L'une des annonces les plus médiatisées au CES 2020 est Samsung Neon, un projet avec un objectif simple: créer des avatars numériques complètement originaux (c'est-à-dire non basés sur des acteurs) qui conversent et apprennent jusqu'à ce qu'ils soient indiscernables des humains.
Une telle IA conversationnelle et amicale trouverait beaucoup d'utilisation dans les secteurs de l'hôtellerie et du divertissement, bien qu'elle puisse également être utile pour tout rôle de service client, des caissiers aux baristas. Mais c'est l'aspiration simple mais noble de Neon – la première entreprise de la semi-startup Samsung Labs STAR – qui pourrait différencier le projet des robots IA précédents. Son fondateur et président-directeur général Pranav Mistry souhaite que ces créations soient les amis de l'humanité.
Ce qui explique pourquoi Mistry se réfère à ces IA – appelés Néons, comme un nom propre – comme de nouveaux êtres qui attendent d'être raffinés pour exister. Il les appelle humains artificiels.
"Le néon est comme un nouveau genre de vie", a déclaré Mistry dans un communiqué de presse. «Il y a des millions d'espèces sur notre planète et nous espérons en ajouter une de plus. Les néons seront nos amis, collaborateurs et compagnons, apprenant continuellement, évoluant et formant des souvenirs à partir de leurs interactions. »
Ce futurisme débridé invite au scepticisme, et la réponse de la presse depuis le dévoilement de Neon n'a pas été trop gentille. Il est assez clair que la technologie de Neon est à ses débuts: alors que le stand de STAR Labs sur le salon CES est bordé d'une variété d'avatars Neon, ils exécutent des routines prédéfinies et ne sont pas prêts à avoir des conversations libres.
Au cours d'une présentation de démonstration, Mistry a demandé à l'un de leurs néons – qui ressemblait à une femme punk avec une tête rasée – quelques questions qui ont obtenu des réponses adéquates, mais ses expressions faciales et ses mouvements de la bouche étaient maladroits et contre nature. Et pourtant, juste à côté, une autre instance du même Neon parcourait sa routine prédéfinie avec des mouvements beaucoup plus fluides. La comparaison a montré jusqu'où Neon doit aller avant que les gens interagissent avec ses individus IA comme le projet le prévoit.
Parce que ce qui est vraiment important – ce que Neon doit retirer – c'est l'illusion. Pour converser avec les néons comme nous le ferions avec les humains, nous devons croire que nous discutons avec quelque chose qui peut répondre avec suffisamment de contexte et une cadence rapide.
Sommaire
Comment faire dialoguer l'IA comme les humains
Au crédit de Neon, l'équipe reconnaît à la fois que le projet est à ses débuts (Neon a commencé il y a seulement quatre mois) et a une stratégie pour faire de ses créations des partenaires de conversation.
La première phase de la chronologie de Neon commence par le développement d'une technologie centrale appelée le moteur Core R3, grossièrement décomposée en réalité, temps réel et réactif, qui sont en quelque sorte des directives archivées que Neon suit.
La directive sur la réalité signifie que parler à un néon devrait se sentir comme parler à un humain – y compris limiter les néons à la connaissance humaine. Ils seront programmés ne pas être des encyclopédies – pas de balayage Internet instantané en arrière-plan. Donc, si vous posez une question factuelle à un néon, il répondra en vous demandant si vous souhaitez qu'il la recherche sur Google.
Comparé à tous les assistants intelligents, cela semble contre-intuitif, l'équivalent d'avoir des néons avec un bras attaché derrière le dos. Mais c'est tout simplement contraire à ce que Mistry et son équipe veulent que les interactions avec Neons ressemblent. Pensez-y de cette façon: vous donnez des ordres à Siri et Alexa; avec Neon, Mistry veut que vous et un avatar ayez des conversations qui développent des souvenirs et, essentiellement, une sorte de proto-relation.
Ce qui ne signifie pas que les néons seront stupides – ils seront simplement chargés de connaissances modelées sur le rôle de travail de chaque néon (au stand CES, chaque néon avait un nom et un titre comme « étudiant '' ou « agent de bord '') . Et pour que les conversations se poursuivent en temps réel (la deuxième directive), cette connaissance sera principalement locale, évitant ainsi le délai de transmission de vos questions vers le cloud et inversement. Cela devrait leur permettre de répondre à n'importe quelle question en 20 ms, un intervalle que les humains ne peuvent pas vraiment percevoir.
L'autre moitié de la crédibilité réside dans les réponses elles-mêmes – variées, imprévisibles, Naturel. Au moins dans la façon dont ils nous semblent. La troisième directive, Responsive, signifie que les néons mesureront vos émotions et votre ton vocal pour répondre intuitivement. Ils ont également leur propre éventail émotionnel, que Mistry et son équipe ont affiché sur un graphique lors de leur présentation – et dans leur regard derrière le rideau, ils ont révélé une carte mentale des nœuds représentant les 7 millions de réponses qu'ils contiennent. Si vous posez deux fois la même question à un néon, il devrait répondre différemment.
C’est beaucoup d’ambition, et loin de ce que nous avons vu des néons capables sur le stand CES de STAR Labs. Vers la fin de 2020, le groupe augmentera ses créations avec SPECTRA, un cluster technologique comprenant l'intelligence, l'apprentissage, les émotions et la mémoire – toutes les choses qui devraient permettre aux néons de grandir et de devenir des individus numériques arrondis.
Cela signifie-t-il que les néons développeront des particularités? Des personnalités? Les préjugés? Il est trop tôt pour le dire, et en vérité, il ne semble pas que l'équipe le sache. À ce stade, ils répondent davantage aux aspirations qu'aux attentes, et CES était une introduction plutôt qu'une révélation de produit raffiné – diable, STAR Labs n'a même pas l'intention de publier une version bêta jusqu'à la fin de 2020.
Alors … à quoi serviront les néons?
Dévoiler Neon au CES 2020 était une initiative exploratoire – l'équipe voulait que le public réponde et dise leur à quoi ils pensent que les néons pourraient être utilisés, a déclaré Angie Chiang, rédactrice en chef du contenu technique et laboratoire des neurosciences de STAR Labs, à TechRadar.
«En termes d'applications, nous avons besoin d'aide. Nous ne ciblons pas un domaine spécifique, nous avons donc besoin de personnes qui sont des experts dans leur domaine pour nous aider à rendre les néons utiles pour eux », a déclaré Chiang.
Bien que l'installation de Neons en tant que représentants du service client semble un choix évident, remplaçant essentiellement les chatbots par des humains artificiels plus conviviaux et personnalisables, il y a beaucoup plus de potentiel à déployer des néons dans des rôles qui pourraient utiliser plus d'humanité lorsque de vrais humains ne sont pas disponibles. Chiang a rappelé ses expériences de bénévolat dans des maisons de convalescence – et l'installation d'un néon pour garder la compagnie malade pendant leur rétablissement pourrait être des soins palliatifs incroyables.
Les néons pourraient offrir une interaction de type humain aux personnes éloignées, aux malades, aux personnes âgées, aux personnes seules. Ils pourraient remplacer des employés humains à des moments inopportuns – comme des ancres de stations de nuit lorsque la nouvelle tombe, suggère Chiang. Il peut s'agir de thérapeutes ou de simples confidents (dès le départ, STAR Labs s'assure que la confidentialité est intégrée au cœur des néons – seuls vous et votre néon ont accès à vos interactions, et ils ne partageront pas vos données sans autorisation).
Ils pourraient être des acteurs – mais au lieu de simplement produire des néons et de les envoyer, les STAR Labs les traiteront comme des individus sous licence. Alors peut-être qu'un musée sécuriserait un néon pour une exposition et choisirait de le charger de connaissances pertinentes (on pourrait même travailler comme guide de musée).
Il y a cependant quelques inquiétudes – premièrement, que les néons puissent prendre des emplois. Il est possible, bien sûr, que les entreprises cherchent à réduire leurs coûts en remplaçant le support client par des chatbots en ligne et des lignes d’aide automatisées. Il y a aussi la question de savoir comment les néons affecteront l'évaluation du travail – les néons seront-ils moins chers que de louer un travailleur humain dans des domaines particuliers?
Mais Chiang imagine que les néons augmenteront l'expérience humaine, pas la remplaceront; Il y a 15 ans, personne n'utilisait de smartphones, et maintenant ce sont des portails constants qui nous aident à nous connecter et à améliorer notre efficacité.
«Les gens ont toujours craint que la technologie ne remplace [the workforce in some] des champs. Mais la technologie a toujours progressé: je suis un scientifique, donc je pense toujours que vous construisez la technologie comme un progrès pour les humains », a déclaré Chiang. "Si vous avez un outil pour progresser, pourquoi ne l'utiliseriez-vous pas?"
La deuxième préoccupation est de savoir si les néons peuvent être utilisés pour usurper l'identité de personnes, à la Deepfakes – qui est une technologie complètement différente, affirme STAR Labs dans une FAQ, et les néons ne peuvent pas être utilisés pour manipuler des médias existants. Les gens ne peuvent pas non plus se copier ou copier les autres dans Neons; alors que certaines de leurs créations actuelles sont basées sur des personnes réelles, les néons seront finalement complètement originaux.
"Nous ne faisons pas de répliques de personnes. Ce n'est pas nous », a déclaré Chiang.
Ce qui conduit à la question suivante: les néons gagneront-ils en sensibilité, se lèveront-ils et remplaceront-ils l'humanité?
"Je suis un neuroscientifique: nous n'avons même pas compris le cerveau! Comment pouvez-vous même modéliser quelque chose qui, selon vous, sera encore plus intelligent que le cerveau humain alors que nous ne savons même pas complètement comment fonctionne le cerveau humain? », A déclaré Chiang.
Néons: rendre les machines plus humaines pour empêcher les humains de glisser dans les machines
Tout en présentant Neon à une foule de professionnels des médias et de l'industrie technologique entassés au stand CES de STAR Labs, Mistry a expliqué comment sa jeune fille a interagi avec l'assistante intelligente Alexa: elle lui crie dessus.
Pourquoi? Parce que les assistants intelligents, comme beaucoup d'IA aujourd'hui, sont superficiels et soumis. Ils servent, ils aident et ils n’imposent pas. Et le langage que nous utilisons pour interagir avec eux sont de pures commandes. Pourquoi dérangerions-nous avec la même considération que nous utilisons lorsque nous parlons avec des humains? Cela a un effet sur nous, soutient Mistry.
«Nous ressemblons davantage à des machines plutôt qu'à des machines ressemblant davantage à des humains», a déclaré Mistry. «Le simple fait d'activer la parole sur des machines ou une interface utilisateur qui est humaine ne va pas les rendre humains. Avec Neon, nous voulons briser cette barrière. Nous voulons aussi rendre nos conversations avec les machines plus humaines. »
Ce sont les ambitions de STAR Labs, et nous attendrons de voir si leur exécution correspond à de si nobles objectifs. Ils n'ont pas encore de modèle commercial ni de déploiement prévu, et mis à part la version bêta susmentionnée, 2020 semble être une année de recherche et de développement pour voir ce que les gens et les industries attendent des néons – et, finalement, de quoi les néons peuvent être capables .
Peut-être que les STAR Labs partageront davantage au moment de lancer leur propre événement, Neon World 2020, bien qu'ils n'aient pas annoncé publiquement exactement ce que ce sera ou quand cela se produira. Comme le reste de Neon, c'est en grande partie une boîte mystère, ce qui lui a valu beaucoup de mépris et de critiques de la presse en ligne. Mais pour sa part, Chiang n'est pas déconcertée.
"C'est drôle, j'ai lu un article qui, il y a de nombreuses années, les gens se moquaient des voitures électriques jusqu'à ce que Tesla sorte et prouve qu'elle était utile. Parfois, il suffit d'être ceux qui l'introduisent », a déclaré Chiang.
