Twitter admet des « erreurs » de politique après des abus d’extrême droite

La nouvelle politique d’autorisation d’images de Twitter visait à lutter contre les abus en ligne, mais des militants et chercheurs américains ont déclaré vendredi que les partisans d’extrême droite l’avaient utilisée pour se protéger des examens et harceler les opposants.

Même le réseau social a admis que le déploiement des règles, qui stipulent que n’importe qui peut demander à Twitter de supprimer des images d’eux-mêmes publiées sans leur consentement, a été entaché de rapports malveillants et des propres erreurs de ses équipes.

C’était exactement le genre de problèmes que les défenseurs de la lutte contre le racisme craignaient après l’annonce de la politique cette semaine.

Leurs inquiétudes ont été rapidement validées, le chercheur anti-extrémisme Kristofer Goldsmith a tweeté une capture d’écran d’un appel à l’action d’extrême droite circulant sur Telegram : « En raison de la nouvelle politique de confidentialité de Twitter, les choses fonctionnent maintenant plus en notre faveur de manière inattendue. »

« Toute personne possédant un compte Twitter devrait signaler les publications doxxing des comptes suivants », indique le message, avec une liste de dizaines de pseudos Twitter.

Gwen Snyder, organisatrice et chercheuse à Philadelphie, a déclaré que son compte avait été bloqué cette semaine après un reportage sur Twitter sur une série de photos de 2019 montrant, selon elle, un candidat politique local lors d’une marche organisée par le groupe d’extrême droite Proud Boys.

Plutôt que de faire appel auprès de Twitter, elle a choisi de supprimer les images et d’alerter les autres de ce qui se passait.

« Twitter qui veut éliminer (mon) travail de sa plateforme est incroyablement dangereux et va permettre et enhardir les fascistes », a-t-elle déclaré à l’AFP.

En annonçant la politique de confidentialité mardi, Twitter a noté que « le partage de médias personnels, tels que des images ou des vidéos, peut potentiellement violer la vie privée d’une personne et peut entraîner des dommages émotionnels ou physiques ».

Mais les règles ne s’appliquent pas aux « personnalités publiques ou aux individus lorsque les médias et les Tweets qui les accompagnent sont partagés dans l’intérêt public ou ajoutent de la valeur au discours public ».

Vendredi, Twitter a noté que le déploiement avait été difficile: « Nous avons pris connaissance d’une quantité importante de rapports coordonnés et malveillants, et malheureusement, nos équipes d’application ont fait plusieurs erreurs. »

« Nous avons corrigé ces erreurs et faisons l’objet d’un examen interne pour nous assurer que cette politique est utilisée comme prévu », a ajouté la société.

« Pas optimiste »

Cependant, le militant et chercheur basé à Los Angeles, Chad Loder, a déclaré que son compte était définitivement bloqué après des rapports sur Twitter concernant des images enregistrées publiquement d’un rassemblement anti-vaccin et d’une confrontation devant le domicile d’un ancien journaliste de Vice.

« Twitter dit que je dois supprimer mes tweets contenant des photos de personnes lors d’événements publics dignes d’intérêt qui ont effectivement fait l’objet d’une couverture médiatique, sinon je ne récupérerai jamais mon compte », a déclaré Loder à l’AFP, ajoutant qu’il s’agissait du troisième signalement de leur compte à Twitter en 48 heures.

« Les actions de reportage de masse actuelles de l’extrême droite ne sont que la dernière salve d’un effort continu et concerté pour trouver des preuves de trous de mémoire de leurs crimes et méfaits », a ajouté Loder, en utilisant un terme popularisé par le roman dystopique de George Orwell 1984.

Les experts ont noté que les nouvelles règles de Twitter sonnent comme une idée bien intentionnée, mais sont incroyablement épineuses à appliquer.

L’une des raisons est que la plate-forme est devenue un forum clé pour identifier les personnes impliquées dans des groupes d’extrême droite et haineux, les détectives sur Internet affichant leurs noms ou d’autres informations d’identification.

La pratique du soi-disant « doxxing » a coûté aux cibles leur emploi, les a exposées à un ridicule public intense et même à des poursuites pénales, tandis que les militants qui publient l’information ont eux-mêmes été menacés ou harcelés.

Un exemple majeur a été l’effort en ligne pour retrouver les personnes impliquées dans les violences au Capitole des États-Unis, qui a été prise d’assaut en janvier par des partisans de Donald Trump cherchant à bloquer la certification de la victoire du président Joe Biden.

Même le Federal Bureau of Investigation des États-Unis publie régulièrement sur son fil des images de personnes encore inconnues qu’il recherche en lien avec les violences.

« Twitter a donné aux extrémistes une nouvelle arme pour porter préjudice à ceux qui ont le plus besoin de protection et à ceux qui mettent en lumière un danger », a déclaré Michael Breen, président-directeur général du groupe de défense des droits Human Rights First, qui a appelé Twitter à mettre fin à la politique. .

Les nouvelles règles, annoncées juste un jour après que Parag Agrawal a succédé au cofondateur Jack Dorsey en tant que patron, s’aventurent dans des problèmes qui peuvent échapper au contrôle de la plate-forme.

« Cela se complique rapidement, mais ce sont des problèmes qui vont probablement être résolus devant nos tribunaux », a déclaré Betsy Page Sigman, professeur émérite à l’Université de Georgetown. « Je ne suis pas optimiste quant aux changements de Twitter. »

© 2021 AFP