Test du Gigabyte GA-E7AUM-DS2H | Avis de confiance

La Gigabyte GA-E7AUM-DS2H est la première carte mère que nous ayons vue avec le nouveau chipset GeForce 9400 de Nvidia, mais nous avons vu quelque chose de similaire ces derniers temps ; l’Asus P5N7A-VM. Ce modèle utilise le chipset GeForce 9300, qui est identique à presque tous les égards. Les deux prennent en charge un processeur Core 2, avec un bus frontal jusqu’à 1 333 MHz et une mémoire DDR2 à 800 MHz, mais il existe une légère différence dans le cœur graphique.

Le cœur 9300 fonctionne à 450 MHz et possède 16 shaders unifiés cadencés à 1 200 MHz tandis que la vitesse du cœur 9400 est de 580 MHz et les shaders fonctionnent à 1 400 MHz. La mémoire graphique est de 256 Mo ou 512 Mo de mémoire système partagée et la vitesse est clairement dictée par le type de mémoire que vous choisissez. Nvidia indique que GeForce 9300/9400 prend en charge les DDR2-800 et DDR3-1333.

Asus et Gigabyte ont tous deux opté pour la DDR2 et il ne semble pas probable qu’il y ait une version DDR3 de si tôt, donc la vitesse de la mémoire continuera d’être relativement lente. Gigabyte prétend que vous pouvez overclocker les graphiques à 580 MHz/1 800 MHz avec son utilitaire Easy Tune 6, mais nous n’avons pas réussi à faire en sorte que le logiciel fasse quoi que ce soit de la sorte, car tout overclocking a entraîné un système gelé.

Le GA-E7AUM-DS2H est fondamentalement similaire à l’Asus P5N7A-VM car les deux cartes mères sont des conceptions Micro ATX avec les derniers graphiques Nvidia intégrés. Les deux modèles disposent de sorties DVI-I, HDMI et VGA pour les graphiques, mais l’Asus se distingue en incluant également DisplayPort. Cela en fait clairement le vainqueur sur ce score, mais le GA-E7AUM-DS2H se défend avec quelque chose de plus terre à terre. Il arbore un port Firewire sur le panneau d’E/S ainsi qu’un en-tête pour un deuxième port, bien que le manque de supports dans l’emballage rende ce deuxième port moins avantageux.

C’est la même chose si vous avez besoin de ports USB supplémentaires si les six fournis sur le panneau d’E/S s’avèrent insuffisants. On ne peut s’empêcher de penser qu’une parenthèse aurait augmenté les options disponibles pour le client.

La mise en page est très soignée et parvient à entasser une multitude de fonctionnalités dans un petit espace sans donner l’impression que le tableau est trop encombré, bien que quelques bizarreries aient attiré notre attention. D’une part, il existe des en-têtes pour les ports série et parallèle, mais les supports nécessaires ne sont pas fournis dans l’emballage et nous doutons qu’ils soient facilement disponibles. En outre, l’inclusion de ports hérités semble un peu étrange de toute façon.

Ce qui nous préoccupe le plus, c’est l’emplacement des cinq connecteurs SATA. Si vous installez une énorme Radeon HD 4870 X2 – peu probable que nous sachions mais supportons-nous – alors les cinq ports SATA seront bloqués. Si vous choisissez une carte graphique GeForce GTX 280 plus « conventionnelle », vous constaterez que trois ports SATA sont couverts, laissant deux disponibles pour votre disque dur et votre lecteur DVD.

L’autre inconvénient est le connecteur ATX 12v à quatre broches, qui est situé en haut de la carte entre le socket CPU et la sortie VGA. Il n’y a rien de mal à cet emplacement général, sauf qu’il se trouve à côté d’un gros condensateur, vous n’avez donc pas la possibilité d’utiliser un connecteur à huit broches car le condensateur gênera. À condition que votre alimentation ait un connecteur 12V à quatre broches, tout ira bien.

L’installation de Windows Vista sur le Gigabyte a été rapide et facile, mais il nous a été impossible de décider si Gigabyte avait des pilotes plus récents sur son site Web que les versions sur le DVD. Vous pouvez télécharger le chipset et les pilotes VGA à partir de Gigabyte, mais les fichiers compressés n’ont aucun numéro de version. Nous avons donc installé les pilotes sur le DVD, puis avons essayé les mises à jour pour voir si quelque chose avait changé. Comme les deux fichiers pèsent à une taille combinée de 150 Mo, c’est un peu fastidieux, nous sommes donc heureux d’annoncer que le pilote de chipset 20.08 et le pilote VGA 178.13 sur le DVD semblent être à jour.

Nous avons testé le Gigabyte avec un Core 2 Duo E8500 cadencé à 3,16 GHz et 2 Go de mémoire à 800 MHz et nous avons été impressionnés de voir que la vitesse d’horloge supplémentaire de la carte graphique GeForce 9400 offre un avantage de 30 % par rapport à la GeForce 9300. C’est un grand pas en avant, mais même si le Gigabyte est loin de pouvoir jouer à Far Cry 2, par exemple. Ce nouveau jeu de tir à la première personne peut ne pas sembler être un bon test de graphiques intégrés, mais le fait est que vous pouvez jouer à Far Cry 2 très facilement sur une Radeon HD 4830 à 100 £ et ce n’est pas trop mal sur une Radeon HD 4670 à 65 £. Le problème est-ce que GeForce 9400 est considérablement plus rapide que le petit frère 9300, mais c’est encore loin d’un bon graphisme de jeu qui laisse un grand « Et alors ? suspendu en l’air.

Le Gigabyte GA-E7AUM-DS2H est en effet relativement rapide mais il n’est toujours pas assez rapide. L’autre problème est le prix. Le P5N7A-VM est en vente à 89 £ tandis que le Gigabyte coûte 113 £, ce qui représente une énorme somme d’argent pour des graphiques intégrés plus rapides. Asus a délibérément choisi la puce 9300 moins chère et MSI semble avoir donné une large place aux 9300 et 9400, alors Gigabyte a eu le courage de choisir la 9400, mais cela ressemble à une décision stupide.

« ‘Verdict »‘

Gigabyte a fourni les graphiques intégrés les plus rapides que l’argent puisse acheter. Le problème, c’est que nous parlons de beaucoup d’argent qui serait mieux dépensé sur une carte graphique à petit budget.