Un groupe de capital-investissement ne peut pas diriger un organisme de bienfaisance .org: ICANN

L'agence qui supervise les adresses Internet jeudi a rejeté une offre controversée visant à laisser une société de capital-investissement contrôler le quartier en ligne .org connu comme un paradis pour les organisations à but non lucratif.

Ethos Capital a conclu un accord d'un milliard de dollars l'an dernier pour acheter le registre d'intérêt public (PIR) de l'Internet Society.

PIR est le registre des adresses de sites Web se terminant par .org.

Cependant, Ethos avait besoin de l'approbation de l'Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) pour gérer le registre.

"C'est un euphémisme de dire que notre décision de rejeter cette demande a fait suite à un examen approfondi", a déclaré le président du conseil d'administration de l'ICANN, Maarten Botterman, dans un communiqué à l'AFP.

«Cette demande de changement de contrôle était extrêmement complexe, en partie parce qu'elle comprenait la conversion d'un organisme sans but lucratif en un organisme à but lucratif qui serait grevé d'une dette de 360 ​​millions de dollars.»

Le domaine de premier niveau compte plus de 10,5 millions de noms de sites Web enregistrés et est connu comme un quartier en ligne pour les organismes de bienfaisance et les groupes d'intérêt public.

Les groupes avec des adresses en ligne .org comprennent l'Organisation mondiale de la santé; la Banque mondiale; la Croix Rouge; Médecins sans frontières et les Nations Unies.

Selon Botterman, l'ICANN a confié l'adressage en ligne .org à PIR en tant qu'organisme à but non lucratif ayant "une nature d'intérêt public fondamental".

"Le transfert de ce contrôle à une entité à but lucratif qui dispose de mécanismes d'engagement communautaire nouveaux et non testés pour protéger la communauté .ORG nous a rendu déraisonnable d'autoriser ce changement", a déclaré Botterman.

Ethos a qualifié la décision de l'ICANN de "dangereux précédent" et a déclaré qu'elle évaluait ses options.

"L'action d'aujourd'hui ouvre la porte à l'ICANN de rejeter unilatéralement les futures demandes de transfert sur la base des pressions dictées par l'agenda par des parties extérieures", a déclaré Ethos en réponse à une enquête de l'AFP.

"Cette décision va étouffer l'innovation et décourager les investissements futurs dans l'industrie du domaine."

Ethos Capital a été lancé l'année dernière et les détails de sa structure ne sont pas clairs.

Le procureur général de Californie, Xavier Becerra, a envoyé une lettre à l'ICANN en avril pour l'exhorter à rejeter la demande d'Ethos de reprendre le fonctionnement du registre .org.

Becerra a décrit Ethos comme une nouvelle société qui semblait avoir été formée juste pour prendre le contrôle du registre .org.

L'accord d'achat du registre alourdirait la dette à un moment de bouleversements économiques causés par la pandémie de coronavirus, selon Becerra.

"Permettre à Ethos Capital ou à toute autre entreprise de prendre le contrôle du registre, sans clarté sur les changements potentiels, pose des préoccupations significatives à la communauté à but non lucratif", a déclaré Becerra dans la lettre.

Sur son site Internet, Ethos se décrit comme une «nouvelle société d'investissement fermement ancrée dans la conviction que la prospérité peut être construite et partagée avec toutes les parties prenantes de notre écosystème d'investissement.

Le «.org» est l'un des domaines de premier niveau d'origine. Le PIR est le plus grand registre à être soumis à un processus de changement de contrôle, et le transfert proposé était le plus complexe que l'ICANN ait jamais examiné, selon le surveillant des adresses Internet.

© 2020 AFP