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SpaceX a récemment dévoilé une refonte audacieuse de sa fusée Starship, après plusieurs tentatives de vol infructueuses. La société d’Elon Musk a annoncé la suppression d’une des ailerons d’atterrissage clés, utilisés pour guider le booster Super Heavy lors de son retour sur Terre.
Des Ailerons de Grille Renforcés
Le nouveau design du Starship intègre trois ailerons de grille, plus robustes et 50 % plus grands que les versions précédentes. Ces ailerons sont essentiels pour le contrôle du véhicule, permettant au booster de descendre à des angles d’attaque plus élevés. Ils serviront également à la levée et à la capture du véhicule, grâce à un nouveau point de capture et un positionnement plus bas sur le booster pour s’aligner avec les bras de capture de la tour.
Retour sur les Échecs Précédents
Lors de la dernière tentative de lancement en mai, le booster Super Heavy n’a pas réussi à revenir sur sa plateforme de lancement, s’écrasant dans le golfe du Mexique. Le vaisseau principal a réussi à survoler l’océan Indien avant d’exploser. Ces incidents ont poussé SpaceX à repenser la conception pour éviter de futures explosions.
Prochain Lancement Imminent
Le prochain lancement du Starship pourrait avoir lieu dès ce week-end, selon les avertissements de danger maritime émis par la Garde côtière américaine autour des installations de SpaceX à Starbase, au sud du Texas. Bien que SpaceX ne révèle généralement pas les dates de ses vols d’essai avant un jour ou deux, les avis maritimes récents suggèrent une tentative possible le 16 août, avec une fenêtre de lancement prévue entre 6h30 et 20h30, heure locale.
Objectifs Martiens d’Elon Musk
Ce vol d’essai, baptisé Vol 10, est crucial pour les ambitions martiennes de Musk. Il a exprimé son intention d’envoyer la plus grande fusée du monde sur la planète rouge d’ici la fin de 2026. Un succès dans ces atterrissages pourrait ouvrir la voie à des atterrissages humains dès 2029, bien que 2031 soit une échéance plus réaliste.
SpaceX continue de repousser les limites de l’exploration spatiale, avec des innovations techniques visant à garantir la sécurité et la réussite des missions futures. La refonte du Starship est un pas de plus vers la réalisation de ces ambitions interplanétaires.
Quelles sont les principales innovations des nouveaux ailerons de grille qui pourraient réellement améliorer la stabilité et la sécurité lors des atterrissages du Starship ?
Il serait intéressant d’explorer l’impact de ces nouvelles modifications sur le coût des missions vers Mars. En effet, une conception plus efficace et des ailerons renforcés pourraient réduire le besoin de réparations ou de remplacements fréquents, ce qui pourrait à terme diminuer les dépenses opérationnelles. Par exemple, si SpaceX parvient à minimiser les échecs de lancement et à assurer des atterrissages réussis, cela pourrait rendre les missions vers Mars plus accessibles financièrement, tant pour les gouvernements que pour les entreprises privées. Une telle évolution pourrait non seulement favoriser l’exploration spatiale, mais aussi inciter d’autres acteurs à s’engager dans des projets similaires, stimulant ainsi l’innovation dans le secteur aérospatial.