WeChat, l’interdiction de TikTok est un test pour l’Internet ouvert, la libre expression

L’interdiction américaine des applications appartenant à des Chinois WeChat et TikTok pose un défi juridique crucial sur la libre expression numérique avec des ramifications importantes pour l’écosystème Internet mondial.

L’administration du président Donald Trump a évoqué des préoccupations en matière de sécurité nationale, affirmant que les applications populaires pourraient être « soumises à une coopération obligatoire avec les services de renseignement » de Pékin.

Les critiques ont déclaré que si les risques pour la sécurité n’étaient pas clairs, l’interdiction radicale des plates-formes en ligne populaires soulève des inquiétudes quant à la capacité du gouvernement à réglementer la libre expression en vertu du premier amendement de la constitution américaine.

« C’est une erreur de considérer cela comme (seulement) une sanction contre TikTok et WeChat. C’est une restriction sérieuse aux droits du premier amendement des citoyens et des résidents américains », a déclaré Jameel Jaffer, directeur du Knight First Amendment Institute de l’Université de Columbia.

Hina Shamsi de l’American Civil Liberties Union a convenu que l’ordonnance posait des questions constitutionnelles et l’a qualifiée d ‘ »abus de pouvoirs d’urgence » de la part de Trump, qui crée plus de problèmes de sécurité qu’elle n’en résout en bloquant les correctifs et les mises à jour d’applications.

Fonctionnalité limitée

L’interdiction qui doit entrer en vigueur dimanche interdit les téléchargements de TikTok, une application de partage de vidéos populaire comptant quelque 100 millions d’utilisateurs américains, et de WeChat, une super-application chinoise utilisée pour la messagerie, les achats, les paiements et d’autres services, avec quelque 19 millions d’utilisateurs en les États Unis.

Les responsables ont déclaré que la fonctionnalité de WeChat serait affectée immédiatement après l’entrée en vigueur de l’interdiction, même si certains services pourraient encore fonctionner.

TikTok devrait fonctionner jusqu’au 12 novembre, date limite fixée en vertu d’un décret par Trump, mais les utilisateurs ne pourraient pas télécharger les mises à jour de l’application vidéo.

Cette décision augmente la pression sur la société mère de TikTok, ByteDance, pour qu’elle conclue un accord avec un partenaire américain qui apaiserait les problèmes de sécurité des données de Washington, le géant de la technologie de la Silicon Valley, Oracle, en pourparlers pour faire partie d’un groupe qui placerait TikTok sous le contrôle américain.

Fragmentation Internet

Selon les critiques, la dernière interdiction pourrait créer davantage de fissures dans un système Internet mondial fragmenté en permettant aux gouvernements de mieux contrôler les services de blocage.

«La décision de Trump est susceptible de briser davantage Internet», a déclaré Darrell West, directeur du centre d’innovation technologique de la Brookings Institution.

« Cela encouragera d’autres pays à riposter contre les entreprises américaines et à soulever leurs propres préoccupations en matière de sécurité contre les entreprises étrangères. Le résultat pourrait être plusieurs internets différents en fonction du pays d’origine. »

Le chef d’Instagram appartenant à Facebook, Adam Mosseri, a exprimé des préoccupations similaires, tweetant qu ‘ »une interdiction de TikTok aux États-Unis serait plutôt mauvaise pour Instagram, Facebook et Internet en général ».

Mosseri a ajouté que «la plupart des utilisateurs d’Instagram se trouvent en dehors des États-Unis, comme la plupart de notre croissance potentielle. Les coûts à long terme des … pays qui font des demandes agressives et nous interdisent au cours de la prochaine décennie l’emportent sur le ralentissement d’un concurrent aujourd’hui. « 

Des contestations judiciaires ont été déposées par des utilisateurs de TikTok et WeChat aux États-Unis cherchant à bloquer les arrêts prévus.

Vanessa Pappas, la directrice par intérim de TikTok, a déclaré que le défi « est certainement plus grand que TikTok seul. »

« Je crois vraiment que ce moment aura un impact profond sur notre industrie et sur le façonnement de l’Internet pour les années à venir », a déclaré Pappas dans un tweet.

Robert Chesney, professeur de droit constitutionnel à l’Université du Texas, a déclaré que les poursuites étaient confrontées à une bataille difficile et que les tribunaux ont généralement permis aux présidents d’exercer des pouvoirs d’urgence pour imposer des embargos.

Chesney a déclaré qu’il y avait un « élément de premier amendement » dans les poursuites, mais que les interdictions liées aux transactions commerciales des entreprises de technologie sont toujours soumises à un examen de la sécurité nationale.

« Ils ont droit à la liberté d’expression, mais cela ne leur donne pas le droit de créer une entreprise utilisant l’infrastructure américaine », a-t-il déclaré à l’AFP.

© 2020 AFP