Le président américain Donald Trump a publié un décret qui semble interdire aux Américains de faire des affaires via TikTok et WeChat, deux applications populaires exploitées respectivement par les sociétés technologiques chinoises ByteDance et Tencent.
L'ordonnance interdit spécifiquement toute «transaction» entre tout citoyen américain et les applications – bien que les détails de ce qui relève de ce terme ne soient actuellement pas clairs.
Le président a émis deux ordres distincts le 6 août, un pour chaque application, qui entreront en vigueur dans 45 jours.
L'ordonnance a été émise en vertu de l'International Emergency Economic Powers Act, qui permet à la Maison Blanche d'empêcher ses citoyens et les entreprises américaines de s'engager dans des transactions financières avec des entités non autorisées.
Comme la commande ne précise pas en quoi consiste une transaction, on ne sait pas ce que cela signifie pour les applications elles-mêmes, les utilisateurs américains qui gagnent actuellement de l'argent sur l'une ou l'autre des plates-formes, et si Apple et Google devront les retirer de la disponibilité sur leurs États-Unis respectifs. magasins d'applications pour iOS et Android.
La décision de M. Trump fait suite à des initiatives similaires de l'Inde, qui a interdit l'utilisation de TikTok et WeChat, ainsi que de 58 autres applications appartenant à des Chinois en juin.
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Que font TikTok et WeChat?
TikTok est un site de réseautage social permettant de créer et de partager de courts clips vidéo. Il a atteint plus de 2 milliards de téléchargements, compte jusqu'à 80 millions d'utilisateurs actifs par mois aux États-Unis et est incroyablement populaire auprès des adolescents.
WeChat est également une plate-forme de médias sociaux, principalement utilisée pour la messagerie et les paiements mobiles. Il aurait plus d'un milliard d'utilisateurs dans le monde, et l'administration Trump allègue qu'il capture également de grandes quantités de données sur ses utilisateurs, potentiellement utilisées par le gouvernement chinois pour la surveillance interne.
La décision est un coup dur pour WeChat et TikTok, bien que son impact sur l’acquisition potentielle de ce dernier par Microsoft ne soit actuellement pas clair. Le géant américain de la technologie semble toujours aller de l'avant avec ses pourparlers, qui font suite à l'approbation provisoire d'un accord par Trump le week-end dernier.
Bien que WeChat et TikTok aient été spécifiquement visés par l'interdiction, la décision ne semble pas affecter d'autres propriétés appartenant au propriétaire de TikTok, Tencent, selon les informations reçues par le journaliste technique du LA Times, Sam Dean:
Les sociétés de jeux vidéo appartenant à Tencent ne seront PAS affectées par ce décret! Un responsable de la Maison Blanche a confirmé au LA Times que l'OE ne bloque que les transactions liées à WeChatSo Riot Games (League of Legends), Epic Games (Fortnite), et al. (mises à jour en attente)7 août 2020
Le mastodonte chinois est la plus grande société de jeux vidéo au monde et possède le studio de développement américain Riot Games, la société derrière le phénomène d'esport League of Legends, qui a généré en 2018 1,4 milliard de dollars (1,07 milliard de livres sterling / 1,94 milliard de dollars australiens) de revenus totaux.
Tencent a investi de manière agressive en dehors de la Chine ces dernières années et détient une participation substantielle de 40% dans Epic Games – la société américaine de jeux vidéo derrière le très populaire Fortnite – ainsi que des participations plus petites de 5% dans Blizzard et Ubisoft.
Aucune des deux sociétés n'a encore publié de déclaration concernant l'interdiction, et Microsoft n'a pas non plus commenté si cela pourrait affecter son acquisition de TikTok.
