Un expert en informatique de crise propose trois conseils pour éviter la désinformation lors de COVID-19

Amanda Hughes, professeure à la School of Technology, a passé sa carrière à étudier les médias sociaux lors de catastrophes et de crises. Son travail examine comment les membres du public se tournent vers les médias sociaux pendant une crise et comment ils trouvent des informations fiables.

Cette recherche est devenue de plus en plus importante pendant la pandémie de coronavirus, car la désinformation sur le virus mortel s'est rapidement propagée en ligne. Une grande partie de cette désinformation sur les médias sociaux obscurcit le jugement des gens et crée de la confusion.

"Parce que la crise COVID-19 est un événement mondial, nous voyons de grands volumes de données sur les médias sociaux à ce sujet", a déclaré Hughes. "Nous avons étudié de grands événements dans le passé, mais comme il s'agit d'une pandémie mondiale, il est encore plus important que vous disposiez de systèmes pour filtrer les informations afin de trouver ce qui est vraiment critique et digne de confiance."

Hughes suggère trois choses que nous pouvons faire pour trouver en ligne des informations pertinentes et fiables en ces temps incertains:

1. Sources solides: regardez les informations provenant de sources où il est de leur devoir d'être au sommet d'une pandémie mondiale. Par exemple, l'Organisation mondiale de la santé ou les services de santé locaux du comté qui surveillent vos conditions locales sont de bonnes sources.
2. Soyez sceptique: prenez les messages que vous voyez sur votre réseau social avec un grain de sel, surtout s'ils évoquent une réaction émotionnelle, et vérifiez-les auprès de sources officielles. De nombreux messages contenant des informations erronées sont conçus pour vous mettre en colère, bouleversé ou émotionnel d'une certaine manière, ce qui vous rend plus susceptible de les partager.
3. Creusez un peu pour vérifier: les comptes dignes de confiance ont souvent un profil complet et un aspect et un ton professionnels, bien que ces choses puissent être truquées. Donc, en outre, recherchez des fonctionnalités plus difficiles à simuler, telles que la crédibilité des messages antérieurs d'un compte, ou qui suit le compte (sont-ils suivis par des sources fiables?).

La désinformation se propage souvent lorsque des personnes bien intentionnées entendent des choses d'amis d'amis et les partagent comme vérité. Bien que de nombreuses informations erronées soient actuellement diffusées, la pandémie de COVID-19 a quelque chose de différent des catastrophes précédentes: de nombreuses personnes aident également à rechercher les informations erronées et à les remplacer par la vérité.

"Parce que cet événement se déroule lentement et que les gens sont à la maison avec des ressources, davantage de personnes ont la possibilité de se porter volontaires numériquement et d'être impliquées dans la recherche d'informations pertinentes pour le public et les intervenants d'urgence", a déclaré Hughes.

Hughes travaille actuellement avec des professeurs de plusieurs universités et un intervenant d'urgence officiel dans une équipe de bénévoles numériques pour effectuer différentes tâches en ligne pendant la crise des coronavirus. Ces bénévoles font une variété de tâches pour trier les médias sociaux et trouver des informations ou des informations erronées que les intervenants officiels pourraient avoir besoin de traiter.

Les étudiants de Hughes participent également à différents efforts de bénévolat numérique pour aider à stopper la propagation du coronavirus et la désinformation à son sujet. En examinant comment les gens partagent des informations et quel type d'informations ils partagent, ils sont capables de coder ce qui est pertinent et d'aider à corriger la désinformation.

Alors que Hughes et bien d'autres cherchent des informations erronées, les individus peuvent également distinguer la vérité en suivant les trois suggestions de Hughes pour aider à déterminer ce qui est exact et utile pendant cette période.