Une entreprise israélienne développe des caméras corporelles avec reconnaissance faciale

Vingt ans après avoir planifié la barrière controversée entre Israël et les Palestiniens, Dany Tirza développe un outil de sécurité qui ne nécessite aucun ciment : des caméras corporelles dotées d’une technologie de reconnaissance faciale.

Tirza, un ancien colonel de l’armée israélienne, explique que sa société Yozmot Ltd vise à produire une caméra corporelle permettant à la police de scanner les foules et de détecter les suspects en temps réel, même si leurs visages sont masqués.

La reconnaissance faciale dans le domaine de l’application de la loi a suscité des critiques dans le monde entier, les géants américains de la technologie renonçant à fournir cette technologie à la police, invoquant des risques pour la vie privée.

Les partisans de cette technologie, dont Tirza, vantent toutefois sa capacité à retrouver des criminels ou des personnes disparues.

« Le policier saura à qui il a affaire », a-t-il déclaré.

C’est facile

Tirza, 63 ans, s’est entretenu avec l’AFP depuis sa maison à Kfar Adumim, une colonie juive en Cisjordanie occupée.

Il a déclaré s’être associé à Corsight AI, une société basée à Tel Aviv, pour développer une caméra de police corporelle capable d’identifier instantanément les personnes dans une foule, même si elles portent des masques, du maquillage ou un camouflage, et de les faire correspondre à des photographies datant de plusieurs décennies.

Le PDG de Corsight, Rob Watts, n’a pas confirmé la collaboration, mais a déclaré que sa société travaillait avec quelque 230 « intégrateurs » dans le monde entier qui incorporaient un logiciel de reconnaissance faciale dans les caméras.

La technologie permet aux clients de créer des bases de données, qu’il s’agisse d’employés d’une entreprise autorisés à entrer dans un bâtiment, de détenteurs de billets autorisés à entrer dans un stade ou de suspects recherchés par la police, a expliqué M. Watts.

Il a ajouté que les polices australienne et britannique pilotaient déjà cette technologie.

L’industrie de la reconnaissance faciale valait environ 3,7 milliards de dollars en 2020, selon le cabinet d’études de marché Mordor Intelligence, qui prévoyait une croissance à 11,6 milliards de dollars d’ici 2026.

Facebook, Microsoft, Amazon et IBM ont tous déclaré des gels temporaires ou permanents sur la vente de programmes de reconnaissance faciale aux forces de l’ordre.

Le mois dernier, la France a ordonné à l’entreprise américaine Clearview AI de supprimer les données concernant ses citoyens, estimant que la société avait violé la vie privée en construisant une base de données de reconnaissance faciale à partir d’images « grattées » sur Internet.

Watts a qualifié les actions de Clearview d' »odieuses » et a déclaré que Corsight AI ne vendait pas à la Chine, à la Russie ou au Myanmar en raison des « droits de l’homme et de l’éthique ».

« Ce que nous voulons faire, c’est promouvoir la reconnaissance faciale comme une force du bien », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que Corsight avait engagé Tony Porter, l’ancien commissaire aux caméras de surveillance du Royaume-Uni, comme responsable de la protection de la vie privée, et que le logiciel brouillerait ou supprimerait les visages jugés non intéressants en quelques secondes.

Corsight AI a été évaluée à environ 55 millions de dollars lors d’un récent tour de table, a déclaré M. Watts, estimant que ce montant atteindrait 250 millions de dollars d’ici la fin de l’année et soulignant le potentiel de la technologie.

« Pourquoi ai-je besoin d’une carte de crédit ? Je n’en ai pas besoin, j’ai un visage », a-t-il déclaré. « Le consommateur va très, très rapidement et facilement adopter la reconnaissance faciale parce que c’est facile. »

Une histoire controversée

La technologie de surveillance développée en Israël a une histoire mouvementée.

Le groupe NSO, fondé par des vétérans du renseignement militaire israélien, fabrique le logiciel Pegasus qui permet d’espionner les téléphones portables.

Les autorités américaines ont inscrit NSO sur une liste noire en novembre, et Facebook et Apple ont intenté un procès à l’entreprise après la découverte du logiciel espion sur des appareils appartenant à des dissidents et des journalistes.

NSO affirme que Pegasus est conforme aux règles d’exportation du ministère israélien de la défense.

Le logiciel israélien de reconnaissance faciale a également fait l’objet de critiques.

En novembre, d’anciens soldats israéliens ont révélé qu’ils avaient photographié des milliers de Palestiniens afin de constituer une base de données pour un vaste programme de surveillance par reconnaissance faciale dans la ville d’Hébron, en Cisjordanie.

En 2020, Microsoft s’est séparé de l’entreprise israélienne de reconnaissance faciale AnyVision, rebaptisée Oosto, en raison de son implication présumée dans la surveillance des Palestiniens.

Oosto travaille avec des organismes d’application de la loi et des entreprises privées dans le monde entier, et son logiciel est utilisé aux points de contrôle où les travailleurs palestiniens passent en Israël.

Le PDG de Corsight, M. Watts, a déclaré que sa société avait « un certain nombre de contrats en Israël – des contrats gouvernementaux et des agences », mais a refusé de donner plus de détails, citant des accords de non-divulgation.

« Contrôle

Nadim Nashif, militant palestinien pour les droits numériques, a déclaré que l’utilisation de la technologie de reconnaissance faciale renforçait le « contrôle » d’Israël sur les Palestiniens et ajoutait à la « domination » des espaces physiques.

Mais Tirza a fait l’éloge de son utilisation aux points de contrôle, affirmant que l’objectif principal était de réduire les « frictions » entre les soldats et les résidents.

Tirza était colonel dans l’armée israélienne en 2002 lorsqu’il a été chargé de concevoir une barrière en réponse aux attaques de la deuxième intifada (ou soulèvement) palestinienne.

En partie constituée d’imposantes plaques de béton et en partie d’une clôture, elle serpente désormais sur plus de 500 kilomètres le long de la frontière entre Israël et la Cisjordanie.

Les Palestiniens affirment que la construction de la barrière a accaparé près de 10 % de la Cisjordanie, et la Cour internationale de justice l’a jugée illégale.

Mais Tirza a déclaré qu’elle a également remodelé le conflit.

Jusqu’à sa construction, « beaucoup de gens pensaient qu’il était impossible de séparer » les Israéliens et les Palestiniens, a-t-il dit.

Tirza a dit qu’il pensait avoir terminé la caméra corporelle d’ici un an, et qu’il espérait la commercialiser auprès des forces de l’ordre américaines et mexicaines – bien qu’il ait reconnu une certaine réticence.

« Ils étaient très intéressés, mais tout le monde dit qu’il faut vérifier les lois » pour voir si cela ne va pas trop loin, a-t-il dit.

« Mais je crois que ce n’est pas trop loin. »

© 2022 AFP