour vous – pour l'instant.

Cela dit, EE est le seul réseau promettant de transporter la 4G dans des zones reculées de si tôt, donc c'est certainement celui à surveiller, tout comme Air Masts (et ils le verront probablement) voir un déploiement à grande échelle, c'est un jeu potentiel- changeur pour ceux touchés par une mauvaise couverture mobile.

REGARDER: MWC 2017

Votre zone est-elle couverte par une large 4G? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.