La surveillance est en place et de manière considérable

Du scanner de visage qui enregistrera certains participants à la gamme de caméras numériques partout dans le monde, le gadget CES est entièrement axé sur la technologie de surveillance, qu'il l'appelle ou non.

Nichés dans les salles d'exposition «maison intelligente» et «ville intelligente» de la vaste conférence des technologies grand public de Las Vegas, se trouvent des appareils qui voient, entendent et suivent les personnes qu'ils rencontrent. Certains analysent également leur apparence et leur comportement. La technologie exposée comprend des caméras de tableau de bord de voiture pour le suivi des paupières pour empêcher la conduite distraite et des kits «d'ADN rapide» pour identifier une personne à partir d'un échantillon de joue.

Tous ces haut-parleurs parlants, caméras de sonnette et trackers de fitness ont la promesse de rendre la vie plus facile ou plus amusante, mais ils sont également des outils d'espionnage potentiellement puissants. Et les sceptiques qui soulèvent des problèmes de confidentialité et de sécurité peuvent être facilement noyés dans le spectacle flashy de la technologie gee-whiz.

"De très nombreuses histoires horribles sont sorties de l'électronique grand public", a déclaré Cindy Cohn, directrice exécutive de l'Electronic Frontier Foundation, qui s'exprime au sein d'un panel du CES sur l'avenir des appareils connectés à Internet. "Il s'agit souvent d'hyping la prochaine chose que vous pouvez acheter et de ne pas considérer les compromis."

CES se déroule du mardi au vendredi après deux jours de prévisualisation des médias. La vitrine annuelle est l'endroit où les grandes entreprises et les startups dévoilent et promeuvent leurs derniers gadgets, beaucoup d'entre eux imprégnés de microphones, de caméras et d'intelligence artificielle. Bien que pesant sur le marché de la consommation, une grande partie de ce qui est exposé peut également être utile aux forces de l'ordre, sans parler des employeurs indiscrets ou des gouvernements brutaux.

Marcus Yang, PDG de la start-up de caméras Amaryllo, a déclaré qu'il avait du mal à convaincre les clients de payer plus pour des protections telles que des processeurs plus rapides pour permettre le chiffrement de bout en bout, lorsqu'un éventail d'options moins chères mais moins sécurisées est disponible.

Les participants au CES "veulent voir la technologie et quelque chose de nouveau", a déclaré Yang. "Ils ne sont intéressés que par regarder vos caméras et le type de fonctionnalités dont elles disposent."

Yang a dit qu'il espérait que "quelque chose change cette année" après qu'une série de scandales sur la vie privée et de violations de la sécurité a attiré l'attention sur les dangers d'une technologie de surveillance sans entraves. Et finalement, a-t-il dit, les régulateurs sont susceptibles d'intervenir avec les exigences de sécurité.

La division des caméras de sécurité d'Amazon, Ring, qui met en place une "Ring House" pour montrer ses appareils domestiques, a récemment dû défendre ses pratiques de sécurité à la suite de rapports de pirates informatiques s'introduisant dans des systèmes de caméras Ring et harcelant des enfants. Il a également fait l'objet de critiques de la part des défenseurs de la vie privée et des législateurs américains concernant ses partenariats croissants avec la police.

Le concurrent de Ring, Wyze Labs, lauréat des prix de l'innovation CES 2020, a annoncé une fuite de données juste après Noël, touchant 2,4 millions de clients. Et les assistants vocaux largement utilisés de Google, Amazon et Apple ont tous été examinés en 2019 pour les pratiques de conservation des données qui permettaient aux employés et aux sous-traitants d'écouter les enregistrements audio des utilisateurs.

Il y a eu un certain recul, au moins sur la reconnaissance faciale et d'autres technologies de surveillance en provenance de Chine. Hikvision et iFlytek, deux sociétés de technologie chinoises qui ont montré leur intelligence artificielle au CES 2019, sont désormais confrontées à des restrictions à l'exportation aux États-Unis parce que l'administration Trump affirme que la technologie a été utilisée dans la répression des musulmans chinois.

Mais la Chine n'est pas le seul endroit où les frontières se sont brouillées entre la technologie grand public et les opérations de surveillance du gouvernement. Les résidents vigilants des quartiers américains sont de plus en plus encouragés par Ring à partager leurs séquences vidéo à la porte avec les détectives de la police. Et les fabricants d'appareils comptent sur les consommateurs qui achètent des formes toujours plus élaborées de vision par ordinateur et d'autres technologies d'IA pour leur donner la tranquillité d'esprit.

L'une de ces sociétés, Sunflower Labs, utilise CES pour montrer son système de «sécurité des drones à domicile». Si des intrus entrent sur votre pelouse, un drone équipé d'une caméra s'envole de son lieu de repos pour les regarder et diffuse la vidéo en direct sur votre téléphone.

Cela ressemble à quelque chose qui pourrait garder l'antre d'un méchant de James Bond? Le PDG Alex Pachikov dit qu'il est en fait moins intrusif pour les voisins que votre caméra de sonnette ordinaire, car il ne regarde que votre propre propriété.

Les discussions sérieuses sur les protections et les réglementations en matière de confidentialité ne sont pas complètement absentes au CES. Le programme comprend des discussions de groupe reliant les décideurs politiques aux responsables de la confidentialité d'entreprises comme Apple et Facebook.

Le capital-risqueur Rajeev Chand, qui modère l'un de ces panels, a déclaré que les entreprises technologiques s'améliorent en se considérant comme les gardiens, et non les propriétaires, des données des utilisateurs, mais il reste encore beaucoup à faire.

«Nous en sommes probablement à la première ou à la deuxième manche pour voir comment la vie privée remodèle l'industrie des technologies de consommation», a déclaré Chand, partenaire et responsable de la recherche à Wing Venture Capital.

Mais même si certains décideurs américains cherchent à restreindre ou à interdire la reconnaissance faciale, la conférence familiarise ses participants aux utilisations quotidiennes de la technologie de surveillance dans des contextes commerciaux et de sécurité.

Les participants au gadget peuvent utiliser leur visage pour récupérer leurs badges d'événement pour la première fois.

"Nous l'expérimentons", a déclaré Gary Shapiro, PDG de la Consumer Technology Association, qui organise le CES.

Il a rejeté les problèmes de confidentialité, affirmant que les participants avaient le choix.

"Vous vous inscrivez", at-il dit. "Si vous voulez le faire, vous aurez l'occasion de le faire."

Cohn, d'EFF, a déclaré qu'elle prévoyait d'ignorer les scanners de visage car elle ne savait pas qui avait le contrôle sur les images qu'ils collectaient. Elle a dit que les consommateurs ne pouvaient pas faire grand-chose pour se prémunir contre les abus.

"Il y a un risque à traiter cela comme une décision individuelle", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas vraiment juste ni juste à faire aux gens. Nous devons corriger les politiques."

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