Pourquoi le jeu sur smartphone est-il en hausse chez les Millennials africaines?

Quand on parle de jeunes Africains utilisant des smartphones, le récit dominant est que ces gadgets servent principalement de plates-formes de connexion permettant aux utilisateurs de communiquer et de partager des salutations et des informations via du texte et des images. Facebook, Instagram, Twitter, WhatsApp et Signal occupent une place de choix dans cette description, malgré leur côté plus trouble. Ce qui a peut-être été oublié, c'est comment les smartphones affectent également d'autres aspects de la vie des jeunes. L'un des domaines est la communauté grandissante de paris sportifs en Afrique.

Le phénomène des paris sportifs chez les jeunes africains a pris d'assaut la région. Des sondages récents et des rapports anecdotiques laissent présager un scénario sombre, en particulier en Afrique subsaharienne. Un sondage GeoPoll réalisé en 2017 a révélé que près de 54% des jeunes de l'Afrique subsaharienne âgés de 17 à 35 ans pratiquaient le jeu sportif. Le Kenya, avec 74% de participation aux paris sportifs, affichait de loin le pourcentage le plus élevé de jeunes participant à cette activité. L'enquête auprès de quelque 2 726 membres de la génération du Millénaire africains a été menée au Ghana, au Kenya, au Nigéria, en Afrique du Sud, en Tanzanie et en Ouganda.

L'omniprésence croissante de la téléphonie mobile sur tout le continent, combinée à la disponibilité des smartphones, a été l'un des principaux moteurs de cette tendance. À cela s’ajoute une connectivité accrue, y compris l’accès par satellite aux matchs sportifs, et une population en ballon de jeunes avec un taux de chômage élevé.

Dans les recherches sur le sujet, nous voyons que les paris sportifs ont apporté de nombreux maux aux jeunes en Afrique subsaharienne. Ceux-ci incluent une dépendance au jeu sévère et le blanchiment d’argent. Certaines de ces préoccupations sont également vécues dans d'autres régions du monde. Ceux-ci incluent la dépendance au smartphone et un phénomène étroitement lié: la dépendance à Internet. Ces maux entraînent à leur tour une anxiété sociale et une solitude accrues parmi la population touchée.

Les conducteurs?

La pénétration des smartphones sur le continent a affiché un taux de croissance remarquable. Au Cameroun, par exemple, 72% des utilisateurs enregistrés des réseaux sociaux étaient âgés de 15 à 24 ans en 2016. Ce pourcentage est passé à 43% au premier semestre de cette année. Les réseaux sociaux les plus populaires pour cette communauté étaient Facebook, Google+, Instagram et Twitter. Cette évolution est intervenue à un moment où l’intérêt croissant pour les paris sportifs, l’option de jeu la plus populaire pour les jeunes africains. Les téléphones mobiles sont la voie privilégiée des paris sportifs.

Bien entendu, la disponibilité croissante des smartphones libère le potentiel d'innovation de nombreux jeunes d'Afrique subsaharienne. La multitude de plates-formes de médias sociaux ont le potentiel de changer des vies sur tout le continent. De nombreuses adaptations aux médias sociaux sont le résultat de l'ingéniosité de la jeunesse subsaharienne, comme M-Pesa, Ensbuuko et WorldRemit (services financiers); ButterflyiQ, Momconnect, Usalama (santé et sécurité); Cityaps, Musanga et Twiga Foods (plates-formes de chaîne d'approvisionnement); et Ushahidi, tajirat al-Facebook et les entrepreneurs WhatsApp de Kano (pour renforcer la cohésion sociale).

Un autre facteur est le marketing intelligent et les progrès technologiques: l'espace de télévision numérique par satellite sur tout le continent diffuse les événements sportifs des clubs africains et des ligues de football européennes les plus populaires. Au Ghana, au Kenya, au Nigeria et dans la plus grande partie de l'Afrique subsaharienne, l'avènement de DStv (télévision numérique par satellite) et d'autres plates-formes de diffusion ont amené les matches de championnat étrangers dans les centres de téléspectateurs et, partant, à la portée d'individus qui -expressé pour se permettre de regarder des matchs de ligue prisés dans leurs maisons respectives.

Ces centres de visionnage sont situés dans les recoins des centres urbains de tous ces pays. À leur tour, les fans auto-acclamés de certains des plus grands clubs du monde comme le Real Madrid, Manchester United, Arsenal, Chelsea, Barcelone, Manchester City, Liverpool, le Bayern Munich, Dortmund, la Juventus et Paris Germain peuvent suivre la performance de leurs équipes sans jamais visiter les maisons de ces clubs.

Un troisième facteur est la poussée de la jeunesse en Afrique. Le continent compte la population la plus jeune au monde, avec environ 60% des moins de 25 ans. Sur les 420 millions de jeunes que compte actuellement l’Afrique, la plupart sont au chômage, occupent des emplois précaires ou occupent un emploi occasionnel. Pour de nombreuses personnes sur le continent, la publicité astucieuse des sociétés de paris sportifs constitue une proposition irrésistible.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.