Test du Biostar TA790GX XE | Avis de confiance

Comme le modèle le suggère, le Biostar TA790GX XE utilise un chipset AMD 790GX qui prend en charge le processeur AMD Phenom. Nous avons déjà examiné quelques cartes mères 790GX, à savoir les Asus M4A78T-E et MSI 790GX-G65, et pensons que c’est un bon morceau de silicium. Essentiellement, le 790GX est un 790FX avec l’ajout d’un cœur graphique Radeon HD 3300 qui comprend un superbe décodeur de film et prend en charge les sorties moniteur VGA, DVI et HDMI.

Vous pourriez vous attendre à ce qu’une carte mère 790GX soit un petit matériel hautement intégré, mais notre expérience est que la plupart des modèles 790GX sont basés sur une conception 790FX avec l’ajout de sorties graphiques sur le panneau d’E/S. Cela signifie qu’une carte mère 790GX typique possède deux emplacements graphiques PCI Express qui prennent en charge CrossFireX et Hybrid CrossFire, grâce auxquels vous pouvez utiliser les graphiques intégrés avec une carte graphique. C’est très pratique si vous construisez un PC de jeu économique dans un boîtier tour et que vous avez envie d’une combinaison de 790GX et de Phenom II, mais ce n’est pas si génial si vous voulez un petit PC compact ou un Media Center discret.

Entrez en scène à gauche le TA790GX XE. Biostar a, pour la première fois sur une carte mère Phenom II, utilisé le facteur de forme Micro-ATX (244 mm x 244 mm) au lieu de l’ATX ordinaire (305 mm x 244 mm). Le compromis est que le TA790GX XE n’a qu’un seul slot graphique PCI Express 2.0, vous pouvez donc oublier CrossFireX, mais c’est le seul déficit évident sur la liste des fonctionnalités.

‘Hourra!’ vous pouvez penser « Ceci est la carte mère pour moi. »

Eh bien, oui et non.

Oui, le TA790GX XE intègre la plupart des fonctionnalités que vous souhaitez ; graphiques intégrés décents avec prises DVI, VGA et HDMI, prise en charge de la plupart des processeurs AMD actuels, un slot graphique PCI Express x16, Gigabit LAN et audio 7.1 HD. Cependant, il présente également des aspects discutables.

Le premier point est que le socket du processeur est AM2+ plutôt que AM3, ce qui est bien dans le sens où il supporte une longue liste de processeurs AM2+ ou AM3. Cependant, il ne prend pas en charge le seul processeur que nous avons choisi à l’origine, à savoir le Phenom II X4 955. Nous avons repéré le problème lorsque notre centrale de 3,2 GHz fonctionnait à 800 MHz, nous sommes donc passés à un Phenom II X4 810.

L’inconvénient de la prise en charge AM2+, outre une compatibilité future plus limitée, est que les quatre emplacements mémoire prennent en charge la DDR2 plutôt que la DDR3. La conséquence de ceci est que vous êtes obligé de payer un peu plus d’argent pour une mémoire fonctionnant en DDR2-1066 plutôt qu’en DDR3-1333 et cela nécessite également une tension plus élevée.

Un autre problème est la liste des ports et des connecteurs car il n’y a que quatre ports USB 2.0 sur le panneau d’E/S et bien qu’il y ait des en-têtes sur la carte pour six autres ports USB, aucun support n’est inclus dans l’emballage. Nous sommes également mécontents de l’absence de connecteur audio numérique car cela signifie que toute personne utilisant le Biostar dans un Media Center sera obligée de connecter l’audio via HDMI ou d’acheter une carte son séparée.

Il manque également les ports eSATA et Firewire, mais ceux-ci relèvent fermement de la rubrique « vous payez votre argent et vous faites votre choix ». Certes, nous ne considérons pas le Firewire comme une fonctionnalité essentielle et c’est particulièrement vrai avec une carte mère aussi bon marché que la Biostar. Lorsque nous avons examiné le MSI 790GX-G65, son prix était de 115 £ et son coût est maintenant passé en dessous de 100 £. En revanche, le Biostar TA790GX XE coûte moins de 73 £, ce qui est très intéressant si l’on considère qu’un Phenom II X3 710 coûte 92 £, vous pouvez donc acheter votre carte mère, processeur et mémoire pour 200 £.

La disposition du TA790GX XE n’est pas idéale, ce qui peut être dû aux limitations d’espace du facteur de forme Micro-ATX. Le Northbridge est situé dans un coin du CPU en ligne avec le matériel de régulation de l’alimentation à quatre phases tandis que le cadre du dissipateur thermique du CPU est coincé entre le refroidisseur passif du Northbridge et les emplacements de mémoire, et le refroidisseur semble d’une taille inquiétante. Nous avons constaté que notre refroidisseur Zalman CNPS9500 éclipsait le premier emplacement mémoire et signifiait que nous ne pouvions pas installer un module de mémoire Corsair Dominator dans cet emplacement.

Les deux micro-boutons pour l’alimentation et la réinitialisation sont situés dans un coin de la carte avec les six ports SATA situés à l’intérieur des boutons. Le long du pied de la carte, il y a des en-têtes du panneau avant ainsi que des en-têtes pour six ports USB montés sur le boîtier, puis nous arrivons à un ensemble de connecteurs hérités avec un en-tête pour un port série, un autre pour un port parallèle et enfin nous avons un connecteur de disquette .

Notre premier travail lorsque nous avons testé le Biostar était de télécharger une mise à jour du BIOS. C’est un processus en deux étapes où vous installez un utilitaire basé sur Windows qui à son tour télécharge et installe le fichier BIOS.

Une fois que nous avons fait cela, nous avons augmenté la vitesse de la mémoire de 800 MHz par défaut à 1 066 MHz, ce qui implique une petite quantité de barbotage dans la section d’overclocking du BIOS et nous étions prêts à mettre le Biostar à l’épreuve. Avec le Phenom II X4 810 fonctionnant à la vitesse d’horloge standard, le Biostar est sensiblement plus lent que le MSI 790GX-G65 lorsque vous utilisez la carte graphique intégrée. Branchez une Radeon HD 4890 et les scores dans 3D Mark Vantage se stabilisent, mais dans PCMark05, le Biostar devance de peu le MSI. Il semble que le MSI fonctionne mieux avec les graphiques intégrés grâce à son utilisation de la mémoire système DDR3.

Même à une vitesse d’horloge standard, nous avons constaté que la température du chipset était plus élevée que ce que nous souhaitions, nous avons donc installé un ventilateur de boîtier pour garantir une circulation d’air à travers le refroidisseur passif.

L’overclocking avec le Biostar est un processus assez simple. Nous sommes restés avec la méthode traditionnelle de travail dans le BIOS plutôt que d’utiliser l’utilitaire Windows Biostar car le BIOS offrait toutes les fonctionnalités dont nous avions besoin. Nous avons désactivé Cool ‘n Quiet, augmenté les tensions CPU et Uncore, puis augmenté la vitesse d’horloge de base en une série d’étapes. Nous avons pu overclocker notre processeur de 2,6 GHz à 3,45 GHz avec une vitesse d’horloge de base de 265 MHz, ce qui est assez impressionnant. Cependant, lorsque nous sommes passés à 270 MHz, le système s’est figé et nous avons dû effacer le BIOS.

Dans l’ensemble, nous avons constaté que la TA790GX XE offrait des performances impressionnantes, mais nous n’étions pas convaincus par la liste des fonctionnalités de cette carte mère Micro-ATX. Il servira raisonnablement bien dans un PC de bureau de base, surtout si vous avez des ports USB montés sur le boîtier, mais cela ne semble pas être beaucoup de flics si vous construisez un Media Center car le refroidisseur passif sur le chipset est trop petit et le le manque d’audio numérique est un oubli surprenant.

« ‘Verdict »‘

Biostar a livré un étrange méli-mélo d’une carte mère dans le TA790GX XE, principalement parce qu’il manque certaines fonctionnalités de base et n’a pas une excellente disposition. Cependant, même si nous ne sommes pas entièrement séduits par ses charmes, il est indéniable qu’il est très bon marché et qu’il est toujours parfaitement capable.