Sony VAIO VGN-TZ31MN – Courte critique de l’ordinateur portable ultra-portable

Il y a environ un an, j’ai passé en revue le Sony VAIO VGN-TZ11MN et je pensais à peu près que c’était le meilleur ordinateur portable ultra-portable que l’argent puisse acheter. Cette opinion est restée forte, à tel point que le TZ11MN a remporté le prix du meilleur ordinateur portable 2007 à la fin de l’année. J’ai maintenant le VAIO VGN-TZ31MN devant moi, et il est temps de voir si Sony peut conserver cette couronne au milieu d’une concurrence de plus en plus rude.

Le concurrent le plus en vue sur le marché doit être le MacBook Air d’Apple, mais je ne pense pas vraiment que l’attaque svelte d’Apple sur le marché des ultra-portables soit très préoccupante. Fondamentalement, le MacBook Air est plus grand que la série TZ de Sony, mais n’a pas de lecteur optique intégré, un seul port USB, un écran de résolution inférieure (bien que physiquement plus grand) et aucune connexion Ethernet filaire. Bien que je sois sûr que tous ceux qui ont acheté un MacBook Air considèrent qu’il s’agit d’un bon investissement en raison de leur apparence « cool » lorsqu’ils surfent sur le Web dans Starbucks !

Le X300 de Lenovo constitue une menace plus importante pour la domination de Sony sur le marché des ultra-portables, qui semble prêt à donner au TZ une course pour son argent. Je publierai une revue complète du X300 la semaine prochaine et détaillerai comment il se compare au TZ31MN, alors revenez pour le détail complet.

En apparence, le TZ31MN semble identique au TZ11MN que j’ai examiné il y a un an, mais croyez-moi quand je dis que ce n’est pas une mauvaise chose. La série VAIO TZ représente vraiment le summum de la conception des ordinateurs portables en ce moment. Le facteur de forme est parfait, la finition est de première qualité et le design élégant – et le fait que le TZ soit essentiellement une évolution de la série VAIO TX n’est pas à craindre non plus, car les machines TX étaient également au-dessus de la concurrence. à l’époque.

Sony cite un poids de 1,19 kg, et c’est exactement ce que les balances TR ont rapporté lorsque nous avons placé le TZ31MN dessus. Cela fait du TZ31MN un ordinateur portable très léger et, bien qu’il ne soit pas aussi léger que le Toshiba R500, il n’a pas non plus l’impression d’être fait de papier. Avec des dimensions de 277 x 199 x 29 mm (LxPxH), il est incroyablement svelte et léger. En fait, chaque fois que je vois un VAIO de la série TZ, je suis étonné que Sony ait réussi à en mettre autant dans un si petit boîtier.

Soulever le couvercle révèle l’écran ultra-fin qui est devenu une caractéristique de marque sur les machines ultra-portables de Sony. Sony a été le premier à utiliser le rétroéclairage LED dans ses ordinateurs portables ultra-portables, et malgré le fait qu’une grande partie de la concurrence fait la même chose maintenant, aucun d’entre eux ne peut égaler l’impression que font les écrans de la série TZ. Ce n’est pas seulement la nature mince et légère de l’écran du TZ31MN qui le rend si bon, c’est aussi le meilleur écran pour ordinateur portable qui soit.

La combinaison de l’expérience de Sony avec le rétroéclairage LED et le revêtement à contraste élevé X-Black sur l’écran fait vraiment de cet écran un plaisir à voir. Il est difficile de décrire à quel point les couleurs sont vives et lumineuses, tandis que les niveaux de noir sont bien au-delà de ce que l’on peut attendre de manière réaliste d’un écran d’ordinateur portable. Ces attributs se prêtent très bien au visionnage de vidéos, et il faut dire que le TZ31MN ferait un superbe compagnon sur un vol long-courrier – chargez-le avec certaines de vos émissions de télévision préférées, ou même transportez quelques films DVD avec vous et vous serez divertis pendant des heures – plus de quatre heures pour être précis.

Mais l’écran du TZ31MN a bien plus à offrir qu’une simple lecture vidéo. La plupart des ordinateurs portables avec 12,1, 13,3 et même certains avec des écrans de 15,4 pouces arborent une résolution native de 1 280 x 800, ce qui est parfaitement acceptable pour un 12,1 pouces, raisonnable pour un 13,3 pouces et terriblement décevant sur un ordinateur portable de 15,4 pouces. Mais le TZ31MN a un écran de 11,1 pouces avec une résolution native de 1 366 x 768, ce qui signifie qu’il a plus d’espace de bureau que de nombreux ordinateurs portables qui sont physiquement beaucoup plus grands. La haute résolution apporte également un pas de pixel réduit, ce qui permet d’obtenir une image très nette. En termes simples, l’écran de ce portable est magnifique.

Au-dessus de l’écran se trouve une webcam intégrée, au cas où vous ressentiriez un besoin urgent de faire de la vidéoconférence. Pour s’assurer qu’il est aussi facile que possible d’utiliser la fonction webcam, Sony a préchargé Skype sur le TZ31MN, en supposant que vous avez des amis qui veulent réellement vous voir lorsque vous discutez.

Heureusement, le TZ31MN n’est pas un poney à un tour et l’écran exceptionnel n’est qu’un de ses nombreux attributs attrayants. Malgré ses dimensions réduites, le TZ31MN dispose également d’un superbe clavier, si bien qu’à l’exception des ThinkPad de Lenovo, vous auriez du mal à trouver un meilleur exemple. Avec chaque touche complètement séparée de la suivante, le clavier ressemble à un groupe de boutons plutôt qu’à des touches traditionnelles, mais ce n’est vraiment pas de quoi s’inquiéter. Chaque touche est parfaitement pondérée, avec plus de déplacements que vous n’auriez jamais pensé possible compte tenu du châssis mince.

Lorsque la série TZ a été lancée l’année dernière, de nombreux journalistes mal informés ont accusé Sony d’avoir copié le clavier MacBook d’Apple, qui a un design très similaire. Cependant, Sony a en fait été le pionnier de ce style de clavier avec le légendaire VAIO X505VP – un ordinateur portable incroyablement fin et léger, et qu’Apple a récemment essayé de copier avec son MacBook Air environ quatre ans plus tard.

C’est incroyable à quel point les touches sont bien espacées, étant donné qu’il s’agit d’un ordinateur portable de 11,1 pouces, tandis que la disposition est également parfaite. Les touches Tab, Caps Lock, Shift, Return et Backspace sont toutes grandes, tandis que les touches du curseur sont retirées du clavier principal pour une manipulation facile. Et bien sûr, le fait que Sony place la touche Ctrl en bas à gauche, là où elle devrait être, rapportera toujours des points brownie.

Le contour du clavier est fini en noir brillant, ce qui distingue bien les touches noires mates et a fière allure. Le repose-poignet est également fini en noir mat, ainsi que le pavé tactile, tandis que les boutons montés sur le bord même du repose-poignet sont à nouveau brillants. On ne peut nier que Sony sait comment obtenir l’esthétique d’un ordinateur portable, mais il ne faut pas sous-estimer que les ingénieurs ont réussi à intégrer un complément de périphériques d’entrée de premier ordre dans un très petit ordinateur portable – le fait que l’effet global semble super est juste un bonus.

A l’intérieur, les changements sont subtils mais néanmoins importants. Alors que le TZ11MN arborait la première puce Intel dual core Ultra Low Voltage, cadencé à 1,06 GHz, le TZ31MN est également équipé d’un processeur ULV dual core, mais cette fois cadencé à 1,2 GHz. Une autre étape est le complément de mémoire – alors que le TZ11MN était équipé de 1 Go de RAM, Sony a jugé bon (et heureusement) de donner au TZ31MN un plus généreux (ou plus réaliste compte tenu de la consommation de ressources de Vista), 2 Go de mémoire système . Donc, fondamentalement, vous obtenez maintenant les mêmes spécifications de processeur et de mémoire que celles que vous aviez utilisées pour obtenir le VAIO VGN-TZ12VN haut de gamme, dans la machine MN d’entrée de gamme. Au cas où vous vous poseriez la question, le TZ31VN sera livré avec une puce ultra basse tension de 1,33 GHz – je passerai en revue le TZ31VN haut de gamme très bientôt.

Le TZ31MN bénéficie d’un disque dur de 100 Go, ce qui est, à mon sens, largement suffisant pour une machine ultra-portable. Un domaine qui n’a pas été mis à jour depuis la même période l’année dernière est le chipset de la carte mère, le TZ31MN utilisant toujours le chipset Intel 945, plutôt que le nouveau backbone 965 introduit avec la plate-forme Santa Rosa. En conséquence, le Front Side Bus est bloqué à 533 MHz, au lieu des 800 MHz observés sur la plupart des ordinateurs portables modernes, tandis que la machine dans son ensemble ne bénéficiera pas de la fonction FSB de câble d’horloge dynamique qui fait partie du chipset 965.

Les communications ont également reçu un coup de pouce, le TZ31MN prenant en charge la norme sans fil Draft-N pour une mise en réseau sans fil ultra-rapide, lorsqu’il est connecté à un point d’accès compatible. Bien entendu, les anciennes normes sans fil 802.11a, b et g sont également prises en charge. En plus de la prise en charge impressionnante du Wi-Fi, vous bénéficiez également du Bluetooth 2.0 avec EDR, Gigabit Ethernet et d’un modem 56k intégré. Les modèles plus chers de la série TZ31 seront également équipés du HSDPA intégré, mais cela fait malheureusement défaut dans ce modèle d’entrée de gamme.

Comme toujours, Sony a réussi à insérer une quantité massive dans le châssis du TZ31MN, malgré ses dimensions minuscules. Le bord droit est dominé par le graveur de DVD intégré – une fonctionnalité qu’Apple voudrait vous faire croire n’est pas nécessaire dans un ordinateur portable ultra-portable, même un ordinateur beaucoup plus grand que celui-ci. Je ne serais pas surpris que la prochaine génération de TZ soit équipée d’un lecteur Blu-ray, ce qui en ferait une centrale de divertissement mobile. À droite se trouve également un port D-SUB pour la sortie vers un moniteur externe, tandis que le bouton d’alimentation est monté dans la charnière ronde, tout comme sur le X505.

À l’avant, vous trouverez une gamme de commandes multimédias, soulignant le fait que le TZ31MN est un excellent lecteur multimédia portable. Sous ces boutons se trouve un commutateur matériel pour les adaptateurs sans fil. Sur le bord avant se trouvent également des prises casque et microphone, un lecteur MemoryStick, un lecteur de carte SD/MMC et des voyants pour l’activité du disque dur, l’utilisation du MemoryStick et la charge de la batterie.

Sur le bord gauche se trouvent deux ports USB et un emplacement ExpressCard de 34 mm. Il y a aussi un rabat en plastique qui cache un port FireWire à quatre broches, un port Ethernet et une prise modem. Enfin, la prise de courant se niche dans le mécanisme de charnière ronde, juste en face de l’endroit où se trouve le bouton d’alimentation à droite.

En termes de performances, il n’est pas surprenant que le TZ31MN soit plus rapide que le TZ11MN. Ce qui est légèrement surprenant cependant, c’est qu’il a également réussi à arriver un peu plus vite que le TZ12VN, qui partageait des composants à peu près identiques avec cette machine – évidemment, le TZ12VN a devancé en termes de performances de disque dur, mais c’est parce qu’il était équipé de un disque SSD.

La durée de vie de la batterie est, comme toujours avec les machines ultra-portables de Sony, très impressionnante. L’exécution de la suite de productivité Mobile Mark 2007 s’est déroulée en six heures et 36 minutes – non seulement c’est un temps impressionnant, mais c’est aussi un peu plus d’une demi-heure de plus que les citations de Sony pour le même test. Le test de lecture moins intensif s’est avéré un temps encore plus impressionnant d’environ sept heures et 29 minutes. Et si vous aimez regarder quelques DVD sur votre ordinateur portable, vous serez heureux d’apprendre que vous obtiendrez plus de quatre heures de lecture avec une seule charge de batterie.

Tout ordinateur portable aussi fin et léger que le TZ31MN ne sera jamais bon marché, mais à 1 361 £ dans la rue, le prix n’est pas aussi effrayant qu’il pourrait l’être. Oui, vous pouvez obtenir de bons ordinateurs portables pesant moins de 2 kg pour beaucoup moins, mais si vous voulez quelque chose de vraiment léger, avec une autonomie incroyable et toujours entièrement fonctionnel, vous devrez creuser un peu plus. N’oublions pas que le MacBook Air n’est pas beaucoup moins cher que cette machine, mais il manque quelques fonctionnalités rudimentaires, donc le fait que Sony ait pressé tout ce dont vous pourriez avoir besoin (sauf HSDPA) dans une machine de cette taille est encore assez ahurissant.

« ‘Verdict »‘

Le VAIO VGN-TZ31MN est une évolution du TZ11MN de l’année dernière, mais ce n’est pas une mauvaise chose – la première machine de la série TZ de Sony a, après tout, remporté le prix du meilleur ordinateur portable de 2007 ici à TrustedReviews. Ce que le TZ31MN apporte à la table est une meilleure spécification, qui améliore les performances par rapport à l’ancien modèle. Il est également bon de voir Draft-N Wi-Fi enfin faire son apparition dans une machine TZ.

À 1 361 £, le TZ31MN n’est pas bon marché, mais compte tenu de ce que vous obtenez pour cet argent, il n’est pas cher non plus. Malgré ce que les fans d’Apple peuvent penser, les ordinateurs portables de la série TZ de Sony restent les meilleures machines ultra-portables que vous puissiez acheter.