Qu’est-ce que la neutralité du réseau ? L’internet ouvert expliqué

Si vous êtes sur Internet depuis un certain temps, vous avez probablement déjà rencontré le terme « neutralité du réseau ». Ce concept a fait l’objet de débats entre les législateurs du monde entier au cours de la dernière décennie, mais de quoi s’agit-il ?

Lisez la suite pour tout savoir sur la neutralité du réseau, y compris ce qu’elle est, les arguments les plus forts pour et contre et, surtout, quelle est la position actuelle du Royaume-Uni ?

Qu’est-ce que la neutralité du réseau ?

La neutralité du réseau est l’idée que tous les utilisateurs d’Internet, des particuliers aux méga-corporations, méritent un accès égal aux mêmes performances de réseau et au même contenu sans avoir à payer plus pour ce privilège.

Cela inclut à la fois des débits de données illimités et tout contenu légal auquel vous pourriez vouloir accéder.

La neutralité du réseau, également appelée « Internet ouvert », est le principe selon lequel c’est vous qui contrôlez ce que vous voyez et faites en ligne, et non le fournisseur d’accès à large bande qui vous connecte à Internet », peut-on lire dans la définition de l’Ofcom.

Les partisans de la neutralité du Net veulent que l’Internet soit considéré légalement comme un service public, comme l’eau ou l’électricité. Ils considèrent le web comme un service auquel chaque citoyen a droit et qui ne doit pas être modifié ou restreint par ceux qui le fournissent.

Les opposants à la neutralité du réseau insistent sur le fait que les entreprises qui exigent et utilisent des largeurs de bande plus élevées, comme Google ou Disney Plus, devraient être facturées pour la demande supplémentaire qu’elles imposent à l’infrastructure de leur fournisseur d’accès à Internet (FAI).

L’argument en faveur de la neutralité du réseau

Il existe des arguments solides pour et contre la neutralité du réseau. Les partisans de la neutralité du réseau comprennent les fournisseurs de contenu Internet et les défenseurs des consommateurs, tandis que les fournisseurs d’accès à Internet et les économistes ont tendance à se situer de l’autre côté de la barrière.

Du côté des partisans de la neutralité du réseau, on trouve le concept selon lequel l’Internet a été construit sur l’idée d’une distribution libre et égale des connaissances et que toute tentative de contrôle ou de limitation de votre service irait à l’encontre de ce principe.

La perte de la neutralité du réseau donnerait aux fournisseurs d’accès le pouvoir de choisir les sites web et les entreprises qui ont accès aux meilleures performances. Ils seraient même en mesure de limiter les performances de certains sites en fonction des paiements effectués par des rivaux directs, manipulant ainsi le trafic dans une certaine direction.

La hiérarchisation et le blocage des sites web et du contenu en fonction de la somme que l’on peut payer favoriseraient généralement les riches et les puissants, faisant de la neutralité du réseau un problème évident d’anti-concurrence et laissant aux petites start-ups peu d’espace pour mettre le pied dans la porte.

L’argument contre la neutralité du réseau

Il y a également un argument valable à faire valoir du côté des opposants à la neutralité du réseau, à la fois pour les fournisseurs d’accès à Internet et dans le cas des consommateurs ordinaires.

L’argument contre la neutralité du réseau est que ceux qui tirent le plus d’avantages et de gains financiers d’Internet, comme Meta ou Netflix, devraient être obligés de payer plus que les utilisateurs ordinaires pour ce privilège.

Ces sociétés accaparent une quantité substantielle de la bande passante d’un fournisseur d’accès, l’argument avancé est donc qu’elles devraient être facturées davantage pour la demande supplémentaire qu’elles imposent à l’infrastructure de ce fournisseur.

L’argent qu’elles paient pourrait alors servir à améliorer les services Internet pour le reste d’entre nous (bien que cela soit entre les mains du FAI lui-même).

La neutralité du réseau au Royaume-Uni

Actuellement, au Royaume-Uni, les fournisseurs d’accès à Internet sont tenus par la loi de suivre des règles spécifiques pour s’assurer qu’ils traitent tout le trafic Internet sur leurs réseaux de manière égale et qu’ils s’abstiennent de favoriser des sites ou des services spécifiques.

Les règles suivantes sont appliquées par l’Ofcom :

• Votre fournisseur ne doit pas bloquer l’accès, ralentir (« throttle ») ou discriminer de toute autre manière le trafic Internet sur son réseau, sauf si cela est nécessaire pour des raisons légales, de sécurité ou d’urgence.
• Votre fournisseur ne doit pas gérer son trafic Internet pour obtenir un avantage commercial – par exemple, il ne doit pas vous rediriger d’un site Web vers un autre auquel il est affilié, ou ralentir les services d’organisations concurrentes.
• Votre fournisseur peut prendre des mesures raisonnables pour gérer son trafic Internet, afin que son réseau fonctionne sans problème. Mais ces mesures ne doivent pas être prises plus longtemps que nécessaire. Votre fournisseur doit être absolument clair sur sa politique et ses pratiques de gestion du trafic.

Cela dit, chaque FAI aura sa propre approche de la neutralité du réseau, qu’il est légalement tenu de développer dans votre contrat.