Pourquoi est-ce un emoji? L'éthique et le processus d'accouchement derrière les icônes que nous utilisons pour communiquer

Si vous avez un smartphone ou utilisez Internet en 2019, vous connaissez probablement emoji – ces petites images qui semblent ponctuer presque tous les échanges écrits de nos jours. (Certains d'entre vous pensent probablement même vos réponses dans emoji en ce moment.)

Il y a le cœur, le pouce en l'air, le tourbillon souriant et maintenant omniprésent de caca, le "visage aux larmes de joie", que les dictionnaires Oxford ont appelé le mot 2015 de l'année et quelques milliers d'autres. Chaque année, il semble qu'il faille plus longtemps avant de trouver celui que vous cherchez, car de plus en plus d'options emoji prolifèrent.

Vous êtes-vous déjà demandé d'où venaient les emoji ou où ils allaient mourir – s'ils mouraient?

La réponse à ces questions est en grande partie vraie pour tous les emoji: chacun est né d’un processus de proposition géré par le consortium Unicode, l’organisation à but non lucratif qui organise des emoji depuis 2010.

Tout le monde peut proposer un emoji – oui, vous le pouvez aussi. Cela dit, chaque proposition doit respecter un ensemble de normes strictes. Par exemple, tout nouvel emoji doit être distinctif, il doit s'agir de quelque chose que les gens vont utiliser et il doit ajouter quelque chose à l'ensemble.

"Nous cherchons celui qui manque clairement", a déclaré Welch. "Des as, des coeurs, des massues, mais pas de diamants?"

Trop d'emoji?

Au fil du temps, cette réflexion a contribué à la création des 3 178 emoji actuels, selon le site Web de référence emoji, Emojipedia. De nombreux emoji font simplement partie d'un ensemble. Avec des drapeaux, par exemple, Welch a déclaré que si vous en avez un, vous devez les avoir tous, ou du moins tous ceux de pays reconnus par les Nations Unies. D'autres incluent différents tons de peau et variations de genre d'emoji représentant des personnes.

Et il y aura toujours plus d’emoji car l’idée de "trop ​​d’emoji" n’existe que théoriquement chez Unicode.

"Théoriquement, il pourrait y avoir trop d’emoji", a déclaré Greg Welch, membre du conseil d’administration d’Unicode. "S'il y a un emoji pour chaque objet de l'univers, alors oui, c'est trop."

En fait, pour Welch, le problème potentiel d’avoir trop d’emoji est plus un problème d’interface utilisateur. Alors que la plupart des plates-formes enregistrent les émoji les plus utilisés près de l'avant de votre clavier emoji, ils souhaiteront peut-être faire défiler l'écran pour rechercher un élément qu'ils n'ont jamais utilisé auparavant, ce qui peut prendre beaucoup de temps. Welch pense que cela pourrait être atténué par les systèmes futurs qui utilisent la reconnaissance faciale et vocale pour collecter des emoji.

Mes favoris peuvent-ils être supprimés?

Que l'on pense qu'il y en a trop ou pas, Unicode ne va pas supprimer un emoji de si tôt. Selon Welch, supprimer un emoji équivaudrait à supprimer une fonction obscure dans Microsoft Excel, car même si le taux d'utilisation de certains emoji peut être faible, il n'est jamais égal à zéro. Et comme avec la fonction Excel, supprimer n'importe quel emoji pourrait ruiner rétroactivement le travail de quelqu'un. Ce serait comme si un navigateur Web perdait soudainement le support de la lettre L.

"Une fois (un emoji) fait partie de l'ensemble, il reste dans l'ensemble", a déclaré Welch.

Unicode a été créé à l'origine pour fournir une cohérence dans la manière dont les ordinateurs encodent et affichent la langue sur différents systèmes informatiques. Grâce à Unicode, l'anglais, le cyrillique, le mandarin et des centaines d'autres systèmes d'écriture peuvent être visionnés sur n'importe quel ordinateur.

Et fondamentalement, les émoticônes que vous envoyez de votre iPhone au téléphone Android de vos amis sont visibles, car les deux systèmes comprennent le numéro Unicode qui représente chaque émoticône. Ils apparaissent simplement différemment sur Facebook, votre iPhone ou Twitter, par exemple, en raison des choix stylistiques de ces entreprises.

Qui décide ce que veut dire emoji?

Selon Jennifer Daniel, directrice créative d’emoji chez Google et membre votant du Consortium Unicode, l’emoji dans le contexte de la communication est l’un des principaux facteurs permettant de déterminer l’apparence d’un émoji.

Par exemple, un cube de glace emoji peut avoir une myriade de significations qui doivent être prises en compte dans le processus de conception, et peut même déterminer où l’emoji apparaît sur le clavier emoji. La glace est-elle un solide ou un liquide? Devrait-il fondre? Est-ce la nourriture? Le glaçon signifie-t-il que l'expéditeur est froid ou que le destinataire a été brûlé?

Il s'entretient souvent avec des experts pour informer le concept emoji de Google, en particulier si celui-ci traite de l'expérience de quelqu'un ou s'identifie avec celui-ci. Cela est particulièrement vrai des emoji décrivant un handicap. En fin de compte, pour Daniel, l’aide à la communication est essentielle pour la conception et l’introduction d’emoji.

"Est-ce que cela aura pour conséquence que les gens ne se comprennent pas?" Dit Daniel. "Qu'est-ce que les gens ont besoin d'aide pour dire?"

Cette réponse provient de nombreux endroits, des individus aux grandes organisations. Par exemple, la Fondation Gates, avec le Centre de communication Johns Hopkins, a fait pression en 2017 pour le moustique emoji, publié en 2018.

D'autres fois, ces idées viennent de personnes qui souhaitent exprimer leur expérience culturelle avec emoji.

Quand il n'y a pas d'emoji pour ce que vous voulez dire

Lors du Nouvel An chinois 2017, Natalia Lin, responsable du projet de l'application Facemoji Keyboard, a constaté qu'elle ne pouvait pas s'exprimer comme elle le souhaitait avec emoji auprès de sa famille et de ses amis. Aucune ne reflétait vraiment son expérience en tant que Chinoise.

Ainsi, Lin, qui se décrit comme "une petite accro aux emoji", a pensé à proposer trois emoji qui ont tous une grande signification dans la culture chinoise: un pétard, un gâteau de lune et une enveloppe rouge.

Selon Lin, tous ces symboles sont distinctement chinois. Le gâteau de lune, par exemple, est un régal commun et un symbole emblématique de la fête de la mi-automne. Le pétard et l'enveloppe rouge, d'autre part, sont synonymes de Nouvel An chinois. Pendant ces vacances, les célébrants ont allumé des pétards et des membres âgés de la famille ont donné de l'argent à des parents plus jeunes dans des enveloppes rouges.

"Ces symboles sont au cœur de l'identité chinoise", a déclaré Lin. "Pour les Chinois de partout dans le monde, ces choses sont imprégnées de beaucoup de sens."

Lin a proposé son emoji en 2017, qui, après trois séries d'approbation, a ensuite été introduite en juin 2018. Pour aider à obtenir l'approbation de ces emoji, elle a souligné que plus d'un milliard d'enveloppes numériques numériques avaient été envoyées l'année précédente. leur omniprésence. Dans l'ensemble, Lin a dit qu'elle était satisfaite de la manière dont le processus d'approbation des emoji permettait l'inclusion de différentes voix et cultures.

"Emoji est juste un meilleur moyen de vous exprimer", a déclaré Lin.

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