Test de la station d’accueil pour haut-parleur Gear4 Duo

La tradition veut qu’il existe deux types de station d’accueil pour iPod que vous pouvez acheter. Vous pouvez obtenir un ensemble comme le Bowers & Wilkins Zeppelin qui aura l’air fantastique et qui est définitivement ne pas portable par n’importe quel effort d’imagination. Inversement, vous pouvez vous procurer quelque chose comme le Bose SoundDock Portable qui, comme son nom l’indique, peut être transporté partout où vous pourriez vous déplacer.

Il y a un problème potentiel avec cela : si vous avez besoin des deux types d’enceintes, alors vous êtes coincé soit en faisant des compromis et en vous contentant d’une seule, soit en en achetant une de chaque type. Aucune de ces options n’est optimale, vous vous retrouverez probablement avec un exemple inférieur à la norme de chaque type, ou devrez vous contenter de l’un ou de l’autre.

Ce qu’il faut donc, c’est que quelqu’un propose un système qui résout les deux problèmes ; un système qui combine la qualité d’une solution d’enceintes fixes avec la commodité d’un appareil portable. D’accord, je vais arrêter de donner des indices et être clair – c’est exactement ce qu’est le Gear4 Duo. Un système d’enceintes capable de passer d’une station d’accueil d’enceintes portable alimentée par batterie à une station d’accueil statique alimentée par secteur.

Une fois sorti de sa boîte et assemblé, le Duo ressemble à n’importe quel autre système d’enceintes 2.1 canaux. Comme on pouvait s’y attendre pour un produit avec un PDSF inférieur de 250 £, il n’est pas dans la ligue de B&W Zeppelin et il ne semble même pas qu’il vaut les 150 £ que Gear4 demande. L’esthétique n’est pas mal par tous les moyens, juste légèrement sans inspiration.

Curieusement, lorsqu’elle est détachée, la section portable de l’enceinte a une bien meilleure apparence, en grande partie parce qu’elle est beaucoup plus fine. Ce segment (si vous voulez) est maintenu en place dans un évidement à l’avant du sous-ensemble par quelques languettes en bas et des aimants en haut. De manière frustrante, ce mécanisme n’est pas particulièrement sécurisé et pourrait faire avec des aimants plus puissants.

Le dépliage de la section du dock iPod à l’avant ne peut pas être réalisé d’une seule main car cela fait tomber la section portable du Duo sur la surface sur laquelle le haut-parleur est assis. Le problème se pose, comme mentionné, en raison de l’utilisation d’aimants très faibles comme mécanisme de rétention. Ce n’est pas vraiment ennuyeux, mais cela n’aide pas à inspirer confiance dans la qualité du reste du système.

La jambe dépliable à l’arrière du haut-parleur portable dissipe ce sentiment, cependant, se verrouille en place avec un « clic » retentissant et tient l’unité à ce que l’on pourrait appeler un angle désinvolte – si vous étiez un pilock prétentieux.

En fait, utiliser le Gear4 Duo est une affaire assez simple. Branchez un iPod sur la station d’accueil ou connectez n’importe quelle autre marque de lecteur MP3 à la prise jack 3,5 mm de l’unité principale ou portable, appuyez sur le bouton d’alimentation situé en haut de la station d’accueil, puis appuyez sur play sur votre lecteur MP3. Les iPods peuvent également être contrôlés à l’aide de la télécommande fournie qui fonctionne comme celle fournie avec le Gear4 BassStation en ce sens que vous pouvez naviguer dans le menu de l’iPod à l’aide de la télécommande – à moins que vous n’ayez un écran tactile ou un iPhone, auquel cas cela ne fonctionnera pas.

Je ne vois toujours pas cela comme un problème car aussi génial que puisse paraître cette fonctionnalité, le menu que vous parcourez est sur un si petit écran que vous devez de toute façon être juste à côté, ce qui annule le besoin de télécommande. Si vous êtes prêt à mémoriser les séquences de boutons nécessaires, cela fonctionne assez bien.

A présent, vous vous demandez probablement comment sonne le Gear4 Duo et si vous espériez que j’étais sur le point de dire « très bien », alors j’ai bien peur de devoir vous décevoir. Ce n’est pas une conclusion aussi simple que cela puisse paraître ; le problème avec le Duo est qu’en essayant de faire deux choses assez bien, il est tombé dans le piège séculaire de, en fait, ne faire assez bien ni l’un ni l’autre.

Dans le bureau, j’ai joué l’album des Foo Fighters Echoes, Silence, Patience, Grace avec le haut-parleur sur un bureau à environ un demi-mètre derrière moi. A ce voisinage, le Duo a produit une scène sonore assez exiguë, une critique partagée par Riyad. En s’éloignant, la situation s’est améliorée, mais pas assez pour me convaincre. La clarté était excellente, mais il manquait de base, malgré une unité de subwoofer dédiée.

Par rapport à la propre BassStation de Gear4, qui coûte 50 £ de moins, l’expérience globale n’était pas inspirante. Dans l’ensemble, le genre d’auditeur occasionnel qui souhaite également un haut-parleur portable ne sera probablement pas dérangé par la qualité sonore que le Duo peut produire. Ne placez pas vos espoirs trop haut. C’est le côté portable du Duo, en fait, où les choses s’améliorent. La seule différence est une légère baisse de volume, grâce à l’utilisation de piles plutôt que de courant alternatif, et un manque soudain de basses.

J’ai emmené le haut-parleur portable dans les jardins TrustedReviews, profitant pleinement du climat actuel, et j’ai donné un tour au récent album de compilation de Feeder, The Singles (toutes les notes pour l’originalité d’ailleurs). Après de nombreux débats et délibérations, je suis arrivé à la conclusion que ce son plus léger et moins grave convient plutôt bien à une écoute décontractée en plein air en été. Un peu plus de volume aurait aidé, mais pour un petit groupe dans, disons, un rayon de deux mètres autour de l’orateur le trouverait probablement assez bon pour un accompagnement de fond à une conversation.

Le hic ici est qu’à nouveau Gear4 lui-même a un système de haut-parleurs portables qui servirait tout aussi bien à cette fin, à un prix un peu moins de 37 £. Ainsi, vous seriez mieux en termes financiers et audio d’acheter deux appareils distincts de Gear4 – un pour votre maison et un pour vos déplacements.

Verdict

Le Gear4 Duo n’est pas un mal produit en tant que tel, mais il souffre à la fois d’être un véritable touche-à-tout mais n’en maîtrise aucun et, plus important encore, d’être une solution trop coûteuse au problème qu’il essaie de résoudre. En fin de compte, si vous avez besoin d’un ensemble d’enceintes pour la maison et d’un autre à emporter, vous feriez mieux d’acheter une unité dédiée à chaque usage.